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ss　the　flu　is　making　another　round。　Austin　and　Conner　were　out　today；

too。　Maybe　we　should　do

this　another　time；〃　Mike　suggested。

Before　I　could　agree；　Jacob　spoke。

〃I'm　still　up　for　it。　But　if　you'd　rather　to　stay　behind；　Mike—〃

〃No；　I'm　ing；〃　Mike　interrupted。　〃I　was　just　thinking　of　Angela　and　Ben。

Let's　go。〃　He　started　toward

his　Suburban。

〃Hey；　do　you　mind　if　Jacob　drives？〃　I　asked。　〃I　told　him　he　could—he　just

finished　his　car。　He　built　it

from　scratch；　all　by　himself；〃　I　bragged；　proud　as　a　PTA　mom　with　a　student　on

the　principal's　list。

〃Fine；〃　Mike　snapped。

〃All　right；　then；〃　Jacob　said；　as　if　that　settled　everything。　He　seemed　more

fortable　than　anyone　else。

Mike　climbed　in　the　backseat　of　the　Rabbit　with　a　disgusted　expression。

Jacob　was　his　normal　sunny　self；　chattering　away　until　I'd　all　but　forgotten

Mike　sulking　silently　in　the

back。

And　then　Mike　changed　his　strategy。　He　leaned　forward；　resting　his　chin　on　the

shoulder　of　my　seat；　his

cheek　almost　touched　mine。　I　shifted　away；　turning　my　back　toward　the　window。

〃Doesn't　the　radio　work　in　this　thing？〃　Mike　asked　with　a　hint　of　petulance；

interrupting　Jacob

mid…sentence。

〃Yes；〃　Jacob　answered。　〃But　Bella　doesn't　like　music。〃

I　stared　at　Jacob；　surprised。　I'd　never　told　him　that。

〃Bella？〃　Mike　asked；　annoyed。

〃He's　right；〃　I　mumbled；　still　looking　at　Jacob's　serene　profile。

〃How　can　you　not　like　music？〃　Mike　demanded。

I　shrugged。　〃I　don't　know。　It　just　irritates　me。〃

〃Hmph。〃　Mike　leaned　away。

When　we　got　to　the　theater；　Jacob　handed　me　a　ten…dollar　bill。

〃What's　this？〃　I　objected。