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京城里，茶馆酒肆，街头巷尾，到处传说着当今皇上刚刚宣布的一桩喜事。十六岁的翌祥郡主即将下嫁，可是夫婿却有两个候选人，救驾有功的禁军督统傅丁奎和身居宰辅要职的潘美之子潘虎。更为热闹的是，皇上让郡主自己从二人之中选择，郡主竟然让他们比武争婚，规定取胜之人还必须得到由郡主赠送的定情信物——珍珠衫，才算是将来的郡马爷。比武之日定在四月二十，算来还有一个半月的光景，可是忍受了一冬寂寞的汴梁人却已为这桩即将发生的热闹兴奋不已。当然同时兴奋热闹的还有潘、傅两府。两府的差人仆役从现在就开始到处购买衣料、礼物，仿佛都对这位御美人志在必得。而此刻，这出剧的主角儿柴郡主本人却毫不在乎，不用说备办嫁妆，连一丝儿准备选婿的气氛都没有。倒是八王和八王妃在四处搜罗两位候选人的生平事迹和德行才气。比来比去，潘虎所著名的无非是财大气粗，花钱如流水。傅丁奎似乎倒还算有个功名，且郡主又是由他护送回府的，八王和八王妃便选了一个云淡风轻的月夜，办了一桌家宴，准备了一艘画舫，带上柴郡主一同游湖赏月，准备借机劝说她取消比武，下嫁傅丁奎。

汴梁城有一条著名的汴河，是漕运大运河的分支。在城中东北有两个湖连在汴河上，分别叫做清波湖和赢钓湖。汴河就像是一条丝带，上串两颗明珠。春日里，清波湖垂柳青嫩，碧波荡漾，游人如织。赢钓湖则渔人无数，鱼鹰翱翔。当晚霞的最后一抹余辉渐渐散尽，一轮清月爬上晴空，清波湖内一艘画舫悠闲自得地驶向东岸。画舫内，八王夫妇正在喋喋不休地讲述潘、傅两家的情况。柴郡主明月般的双眸却始终盯着东岸上的一所大宅院的角门。透过砖墙的镂空花窗，她已经可以清楚地看到院内的花园和那所角落里的不大的柴房。此时此刻，无论八王夫妇说什么，她也充耳不闻，眼前的湖光月色在她眼中都变作那对长在英俊面庞上的充满热情、纯真，散发着太阳般光辉的大眼睛。那对眼睛在对她说：别怕，有我在。柴郡主似乎觉得身上有股暖流流遍全身，仿佛是那个漆黑冰冷的夜晚，那双紧紧搂住自己的手臂。脸上也有些发热，对了，那时还听到了那铿锵有力的急速跳动的心跳声，还闻到了那只有青年男子身上才有的气味。她不由得想立刻飞进那镂花砖墙！他现在怎么样了？想到这儿，柴郡主的脸色黯淡了下来，他一定是独自躺在冰冷漆黑的柴房里，忍受着肉体和内心双重的痛苦。在这漆黑的夜晚，会有人给他送一盘夜宵吗？　会有人给他送一床毯子吗？他是不是还拖着虚弱的身体跪在家训牌儿前受罚？想起绿珠打听回来的消息，郡主不由得打了个冷战

十天前，一直为杨家兄弟担心的柴郡主派使女绿珠悄悄去杨府打听，绿珠和杨府管家杨洪的女儿楚楚是好友。于是，楚楚便把四、六两公子和郡主分手后的一切一五一十地告诉了绿珠。楚楚说：“四少爷怕六少爷的伤口感染引起败血症，便直接带他去了京城中最有名的福林大药房，清洗包扎敷药。可是六少爷却一直高烧不退，神智也有点儿模糊。没办法，四少爷只好悄悄让人给夫人送信儿，夫人闻知，立刻带着三少爷和五少爷到福林大药房，一看情形，当即由三少爷带人把六少爷送回杨府，夫人强迫四少爷离开汴梁，并且让一向稳重的五少爷陪着去了洛阳。夫人安排妥当，刚从后门回到府里，就听见堂鼓阵阵。你知道，杨府的堂鼓是轻易不敲的，除非军中事急或战事吃紧，才擂鼓聚将。那时鼓声一响，家中能上阵的全都到齐。所以夫人听见堂鼓，吓了一跳，赶忙穿铠甲佩宝剑，等到了正堂，一看，老爷已经让人把六少爷捆了起来，正用大板子打呢。夫人一下子冲了过去，扑在六少爷身上，老爷吓了一跳，收手不及，夫人身上也挨了一板。夫人怒斥老爷绝情，老爷责骂夫人袒护逆子，闹得不可开交。后来我听我爹说，原来三少爷刚带着家人回府，老爷就看到了，老爷本来就疑心少爷们和夫人串通好了保护四少爷和六少爷，现在抓个正着。加？四少爷又去了洛阳，他就把气全撒在六少爷身上。六少爷也真怪，平时那么个和蔼可亲的人，老爷夫人夸常夸他是最听话上进的孩子，那天却好像中了邪，去妓院和红妓下棋的事供认不讳，却死活不肯透露和谁打了架，怎么受的伤。老爷早从高王那里知道了去妓院那事儿，只是六少爷当时的样子分明是和人动过手，却偏说是自己从山崖上摔下来的。老爷气他撒谎，便让家人把六少爷捆了起来，又让人施家法，可是六少爷平时人缘最好，哪个家人也不肯动。老爷让我爹打，我爹没法子，只好轻轻地打了几板，没想到老爷看