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¨Well；　donˇt　step　on　me。〃

I　jump　back。　His　voice　was　right　under　my　feet。　Still　thereˇs　nothing。　Then　his　eyes　open；　unmistakably　blue　in　the　brown　mud　and　green　leaves。　I　gasp　and　am　rewarded　with　a　hint　of　white　teeth　as　he　laughs。

Itˇs　the　final　word　in　camouflage。　Forget　chucking　weights　around。　Peeta　should　have　gone　into　his　private　session　with　the　Gamemakers　and　painted　himself　into　a　tree。　Or　a　boulder。　Or　a　muddy　bank　full　of　weeds。

¨Close　your　eyes　again；〃　I　order。　He　does；　and　his　mouth；　too；　and　pletely　disappears。　Most　of　what　I　judge　to　be　his　body　is　actually　under　a　layer　of　mud　and　plants。　His　face　and　arms　are　so　artfully　disguised　as　to　be　invisible。　I　kneel　beside　him。　¨I　guess　all　those　hours　decorating　cakes　paid　off。〃

Peeta　smiles。　¨Yes；　frosting。　The　final　defense　of　the　dying。〃

¨Youˇre　not　going　to　die；〃　I　tell　him　firmly。　¨Says　who？〃　His　voice　is　so　ragged。　¨Says　me。　Weˇre　on　the　same　team　now；　you　know；〃　I　tell　him。

His　eyes　open。　¨So；　I　heard。　Nice　of　you　to　find　whatˇs　left　of　me。〃

I　pull　out　my　water　bottle　and　give　him　a　drink。　¨Did　Cato　cut　you？〃　I　ask。

¨Left　leg。　Up　high；〃　he　answers。

¨Letˇs　get　you　in　the　stream；　wash　you　off　so　I　can　see　what　kind　of　wounds　youˇve　got；〃　I　say。

¨Lean　down　a　minute　first；〃　he　says。　¨Need　to　tell　you　something。〃　I　lean　over　and　put　my　good　ear　to　his　lips；　which　tickle　as　he　whispers。　¨Remember；　weˇre　madly　in　love；　so　itˇs　all　right　to　kiss　me　anytime　you　feel　like　it。〃

I　jerk　my　head　back　but　end　up　laughing。　¨Thanks；　Iˇll　keep　it　in　mind。〃　At　least；　heˇs　still　able　to　joke　around。　But　when　I　start　to　help　him　to　the　stream；　all　the　levity　disappears。　Itˇs　only　two　feet　away；　how　hard　can　it　be？　Very　hard　when　I　realize　he