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。莉安则令他大失所望，因为她毫无恐惧之色，好像根本不在乎生死。

那个小贱人还是有能力令他胆怯，他气自己懦弱地无法正视她的目光。他始终没有忘记屠城后她被带到他面前时的眼神。他知道她看见他杀死了她父亲，但相信时间会模糊她的记忆。此刻他却没有把握了。她还记得什么？她有没有听到他在动手前对她父亲认罪？那个问题令埃佛背脊发凉。莉安的憎恨使他心虚害怕和不寒而栗。

他坐在长桌的中央，左右两边各坐着他的死党巴娄男爵胡祐和秃子德温。莉安和男童已经饿了两天，强迫他们看他和他的死党狼吞虎咽是埃佛的技俩之二。

他们三个都喝醉了，丑陋的吃相更令莉安作呕。亚力站在她左边的壁炉旁，一声不响地观看着，但不时会伸手碰触她的手。她虽然很想安慰他，但连看都不敢多看他一眼，因为埃佛正密切注意着她。如果她流露出对男童的关怀，埃佛就会拿他来对付她。

她警告过亚力情况只会更糟，还要他保证无论发生什么事都不可以说话。只要埃佛认为亚力听不懂他在说什么，他就会继续在他面前畅所欲言，甚至有可能泄漏绑架的目的。

埃佛等人的吃相令她实在看不下去时，莉安转身面对大厅出口。有个老旧的柜子靠墙摆在楼梯附近。柜子上面堆满地图和羊皮纸卷，但靠近边缘处有一把匕首。从匕首柄上的特殊图案可以确定它就是勃迪送给亚力的礼物。

埃佛响亮的打嗝声引起她的注意。她看到他用衣袖擦嘴，然后往后靠在椅背上。他的眼睛快闭上了，说起话来含糊不清。

“莉安，我该拿你怎么办？你老是跟我作对，难道你不明白我一切都是为你着想？”

德温粗嘎地放声大笑。胡祐呵呵低笑地又去拿酒杯。

“你实在很惹人厌，”埃佛继续道。“但我对你一直很包容。这些年来我不是都没有打扰你吗？我承认看到你出落得如此标致令我大吃一惊。果然是丑小鸭变天鹅。你现在颇有身价了，我可以把你卖给出价最高的人，替我赚进一笔财富。那个可能性令你害怕吗？”

“她一脸无聊，一点也不怕。”德温说。

埃佛满不在乎地耸耸肩。“莉安，你知不知道我动用了一整队士兵才把你从你摩肯舅舅手中夺来？没想到那个糟老头竟会顽强抵抗。但我还是会大发慈悲，让他少受点活罪，早死早超生。”

“别碰我舅舅，埃佛。”她说。“他伤害不了你。”

他听若未闻地说：“真搞不懂你为什么也违抗我的命令。这里是你的家，你应该急于回来才对。约翰国王裁定登罕郡在你结婚前仍将归你所有，结婚后当然由你丈夫代你统治。”

“你还没有从国王手中骗到登罕郡？”莉安惊讶地问。

“我何必多此一举？”他嘟嚷。“我是你的监护人，登罕郡就等于是我的。”

“约翰指定你当我的监护人了吗？”她那样问是存心激怒他，因为她知道国王并没有授予他那个权利。

埃佛果然气红了脸。“你对国王无足轻重，他根本忘了你的存在。我说我是你的监护人，我就是。”

“才不是。”

“埃佛是国王最信赖的心腹，不准你用这种傲慢无礼的语气跟他说话！”德温叫道。

“她的确很傲慢。”埃佛说。“不管你喜不喜欢，莉安，我都是你的监护人，你的命运握在我的手中。我会亲自替你挑选丈夫。也许我会自己娶你。”

她不愿去想那个令人作呕的可能性，继续面无表情地瞪着埃佛。

“你答应立夫把她许给他了，”胡祐提醒他。“听说你表弟已经在做计划了。”

“我知道我答应过什么，但你什么时候见过我说话算话？”埃佛咧嘴而笑。

胡祐和德温笑得眼泪都流出来了。

埃佛挥手示意他们噤声。“我没有惩罚你舅舅的造反行为，莉安，谁叫我生性厚道宽容呢？”他灌下一大杯酒。“你却恩将仇报地企图帮助那个小蛮子逃跑。身为你的监护人，我不得不惩罚你的忤逆不从。看来你和那孩子不吃点苦头是学不会谦恭的。”

“如果你打伤她，她会需要时间复原，势必无法立刻去替你办事。”德温劝告。

“我知道。”埃佛招手叫仆人替他斟酒。“德温，有没有注意到那孩子有多么黏莉安？他一定是愚蠢地相信她会保护他。我们要不要证明他错得有多么离谱？胡祐，你可以对那孩子动手，但小心别把他打死了。如果莉安令我失望，我还用得着他。”