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“哦，是的，”配给员细声说，“它上边还有窗户罩和一个可爱的酒吧。我们什么时候得一块坐上去兜兜风，”眨眼，又一次眨眼，“好吗？”

我发觉我并不完全了解斯喀。

“亲爱的乔伯”很快就到了，只见他给配给员鬼鬼祟祟地快速递了点东西，我的眼前金光一闪，钱就易手了。啊哈！怪不得“机构”老是有那么多奇怪的车辆坠毁事件！

配给员给了“亲爱的乔伯”一个吻，等他搭了另一辆车走了以后又转向斯喀。又是一番偷偷摸摸的交易，我模模糊糊看见稍小一点的金光一闪。

新太空车很漂亮：淡紫色的机头罩，绿色的起降轮上还刷了鲜艳的纤条条。这不大像是用来做秘密工作的东西！车里边“干净”得让我恶心。我疲倦地上了车。

“再多坠毁几次，亲爱的。”我听到快乐的配给员对斯喀说。

我看错了斯喀。他一边坐到操纵杆前一边使劲地要擦掉配给员的那个吻。太空车起飞向我的办公室飞去。

“我觉得你欠我点东西。”我说。我又大声重复了一遍，虽然这新车的发动机安静了许多。

“哦，您是说钱，”斯喀说，“他只给了我1克莱第。”

他先前坚持说他还需要钱买吃的，但他也知道我是不会轻易改变主意的。没办法，他只好把一张钞票从头顶扔了过来。我虽然明知道他只拿出了很少一点，但太空车正在通过交通稠密区，我也只好作罢。

我走进我的办公室，两个叫作吐吐和哦亲爱的男孩一看见我就抱到一处哭了起来。大办公室的职员都起身走了。现在不是午饭时间，不过天色也比较晚了，也许是提前下班，我心里想。

鲍彻弯着腰从他的办公室走出来正看见了我。“哦，是你！”他说，“你为什么老是要回来把事情搅乱呢？”

我试图告诉他我已经失踪三周了，但他还是胡言乱语地说我什么都是碍手碍脚的！

没办法，我只好采取守势回到我的办公室。我往桌上看看，心里猜想可能会有一张逮捕证在等着我。没有逮捕证，还是同样的灰尘。

承包商已经把活儿干完了，我走进去检查了一番。正如我当初设想的那样，手往墙上一按，一个暗门就转开了，里边有一部梯子通到房顶上的一个出口。玻璃也已经安装停当。

我从里边出来时，反复无常的鲍彻已经在我的桌子上堆了一些文件报表。“反正你现在也呆在这儿，就把这些文件给盖上身份牌吧。第一个承包商的账单你还没盖牌，现在你得盖两份了。我这儿还有一份工资单和给吐拉和俄杜尔的经费拨款。‘布利托—行３’又发来一批货，你也必须盖牌说明货物完好。办公室的支出也涨了。”他硬把我推到桌旁。“我真闹不明白，你老是突然闯回来，可是连自己的活儿都不干！”

我开始盖起了牌。我跟他扯平了。这些东西我连看都不看，保持一种居高临下的姿态是最好的策略，也让这些家伙知道自己的位置！

我突然发现准备让我盖牌的有的是空白表格！这可绝对不行，必须先填好再说！我变得勇敢起来。“鲍彻，你的脑子出毛病了。你忘了把这些表填好了再送来！岁数大了，鲍彻。老糊涂！”

他十分气恼地抓起那堆东西大步走了出去。我知道我已经制住了他。对付这样的渣滓绝不能手软。还是隆巴说得对，“机构”里没有几个学院出身的军官。我们这些人必须玩命地干，才能保持“机构”正常运转！

我起身走进了大办公室，可里边的职员又马上都离开了。我突然感觉我的身后和左首有人。我回头一看，是吐吐和哦亲爱两人。我站的位置刚好挡住了他们的去路。他们两人都吓呆了。

在他们身后还有一个人，是“机构”训练指挥部的操作员。让人吃惊的是他正坐在一台崭新的主数据库控制台前！

在灰尘和烂家具中间这东西显得极不协调。它明晃晃亮闪闪的，还有新面板、新键盘和闪烁的屏幕。

鲍彻这时走了进来，我严肃地问：“这主控制台是怎么回事？”

鲍彻先命令那个操作员出去，然后又转向我。“你三周前批准了这份定单。你现在被提拔了，有权使用这东西。至于他们为什么要提拔你，我连想都不敢想！”

我知道这不是真正的原因，这不像他这个80年当不上军官的人说的话。“你把这东西弄来是想让这两个男孩用！”

鲍彻发火了。“你这个人面兽心的家伙，你难道指望他们从那个肮脏的老大臣那儿得到情报吗？”