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这已经可以算得是一部历史了。在各个不同的阶段，她都有完全不同的表现。然而，她永远是厄休拉·布兰文。可这究竟是什么意思呢，厄休拉·布兰文？她并不知道她究竟是个什么样的人。她只知道自己充满了愤恨，对一切都表示拒绝。她随时随地，永远在那里吐出幻灭和受骗在她嘴里留下的灰沙。她只能在有所拒绝中才能坚强起来。她所采取的似乎永远是否定的行动。

认真说来，她的真实存在始终也没有完全透露过，而是处在一片朦胧之中。它没有办法在人前透露，它仿佛是一粒埋在土中的种子，这个她在其中生存的世界却像一个由一盏灯照亮的光圈。这个由人的最完备的意识所照亮的区域，她以为就是整个世界：她以为一切都已经完全在这里暴露无遗了。然而，在任何时候，她都感觉到在那黑暗之中也有一些光亮之点，那些亮点像野兽的眼睛一样闪闪发光，刺透人的心灵，随即又消失了。她的灵魂怀着巨大的恐惧所承认的却只是那外圈的黑暗。至于她生活和活动的，却是里面的光亮的区域，在这里火车奔跑着，工厂生产出它们的机器产品，各种植物和动物在科学和知识的光辉照耀下进行着活动，而它忽然间却变得像一盏弧光灯照耀下的光亮的区域了，在那里面，飞蛾和孩子们在耀眼的光线下，感到十分安全地游玩着，因为他们停留在光明之中，甚至根本就不知道世界上还有黑暗存在。

可是，在那光明圈的外面，她却能看见黑暗之光的运动。她看到在黑暗中闪光的那野兽的眼睛，正观望着那夜郎自大的篝火和那些睡眠的人；她感觉到了那篝火的奇怪而愚蠢的狂妄，它公然说：“在我们的光线和我们的秩序之外，就什么也没有了”，而且总是把脸朝内转向由太阳、星星和创世主，以及由公正的制度组成的那照亮一切意识的即将熄灭的火焰，永远不去理睬在四周旋转运动着的黑暗，以及在它边缘上半隐半现的各种形象。

是的，没有任何人甚至敢往那黑暗中扔进一个火把。因为，如果他那样做，他就会被别的人活活给讥笑和折磨死，他们会叫喊着：“蠢材，反社会的恶棍，你为什么无端制造出一种恐惧来扰乱我们？世界上根本就没有黑暗。我们在光明中活动和生活，在光明中享有我们的存在。上帝已经赐给我们永恒的知识之光，我们完全理解，同时也代表着知识问题的最主要的核心。蠢材和恶棍，你竟敢拿黑暗来让我们难堪？”

尽管这样，黑暗仍在四周旋转着，带着它的灰蒙蒙的影子一样的野兽和它的朦胧的影子一样的天使，他们，像被排斥掉的更熟悉的黑暗的野兽一样，也全被光明排斥在外了。有些人也曾偶尔瞥见黑暗，看到它支棱着它的鬣狗和豺狼的鬃毛；有些人放弃了对光明的骄矜，在自己的狂妄心情中死去；他们看到了从那豺狼和鬣狗的眼中射出的光芒，并看出那是天使手中的宝剑闪出的寒光，因为他们在门口希望进来，也看出存在于黑暗中的那些天使是威严而可怕的，和毒牙射出的光一样不容拒绝。

厄休拉在大学度过最后一年时已经是二十二岁。就在那年的复活节前不久，她又得到了斯克里本斯基的消息。在他进入南非战场的头几个月，他曾经从那里给厄休拉写过一两封信，自那之后，他还一直给她寄过一些明信片，不过中间间隔的时间甚至更长了。他已经升了上尉，但他一直都在非洲。现在她差不多有两年多没有得到他的消息了。

她自然常常不免想到他，他仿佛是一个漫长的阴暗、烦躁的日子里黄色的闪着光的黎明。对他的记忆就仿佛是对天刚发白时的光辉灿烂的黎明的冥想。而她现在所占有的却只有那后半天的冷漠、烦躁和空虚。啊，如果他现在还对她一片真心，那她就可以纵情欣赏那熙和的阳光，而不至于遭受那已经破败的一天的折磨、伤害和屈辱了。那他就将会是她的天使。阳光的钥匙掌握在他的手里，直到现在他还拿着。他可以为她打开通向自由和欢乐的大门。不，如果他现在对她还是一片真心，那他本身就会是她的大门，通过那扇门她就可以走进广阔无边、充满幸福和无止境的自由的天空，而那也就是她的灵魂的天堂！啊，他将会为她展开无限前程，让她进入她可以永远称心如意，永远欢乐的广阔无边的空间。

她所惟一坚信不移的是她对他的爱。这爱情至今仍然完美无缺，光芒四射，而