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日晨,他飞到阿德姆,以便在这里更好地指挥整个战斗。他的到来,对我们是很大的宽慰。特别是对维斯特佛尔来说更是如释重负,因为他一直不得不以一个中校的身份去指挥意军的高级指挥官。
11月28日没有发生激烈的战斗。从东面进攻的第15装甲师,正奋力向西迪拉杰格高地推进,并击退了由南面向西迪拉杰格开进的英军坦克部队。11月28日晚,克鲁韦尔将军令非洲军于次日发起攻击,将新西兰部队赶出托卜鲁克,第21装甲师经扎法兰向贝尔哈迈德进攻;第15装甲师经西迪拉杰格向埃德杜达进攻;同时令“阿里埃特”师由南面掩护进攻部队。他把这个计划用无线电报告了我们。
隆美尔不同意克鲁韦尔的计划,他要非洲军切断新西兰部队向托卜鲁克的道路,而不要把他们赶进这个要塞。据此,克鲁韦尔于29日中午令第15装甲师由西南迂回西迪拉杰格,随后继续向埃德杜达进攻。第21装甲师和“阿里埃特”师未能完成规定的任务,因为他们遭到了英军坦克的猛烈攻击 ' 注:白天,第21装甲师师长拉文斯坦将军因陷入新西兰部队防地而被俘。11月29日,“阿里埃特”师转归非洲军指挥,在随后的战斗中一直打得勇敢而出色。 ' 。第15装甲师经29日下午的艰苦奋战占领了埃德杜达,但在天黑后,敌人进行了反击,并迫使师的步兵团退出这一要点。白天,隆美尔亲自到非洲军司令部去,他执意要把新西兰师歼灭在开阔地上,不要把他赶进托卜鲁克。
这时的情况非常复杂而混乱,双方几乎已到了山穷水尽的地步。部队作战条件很糟,天气寒冷而无水,正常的供应实际上已经中断了。新西兰第2师已被我装甲部队合围,第15装甲师在西面,第21装甲师在东面,“阿里埃特”师在南面。这时一支实力很强的英军装甲部队向我南翼掩护部队直奔过来,而且南非第1旅前来正在加强他们。托卜鲁克守军虽已遭受巨大损失,但仍保持相当可观的兵力。在这样的情况下,隆美尔仍决定继续战斗,直到歼灭新西兰部队为止,这是他的意志力和决心的突出表现。
30日早晨,第15装甲师被兵力甚强的埃德杜达守军击退,占领了新的阵地,以便同非洲师的混编战斗群协同,从南面攻击西迪拉杰格高地。尽管有人要求延缓这一行动,隆美尔仍坚持于当天下午发起进攻,他的这一决定,事实证明是正确的。傍晚,我们占领了西迪拉杰格新西兰守军的阵地,生俘敌人600人,缴获火炮12门。第21装甲师和“阿里埃特”师击退了由南和东南面来援的新西兰坦克部队。当夜,南非第1旅在175高地附近来了一次试探性攻击,被我轻而易举地打退了。
我11月30日的胜利,使新西兰部队的阵地守不住了。12月1日,他们那位倔强的指挥官弗雷贝格将军下达了向东南突围的命令。尽管我军在白天又生俘了他们1000多人,缴获火炮26门,但他们在第4装甲旅的支援下,仍千方百计想把师的部分兵力解救出来。第7装甲师、新西兰第2师和南非第1旅这时从西迪拉杰格地域突围出来,向南逃去,以便重整旗鼓。托卜鲁克又变成了一座孤城。表面上看,我们是打赢了“十字军”战役。但是我们付出的代价是很大的,坦克群已经疲惫不堪。不久情况就明朗了,我们的唯一出路,就是全面从昔兰尼加撤退。
从昔兰尼加撤退
隆美尔具有在及其不利的情况下也不屈服的特点。12月3、4日,他令非洲军的一支部队去巴尔迪亚,目的是想给防守这座要塞的部队运送些补给品。他还想把在塞垆坶一带活动的敌军诱入地雷场。他把非洲军的主力留在了西迪拉杰格地域进行整顿。因此,去巴尔迪亚的部队未免有些单薄,终于被迫退回。12月四日晨,第21装甲师试图占领埃德杜达,但托卜鲁克守军在这里构筑有坚固的战壕工事。这次攻击也没有成功。
12月4日,我们得到报告,印度第4师在古比井集结,南非第2师在塞垆坶接防;还有报告称,比尔哈凯姆和阿德姆发现有几支兵力很强的敌军纵队。那一天,设在阿德姆的我军司令部,也受到了从南面开来的敌军装甲车和炮兵的骚扰。补给情况也实在令人发愁。另外,在制空权方面,我们也处于难以改变的劣势。因此,隆美尔于12月四日决定,撤消对托卜鲁克的封锁,退到要塞西南新的阵地。
要使托卜鲁克东部地区的我军部队和装备解脱出来,可不是件容易的事。为掩护撤退,非洲军于12月5日向古比井前出。在12月5…7日的一场混战中,非洲军坚守阵地,抗击了占很大优势