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她突然又用敏锐的目光扫了他一眼，并说：

“她是不喜欢你们这样做的。我想你考虑到这一点了——是吗？”

“是的，我考虑到了。”

“我想你会考虑的——你不是傻瓜！同时我想，你是愿为私人办事的。”

波洛鞠了一躬，说：

“谢谢您，小姐。”

“绝大多数的人都会这么说的——喂！瞧瞧你的胡子，为什么你要留这样的胡子呢？

你喜欢这样的胡子吗？”

我转过身去，笑得前仰后合。

“在英国，人们已不再崇拜胡子了，这令人痛惜。”波洛说。同时他用手偷偷地抚摸了一下胡子。

“噢，我明白了！真滑稽，”皮博迪小姐说，“我曾认得一个女人，她患甲状腺肿，可她为此感到骄傲！人们不会相信竟有这样的事，可这确实是真事！嗯，我说，要是你对上帝所赐予你的一切感到高兴，这是幸运。可事情经常是相反的。”

她摇摇头，叹了口气。

“我从没想到在这个世外桃园的地方会出现谋杀。”她又一次向波洛投去快速、敏锐的目光。“是谁谋杀的？”

“您要我在大街上高声告诉您吗？”

“这可能说明你不知道。也许你知道？嗯，好了——这事真可恨——可恨，我想知道，瓦莉女人是不是毒死了她丈夫。这也许有些关系。”

“您相信遗传？”

皮博迪小姐突然说：

“我倒希望这是塔尼奥斯干的。他是外来人！但是愿望不等于事实，实在太不走运了。

嗯，我要走了。我看得出你们什么也不打算告诉我顺便问一下，你们是受谁的委托？”

波洛严肃地回答：

“是受死者的委托，小姐。”

我很遗憾地告诉读者：皮博迪小姐听到波洛这么说之后，突然尖笑了一声。但她很快抑制了笑声，说道：

“对不起。听起来象伊莎贝尔·特利普说的——就这样吧！她是个多么让人厌恶的女人啊！朱莉娅更差劲。她们太幼稚了，真让人讨厌。现今很少有年纪大的妇人打扮得那个样子，好了，再见吧。你们见到格兰杰医生了吗？”

“小姐，我要埋怨您了，您出卖了我的秘密。”

皮博迪小姐沉醉在自己特别丰润的咯咯的笑声里，她说：

“男人头脑简单！他轻信了你们告诉他的那套谎话。我告诉他的时候，他气得都要发疯了。离开时他气得直哼哼！他在找你呢。”

“他昨天晚上找到我了。”

“噢，我希望当时我在场就好了。”

“我也希望，小姐，”波洛随声附和地说。

皮博迪小姐大笑起来，摇摇晃晃地走开了。可她立刻又回过头来对我说：

“再见了，年轻人。你们不要买那些椅子。那是假货。”

她一边咯咯地笑，一边走了。

波洛说：“她是位非常机灵的老太太。”

“尽管她不爱你的胡子？”

“爱好是一回事，”波洛冷冰冰地说，“头脑是另一回事。”

我们走进商店，在店里兴致勃勃地逛了二十分钟。出来时，没花半文钱，然后我们就往小绿房子去了。

埃伦的脸比平常还红，她请我们进去，把我们带进客厅。刚进客厅，就听到有人下楼的声音，劳森小姐进来了。她似乎有点上气不接下气，还有点慌慌张张。她的头发用丝手帕扎了起来。

“请原谅我这个样子就下来了，波洛先生。我在查看几个锁着的小橱柜——这么多东西——我想老年人都喜欢珍藏东西——亲爱的阿伦德尔小姐也不例外——瞧，我头发上搞了这么多土——您知道，人们竟会搜集这么多东西，真让人惊奇——您相信我说的吧，她有两打书形针盒——整整是两打！”

“你是说阿伦德尔小姐买了两打针盒吗？”

“是的，她把这些针盒放在一边，然后就忘掉了——当然，现在针全锈了——多遗憾啊。她过去总是把她们作为圣诞节的礼物分给仆人。”

“她很健忘——是吗？”

“哦，她是很健忘。特别容易忘掉把东西放在什么地方。您知道，就象一只衔着骨头的狗一样健忘，我们常这么说她。我也常对她说：‘别象小狗那样，衔着骨头到处跑，总忘了把骨头放在什么地方。’”她说着说着笑起来，然后又从口袋里拿出一块小手帕，捂着鼻子突然开始抽噎起来。