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那黑影返身墙下，借一树干上得墙头，见四下无动静，跃下墙去。街巷前后，寂静一片，黑影急急隐去。黑暗之中，隐约闪出又一条身影，望那远去黑影方向悄然跟去。

且说苏仁领了苏公密令，乔装出了府衙，在市井热闹处转悠。出得茶楼，又进酒肆，苏仁挑得一显眼桌儿，要了一壶酒及些下酒菜，待酒菜上来便如饿虎般吃喝，又大声招呼店小二过来，询问些湖州货产。苏仁有意满口蜀语，那小二怎生听得明白？费了些好周折，方才一知半解。苏仁谢过小二，用过酒菜，将包袱提上桌面，解开结儿，呼唤小二结帐，不经意间却将包袱碰散落地，滚落出白花花七八锭银子。楼座中人，皆惊讶张望。苏仁急忙起座，弯身将银两收拾起来，付得小二酒钱，慌慌张张而去。

苏仁怀抱包袱，急急而行。离了市井，进得僻巷，偷眼回望，竟有三人尾随而来。那三人一前二后，前者近得苏仁身来，紧上前一步，撞向苏仁。苏仁闪身躲过，那人却“哎呀”一声倒在地上。苏仁正疑惑间，后者二人高声喝道：“怎的回事？”那跌倒者手指苏仁，道：“他撞了小弟。”那二人故作愤怒，飞身上前，前后夹住苏仁，喝道：“你怎的撞了我家兄弟？莫非想一走摆脱干系不成？”那跌倒者爬将起来，怒道：“你这入脔的，怎的行路？撞了爷便想逃脱。”伸手便来抢苏仁手中包袱。那二人亦趋向前来，意图左右夹击。

苏仁冷笑一声，手中包袱一扬，打向左侧那人，包袱甚重，那人怎料此变，见包袱打来，双手来挡，却已迟了，后退不及，跌倒在地。挥打包袱之时，苏仁右腿弹出，踢向右侧那人，正中其胸口，那人大叫一声，后滚倒地。先前跌倒者见同伙被袭，猛扑上来，苏仁回手一下，将包袱扑打过去，那人双手来夺，苏仁左手一拳，正击中那人腹部，那人怪叫一声，痛苦倒地。苏仁不待左右两人起身，各自一脚。三人痛苦不堪，苦苦求饶。

苏仁楸住一人，厉声呵斥道：“你唤作甚么名儿？”那人惊恐道：“小的常备达，人送绰号通天鼠。”苏仁道：“他二人是甚名号？”常备达沮丧道：“他二人一名乐怀，人称游天鼠；另一人名于升，人称巡天鼠。”苏仁道：“好你三个天鼠，竟来打劫爷的包袱。可愿尝尝爷的拳头滋味？”三人惊恐道：“不敢不敢。”苏仁道：“爷来问你等，湖州城可熟悉？”常备达道：“小的三个乃湖州人氏，四街五陌，无有不晓。”苏仁道：“可知湖州四雄？”常备达一愣，道：“小的知晓。”苏仁道：“此四人姓甚名何？”常备达道：“老大姓伍名胜，人称夺命刀；老二余定，人称追命剑；老三元天，人称催命判官；老四卜任，人称钩命郎君。四人皆身怀绝迹，十分了得，人称湖州四雄。小的只是见过，并不熟识。”苏仁道：“他四人以何为生计？居在何处？”常备达道：“他四人是朱山月朱大老爷的看家教头。”苏仁道：“如此说来，他四人在朱府。”常备达道：“朱山月老爷高价雇得他四人多年了，故而他四人少有在江湖露面。”苏仁道：“原来如此。”说罢，呵斥一顿，将常备达三个饶了。三人拜谢，急忙退去。

苏仁问得朱山月府之所在，曲折而行，到得朱府前，寻一个酒摊边坐下，远远瞧着。那朱府高墙朱门，果然气派。正门前，一对石狮左右分立，石阶上，四个家奴虎势眈眈。两条道儿通东西角门，作车马进出之用。苏仁守侯约一个时辰，那朱府进出之人不断，多是丫鬟家人。直待夜黑时分，三个家仆自角门出来，嬉笑着转入一道巷中。苏仁瞧得清楚，悄然跟上，又转得一条小巷中。只见前方有一宅，门前悬有一个灯笼，其上有一个“安”字。苏仁见那三个仆人进得安宅，便近得门前，隐约听得有人吆喝之声，很是混乱，却原来是一处赌房。

苏仁思定，抬步上得台阶，正要入门，那把门的拦住道：“你是甚人？怎的如此面生？”苏仁笑道：“你真个好眼力，某却是随主来贩绸缎的外地客商，一时手痒，正寻个博钱去处，经人指点，方才知晓来得。”说罢，于怀中摸出两锭银子来。那把门的见着银子，满面堆笑，只道：“这位大哥，进得进得。”苏仁也不多言，径直进得赌房，却见早聚有二十余人，围作两团，叫嚣之声不绝，或赢而欢呼；或输而悔骂；或催使他人下钱；或哀声乞求借钱。个个入迷，人人兴奋，那顾得进出之人。

苏仁认定朱宅仆人，近得身旁，故作伸颈探望。早有做庄的叫道：“下注下注。”这厢朱家一仆手中捏着银子，琢磨四方，便伸手将银子压在右侧一方，道：“我下一注。”另一仆叹道：“你怎的