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什么不让我给你送过去呢？”史蒂夫·普兰克问，“我本该给你送过去。”

“我求你帮个忙。”

“我们可以做一笔交易，巴克。你接受卡帕斯亚提供的职务，这样，在你的有生之年就用不着为什么事求人了。”

“说一句实话，史蒂夫，我现在正在酝酿的故事太多了，甚至来不及动笔。”

“为我们写出来吧。”

“有些还没法动笔，如果你有办法，就帮我个忙。我想找个办法去见见哭墙的那两个人。”

“尼古拉恨他们两个。他认为那两个是疯子。显然是两个疯子。”

“这么说，我去采访他们，该不会令他不快吧？”

“我想办法，看能不能帮上忙。他今天接见飞行员候选人。”

“不用跟他说我来了。”

到达肯尼迪国际机场的一座大型机库前，卡帕斯亚和雷福德下了轿车。卡帕斯亚向司机吩咐了一句：“告诉弗雷德里克，照通常程序给我们演示一番。”

机库门开了，在聚光灯的明亮的灯光下，整个机身烟烟生辉。正对雷福德站立的这一面，漆着“空军一号”几个大字；可是，绕到另一面，他看到一群油漆工正爬在高高的脚手架上施工。徽章和署名被涂掉了；在原来的位置漆上了联合国的徽章和“世界共同体”几个字。在机名的位置上，油漆工正在漆上“世界共同体一号”几个大字的最后几笔。

“还要多长时间就可以两面完工了？”卡帕斯亚向工头高声问道。

“夜里十二点钟，两面的油漆就都干了！”工头回答说，“这一面要花六个小时，那一面干得要快些。星期六完全可以飞行了。”

卡帕斯亚竖起大拇指以示赞扬，机库里的工人们都鼓起掌来。“我们要登上飞机看看。”卡帕斯亚小声吩咐道。几分钟之内，工人们就在后舱下搭起临时应急的舷梯，让他们登上这架崭新的飞机。雷福德驾驶过无数新飞机，但印象大都平平。他从未见过如此豪华的飞机。

这架飞机可以说没有一处不功能齐全、式样豪华和漂亮非凡。

后舱是设施完备的浴室。然后是召开记者招待会的大厅，宽阔得足够在这里举行晚会。这里的每一个座位上都有电话。调制解调器插孔、录相机和电视。飞机的中央是餐厅，这里设施齐全，还附设了休息间。

餐厅前面就是总统的生活区和会议厅。里面有个房间专门安装了高水平的安全设施、监控设备、备用的交通工具，以及与全球任何一个角落联络的通讯设备。

“驾驶舱的后面就是机组人员的活动区域，包括一间机长；的私人卧室。如果出差的时间较长，你用不着总待在飞机上。”卡帕斯亚说，“不过，要找到比这里更舒适的条件，的确不容易。”

当巴克还在史蒂夫的办公室内时，哈蒂·德拉姆来通知史蒂夫说，卡帕斯亚要出去一会儿。“噢，威廉斯！”她喊道，“是你把我介绍给卡帕斯亚先生的，真不知该怎么感谢才好！”

巴克不知道如何回答才好。他不能说我很高兴帮了你一个忙。事实上，他感到这件事干得糟透了。他只点了点头。

“你知道今天谁在这儿？”她问。

他知道谁在这儿，但他没露底。“谁？”

他意识到，他要对史蒂夫和哈蒂随时得持警惕，尤其是对卡帕斯亚。他一定不能让他们知道他如今与雷福德的关系多么“密切”；倘若能保守他与切丽相爱的秘密，那再好不过了。

“雷福德·斯蒂尔。他是咱们两个相识那架飞机上的机长。”

“我还记得。”巴克说。

“你知道吗，他被选为‘空军一号’的飞行员了。”

“这的确是个荣耀的事，是吧？”

“他当之无愧。他是我曾经合作过的最好的飞行员。”

同他们谈论这位他几乎还不十分熟悉的教友和兄弟，巴克不免感到有些尴尬。“一位好飞行员应该具备哪些品质呢？”巴克问。

“平稳地起飞和降落；与旅客之间的良好的交流；还有，就是能够平等地对待机组人员，而不是将他们视为奴隶。”

“的确很感人。”巴克说。

“想看一看新飞机吗？”史蒂夫问。

“我能看吗？”

“在肯尼迪国际机场的一个附属机库。”

“我刚从那儿回来。”

“想回去看看吗？”

巴克耸耸肩膀。“杂志社已经指派别人来写飞机、