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壮⊙诨ぃ�梢獯罄�叭�帜伞笔Φ母饔�朗兀�⒂傻戮��88毫米炮分队加强。有了这些阵地,英军只要一进攻,就必须在沙漠中进行广泛的迂回。这样拖得很长的一条补给线,就要遭到我们的攻击。
隆美尔经过长时间的考虑,决定不让第21装甲师去攻打托卜鲁克,而把它配置在甘布特以南,准备对付英军为破坏我们的计划而采取的任何行动。隆美尔所以决定采取这一步,是因为我们所获情报表明,英军的进攻是极为可能的。第15装甲师和新组建的“非洲师”用于攻打托卜鲁克,但在做计划时还要考虑到,第15装甲师随时都可能抽出来去支援第21装甲师。意大利坦克军 ' 注:该军编有“阿里埃特”装甲师和“的里雅斯特”摩托化师。它由巴斯蒂科的参谋长甘巴拉将军指挥,不受隆美尔指挥。但甘巴拉于10月29日与隆美尔协商以后,同意将“的里雅斯特”师配置在比尔哈凯姆,把“阿里埃特”师配置在古比井。隆美尔对甘巴拉说;“这下子可消除了我很大的顾虑。” ' 则用于扼守比尔哈凯姆和古比井,并负责掩护托卜鲁克以南的接近地。
德军的两个侦察分队,即第3和第33侦察队,掩护古比井和西迪奥马尔之间的缺口,我们的侦察飞机则深入敌境实施侦察。敌军的主力配置在马特鲁港地域,我在11月11日提出的敌情判断材料中说道:“在主力从马特鲁港…埃尔达巴地域转移到塞垆坶附近集结地域以前,不会为解救托卜鲁克而发动猛烈进攻。”我判断,若英军以发起进攻作为对我们攻打托卜鲁克的反应,他们没有3天的时间,就不可能对托卜鲁克地域的态势有重大影响。而在这段时间内,我们或许可以拿下这个要塞了。
坦克会战
11月16日,第15装甲师的炮兵开始进入托卜鲁克东南的阵地,“非洲师” ' 注:即后来的第90轻装师,大部分由法国外籍军团的超额人员组成。1941年11月,它的装备很差,大部分的重武器还在拿布勒斯。 ' 的部队已作好向要塞进攻的准备。狂风暴雨持续了一天,接着雨又不停的下了一昼夜,前所未有的大雨冲刷了昔兰尼加。桥梁被冲跑了,道路变成了河川,我们所有的机场都被水淹没。连续几天飞机都不能起飞,我们的空中侦察活动简直是中断了 ' 注:在“十字军”战役中,我们的空军兵力是大占优势的。 ' 。
11月15日,我们的无线电监听队报告称,南非第1师似由马特鲁港向西移动,这一报告于16日得到证实。11月17日,第21装甲师师长拉文斯坦将军决定,以一个反坦克连加强我们的侦察掩护队,那天晚上,我们的每日敌情简报称:“英军无线电全部静默。” ' 注:11月17日夜里,英军攻击我们设在贝达里托留的军需总部。他们认为隆美尔在这里。众所周知,这种鲁莽行径以悲剧而告终。 '
11月18日晨,我们再一次得知,英军继续保持“几乎是全部的无线电静默”,我方的空中侦察不能进行,因为降落场到处是泥泞,干枯的河道也是一片汪洋。不过,从中午开始我们得到第21装甲师侦察支队的报告,得知英军方面有大量的装甲车向北面的阿卜得小道进行广泛的侦察活动。隆美尔认为,这只不过是威力侦察。这一整天,坦克司令部都在为攻打托卜鲁克作准备。
那天晚上,非洲军军长克鲁维尔将军来看望隆美尔。他说,拉文斯坦处境困难,要求在19日晨派一个强大的战斗群去贾卜尔萨莱勒。克鲁维尔告知隆美尔,他已通知第15装甲师。准备由托卜鲁克地域去支援甘布特以南的第21装甲师。隆美尔被克鲁维尔的做法所激怒,他不愿意放弃他所欣赏的攻打托卜鲁克计划,他说:“我们不必惊慌失措”,他不让派战斗群去贾布尔萨莱勒,“以免过早惊动敌人”。然而,他却警告意大利坦克军要对古比井以东和以南保持“高度警惕”。
11月19日早晨,克鲁维尔又来到设在甘布特的司令部,同隆美尔进行了一次长谈。他说,情况是严重的,我们的侦察分队已被敌军强大的坦克部队赶回阿卜得小道,敌人坦克部队正在向北猛烈地扑过来。这可不是侦察行动,而是主力在进攻,因此迫切需要采取对策。隆美尔同意,让第21装甲师向贾卜尔萨莱勒前进,第15装甲师则在当天晚上进入甘布特以南的集结地域。午饭后,隆美尔驱车前往第21装甲师,去监督他的坦克发起攻击——一场大的坦克战就要开始了。
回忆当时的情况,我觉得,投入第21装甲师未免太仓促了。等整个非洲军集中起来以后,再让这个师参加战斗,会更好些。