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“我保证今后不吃一口饭，不睡一分钟觉，你们可以撤了行军床。我也不用水电。对了，我还忘了告诉叔叔，最近我在黑夜里也能看书，不用开灯。”肖慧勤恳求道，“留下我吧，叔叔！我愿意在你们家，你们是好人。”

肖慧勤的眼睛已经被泪水淹没，那些泪水就是不掉下来。随着水位的升高，祝置城看见肖慧勤鼻子附近的皮肤出现了管涌。她的眼泪直接从汗毛孔渗出，形成泪流满面。

“这是你这个月的工资，五百元。我现在就送你回家政公司。”祝置城将五张百元新钞塞到肖慧勤手中。

“我必须走？”肖慧勤问。

祝置城点头。

“能晚上走吗？”

“为什么？”

肖慧勤不说话。

祝置城明白了，她是想见祝涛最后一面。

“晚上家政公司就下班了。咱们现在走。”祝置城说。

“阿姨呢？”肖慧勤问。

“她不舒服。”

“我不能见她了？”

祝置城残酷地摇头。

肖慧勤将手里的三张百元钞还给祝置城，说：“我只要二百元。”

祝置城急忙说：“这是我们的一点儿心意，你一定要拿上。”

“你们经济困难，需要钱。二百元是我应该拿的工资。五百元我不能拿。”肖慧勤将二百元装进自己的衣兜，站起来。

祝置城尴尬地拿着手中的三百元，不知往哪儿放。钱、手脚和良心都不知往哪儿放。

肖慧勤到自己的房间收拾东西。片刻，她拎着包来到工作室门口，对祝置城说：“叔叔，咱们走。”

肖慧勤换上了自己来时穿的那身寒酸衣服。相比之下，祝置城为自己更寒酸的灵魂自惭形秽。

“我没时间洗刚脱下来的阿姨借给我穿的衣服，叔叔您替我跟阿姨说对不起。”肖慧勤说。

肖慧勤和祝置城出门时，她听见从卧室里传出邓加翔的哭声。

祝置城将肖慧勤送回家政服务公司，他在窗口办理退合同手续时，心虚得出了一头汗。只有他知道，数十天前他从这里领走的是甘肃前肖自然村的肖慧勤，而现在他送回来的，已经不是肖慧勤了。

家政公司的工作人员没有任何怀疑地接收了肖慧勤。

第十八章　祝涛被拘留

祝置城如释重负地回到家里时，已经是下午五点了。他一进家门，就看见邓加翔神色慌张。

“怎么了？”祝置城不安地问。

“你快来看！”邓加翔说完拉着祝置城往肖慧勤住过的房间走。

“看什么？”祝置城问。

“这些东西是肖慧勤留给小涛的。”邓加翔指着行军床上的一堆东西说。

祝置城看，有发卡、胸针、手帕、书、巧克力、笔和日记本，还有那盒奶油派。

祝置城心头一紧，他意识到问题严重了。这些东西说明，祝涛绝不是昨天才开始给肖慧勤送礼物的！

祝置城一屁股坐在行军床上，傻了。

“我怎么早没发现？！”邓加翔责怪自己。

“小涛回来时，咱们告诉他小肖偷了钱，他会解脱感情的，他已经具备了承受能力。”祝置城往好了想。

“你和他谈。”邓加翔不忍心看儿子痛苦。

“咱们一起和他谈。”祝置城底气不足。

邓加翔没有做饭，她和丈夫呆坐在客厅里等儿子下班回家，她希望祝涛晚些回来，这样儿子生命中的幸福时段会多一些时间。

当祝涛的钥匙插进家门上的锁里时，祝置城和邓加翔切实感觉到那分明是一把匕首一分为二地插进了他们的心脏，血流如注。

“老爸，妈，你们肯定不信，我今天又卖了两套房子。公司副总经理说，如果这个月我再卖出三套房子，就提我当销售部副经理。”祝涛发觉气氛不对，“你们怎么了？”

祝置城和妻子对视，谁也没勇气先开口。

“慧勤呢？”直觉告诉祝涛异常气氛同他的恋人有关。

“小涛，你先坐下，听妈说”邓加翔万箭穿心。

“咱家高压锅爆炸了？慧勤住院了？”祝涛发疯般跑进厨房。

祝置城的一只手自残自己的另一只手，血滴在地板上，祝置城心疼手不疼。

勘察厨房知道未发生炊事方面的事故后，祝涛跑出来问父母：“慧勤得急病了？”

“小涛，你坐下。”邓加翔