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我们处于“战争”中，他说：“我们必须回答的问题就是，我们对胜利是否有所准备。”在共和党控制的众议院以微弱的优势投票通过了北约在科索沃的空袭行动之后，克里在一次采访中说道：“我永远也忘不了在科索沃问题上国会这次背信弃义的表决。”克里认为这是一次卑劣的行径，“因为共和党人通过投票迫使民主党总统克林顿发动战争。”克里又说：“我认为，这是一个耻辱。”

在1999年3月23日的议会讲演中，克里再次提到了他在越南得到的教训。“如果你想调遣美国军队，你应该首先决定你想达到的目标，然后再决定是否要派这些士兵——海军、空军、陆军等——踏上战场，你这样决定就意味着你要达到已经设立的目标。”但是克里在伊拉克方面的观点永远都是模糊的。克里个人的决策风格使得别人更捉摸不透他的真实想法。对于克里来说，所有重大的决定都是通过苏格拉底式的反复诘问、反复辩驳来最后成型。他会从许多领域寻求建议，变幻多种角度，提出每一个疑问。几年来，很多助手私下里认为克里针对棘手问题的处理方法井然有序。

在政治问题上，这种思维方式和决策方式帮助克里掌握了正反两方面的辩术，也在政治舞台上给他提供了大量的外界观点。但是，这种反复诘问也使他练就了无中生有的论辩才能。在别人看来，他似乎一直都在取消自己刚刚定下的决定。

对于那些批评家来说，克里是一个骑墙观望的人，在大事上的态度总是犹疑不定。不过，2002年10月，在参议院投票是否支持布什总统出兵伊拉克的战争决议时，克里的犹疑不决和反复无常达到了顶峰。

在“9·11”事件之后不久的一次电视采访中，克里明确表明他认为萨达姆·侯赛因是一个威胁。“萨达姆曾使用大规模杀伤性武器镇压他的人民，这有证据表明，他们试图保留这些武器，甚至对这些武器进行测试。”在《直面国家》节目中，他这样说道。但是在2002年，布什政府开始考虑把战争作为震慑萨达姆的手段。

硝烟四起硝烟四起（5）

在发表“魔鬼的斧头”的演讲一个月后，布什总统开始集结军队以彻底清除萨达姆和那些被认为是非法的大规模杀伤性武器的威胁。春季，五角大楼已经拟订进攻计划；仲夏，参议院外交关系委员会召开听证会，听取了一些专家的证词，这些专家证明萨达姆正在推行一个“主动的、不断壮大的制造大规模杀伤性武器的伊拉克计划”。战鼓擂起来了，战争一触即发。但8月21日，布什总统反复思索后觉得进攻伊拉克有些“意气用事”，说他是个“耐心的人”，愿意在采取行动前征求国际同盟和国会的意见。

回到波士顿的家中，克里感受到了压力。九天后，大约80名反战者在参议院办公大楼前举行示威抗议。克里表示了他的观点，他说：“我希望我们能找到一项可以消除萨达姆威胁的决策，我更希望我们能找到对人民有利、保护人民安全的政策。”在那几天里，布什总统说，他会像他父亲十多年前所做的那样，在发动任何军事行动前寻求国会的支持，他也要把对伊战争决议提交到国会。

布什在9月12日的联合国安理会上提出了给萨达姆开出的条件，后来他说他怀疑萨达姆根本不会接受。针对布什的讲话，克里说，他“非常支持总统”。但是两天后，就在布什在国会通过他的战争决议时，在国家电视台中，克里把布什的讲话比做“打在联合国脸上的一个耳光”。克里还说，仍有许多“未被答复的质疑”。

从克里的过去不难看出，他对战争存在好恶相克的矛盾心理，所以对于约翰·克里来说，伊拉克就是个矛盾的尴尬难题。11年前，他曾投票反对一场深得民心的战争。现在，在这场总统竞选的活动中，他将会因投反战的票而遭到质询。他批评布什，但他仍旧抱观望态度。事件发展很快。其他国家的领导者也纷纷就军事行动表态，或是支持，或是反对。布什政府不断对国会施压，要求国会在11月份的中期选举之前进行决策，因为中期选举之后，共和党在国会两院中的席位比例将有可能发生改变。

国会两党与白宫之间持续了为期数星期的协商谈判，国会领导者们奋力争取在动用武力方面形成一个更加严谨的决议。10月1日，就在国会就这个决议的措辞进行商讨时，布什批评道，他们的做法只能让他“放不开手脚”，从而削弱了决议的效力。他说，即使美国不能在联合国赢得国际上的支持，他也想出兵。

对于布什的战争决议，印地安那州共和党人理查德·G。路加和