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马芸将刘裕抱到大漆盘面前放下,所有人的眼睛都紧紧盯着刘裕的双手,马芸站在刘裕的身后,最是紧张。
刘裕看着满盘的稀奇玩艺,一时手足无措,不知道拿哪一样好。抓周的目的是为了预测小孩子未来的志趣、前途和职业的,虽然作不得准,但马芸过于重视,便不许旁人说话提示,任由刘裕自己挑拣。
刘裕的一双小手在漆盘上舞来舞去,终于右手一伸,紧紧地抓住了刘欣的官印。
刘欣虽然知道这不过是个小小的游戏而已,但他已经有了争霸天下的决心,见到刘裕选择了他的官印,这可是个好兆头,不由得意地哈哈大笑:“果然是我的好儿子!”
谁知,他的话音未落,刘裕又伸出左手,这一次却紧紧抓住邹蕊捧着盘子的手腕,再也不肯松开。
马芸顿时前仰后合,笑得眼泪都出来了,推了推身边的刘欣说道:“有其父必有其子,也是一个好色之徒。”
倒将朱氏母女在一旁闹了个大红脸。
次日清晨,天还没亮,州牧府的门前便跪了一条大汉,这个大汉精赤着上身,背上绑了一捆荆条,正是文聘。
刘欣闻讯走出府门,说道:“怎么了?文队正,敢情要演一出负荆请罪?”
文聘跪在地上,泣不成声:“想我文聘空有一身武艺,上不能护黎民百姓,下不能保妻儿老小,有何面目生于人世间!若不是昨日蒯太守将主公的一席话转告于我,我还不曾醒悟。小人愚钝至斯,违犯军法,请主公按律责罚!”
原来黄巾夜袭宛城,褚贡毫无防备,南阳军心大乱,文聘仗着武艺,只身杀出一条血路,逃出城外,但父母和新婚妻子均留在城中,为黄巾所害。文聘自此痛不欲生,终日里借酒浇愁。
刘欣见状大喝一声:“男儿有泪不轻弹,你给我站起来说话!”
文聘双手缚在后面,背上绑着荆条,跪下容易,站起身却有些艰难。蒯良同情他的遭遇,上前帮忙,将他扶起。
刘欣这才继续说道:“文聘,你的父母爱妻在天有灵,也一定不会希望看到你现在这个样子。男子汉,大丈夫,哪里跌倒哪里爬起来,你一定不要自暴自弃,前面的路还很长,南阳黄巾虽灭,然而百姓生活依旧艰辛,你可愿意帮助我为百姓做点事情?”
文聘颇感意外,怔了半晌,“扑通“一声,再次跌倒在地:“蒙主公不弃!文某愿誓死追随主公左右!”
刘欣哈哈大笑,伸手将他扶起,解开他身上的绳索,将荆条扔到一边,说道:“知过能改,善莫大焉,这样才像个男子汉!不过,你以前犯的过错却不能轻恕,也要和其他士兵一样,帮着百姓们干上二十五天的活儿,你可有怨言?”
文聘大声说道:“绝无怨言!”
“好!”刘欣又转向蒯良问道,“那名撤离军营的队正抓到没有?”
蒯良摇了摇头,说道:“此人离开军营已久,恐怕早就不在襄阳了。”
文聘拱手说道:“回主公,此人叫黄忠,与我同在南阳军中任一名队正,往昔也曾有过数面之缘。我听说他携带家小,一起逃出宛城,现在襄阳城内租了处房屋另住,所以不在军中。此人也是个忠义之士,还望主公能网开一面。”
“黄忠?!”刘欣顿时大喜,说道:“这个黄忠撤离军营,理应受到处罚,对他的处罚与你一样,我绝不会姑息。你可知道他的住处?”
文聘听说刘欣也只是要让黄忠帮百姓白干二十五天的活,放下心来,说道:“回主公,文某曾听军士说起过他的租住之地。小人这就领主公前往。”
文聘领着刘欣来到襄阳西城的一户人家,轻轻扣响门环,却听得屋里隐隐传来妇女啼哭之声。
屋门开处,一个汉子出现在刘欣的面前。此人三十多岁年纪,身长七尺有余,浓眉大眼,虎背熊腰,面沉似水,只是略带悲切之容。
刘欣见此人气度不凡,心中暗自思量,莫非他便是黄忠。
只听文聘说道:“汉升兄,这位便是荆州牧刘大人,特来寻你。”
刘欣心中嘀咕,果然就是黄忠,原来黄忠此时的年纪还不很大,正是年富力强的时候啊。
却见黄忠冲着刘欣一拱手,说道:“原来是州牧大人,小人家中有事,不便接待,大人还是请回吧。”说完,便欲关门送客。
刘欣面色一沉,说道:“黄忠,我不是来找你闲话的。你身为大汉的军人,擅离职守,触犯军法,难道还不知悔改吗?”
黄忠见他言语不善,双拳紧握,