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渍的布片，旁边的椅子上也有几滴深红色的血迹。

“不知是谁流了不少血，这可不是个好兆头。”埃克尔斯用剑挑起一块布来。“不会是从珍妮弗衣服上扯下来的吧？”

其实彼得早就认出来了，只是不愿承认而已。“我也不能肯定。不过既然看不到尸体，他们一定没事。”说这话时彼得自己都感到有些底气不足，同时心里空落落的。他简直不敢再找下去，害怕会看到阿伦和珍妮弗一动不动躺在地上，或者别的什么更可怕的情景。他头脑里出现了很多画面，每一幅都令人感到心惊肉跳。

“找不到尸体。”埃克尔斯说，“不知是什么怪物吃掉了他们，还是被拉到外面，被食腐动物吃光了。”

“再找找看，究竟遭到了谁的袭击。”彼得说。

“用不着你提醒！”埃克尔斯语调中有些不快，不过还是走出去到后面去找了。彼得察看了—下柜台的附近，又进入到厨房。过了有十分钟，他终于相信——不论发生了什么事，他们不在这里。于是他和埃克尔斯一起来到餐馆的前厅。

“我知道他们一定都还活着。”彼得说。

“是吗，怎么这么肯定？”

“你找到装碎片的袋子了吗？”埃克尔斯摇了摇头。被得摊开两手，“这就对了。食腐动物可能会拖走他们的尸体，但对飞船的碎片不会感兴趣的。”

“也许死的时候袋子还在他们身上。”埃克尔斯提醒他。

“不会！我们已经找到了线索。他们到过这里，之后又离开了。一定是这样。我们得去追赶他们。”

“你去追好了。如果眼前这一切还不能让你回心转意，我可只好孤军奋战了。除了蜥蜴就是恐龙，要不就是无边的蕨树林，这个地方没有希望。我要到一个可以生存的世界去，建一个像样的家。我要去峡谷！”

“不，你不能！”彼得拦住他，“我们得在一起，飞船的碎片必须放在一起。”

“什么？是谁告诉你的？——梦中的魔鬼吗？我还要用它启动那段时间通道回罗马呢我可不会把它给你。”埃克尔斯用手紧紧握住剑柄，“快！如果你不把路让开”

彼得只是摇了摇头，“我不会的，埃克尔斯！”

“那就怪不得我了，小伙子。”

埃克尔斯挥剑向前，彼得连忙自卫，也把长矛指向埃克尔斯的前脚。只听埃克尔斯大叫一声，剑刃落在长矛柄上，枪头“啪”地一声飞了出去。没等彼得转身，埃克尔斯上前又是一步，又一剑削下来。

彼得把头一低，剑身足足地拍在他脸上，他顿时感到眼冒金星。颗颗金星转眼聚成一只火球，一点一点慢慢过去。他觉得自己正倒下去，试图稳住身子，手脚却都不听指挥。

餐馆的地板比他想象的要硬得多，他昏过去。

朦胧中他只看到埃克尔斯那双满是泥巴的长靴。

十 重逢

“快到了！已经非常近了！”芒多皱起鼻子在风中嗅着。

经历了一整天在铁树和蕨树林里的穿行，他们终于来到一处石块和沙砾遍地的开阔地，每隔不远，还能看到一丛丛的灌木。大家闻到海水的咸腥的气息，但芒多对周围的气味更加敏感：“嘿，有一种气味，你们闻到没有？是马塔塔。”

阿伦轻轻吸了吸鼻子——这个动作令他感到头部一阵抽搐般的疼痛。他条件反射似地用手去摸手臂上的绷带，刚刚碰到敏感的地方，手指立刻又移开了。“不，我闻不出。不过我们很相信你的感觉，芒多。”

“你们人类的鼻子就是不行。”芒多发着感慨，“真搞不懂怎么一直还保留着，从进化的角度解释不通嘛！”他指向一英里外的一个高岗，说：“我敢打赌，他们就在山梁那边，靠着大海。”这只猿望望四周凄凉的景象，咂了咂嘴。地上到处都是一次次的时间风暴留下的圆形伤疤。“看来这里也不是世上最安全的地带，不过咱们总算是到了。现在该怎么办呢，老板？”

大家都望着阿伦。我也不知道，阿伦想，我只知道必须找到马塔塔——而且根本没料到要走这么远。这几句话并未出口，阿伦内心的自我不让他说出来。

看看特拉维斯，他正筋疲力尽地靠在一棵铁树上喘息；再看芒多，只见他浑身上下的毛脏兮兮地打成了卷儿；珍妮弗正看着阿伦，眼睛里有信任也有忧虑。显然大家都累坏了，再想见到马塔塔后的情形，谁的心里也不轻松。

“我们先在蕨树林里休息一下，”阿伦说，“天黑以后，芒多和珍妮弗一起去探一探风声——夜里