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一点拳脚功夫都不会,竟然一时冲动,“嗖”地一声拔出了腰间佩剑,也就扑了上去,对着为首那个强人迎面就砍。
那帮强人中为首的一个挥动手中的三尖两刃刀,只轻轻一挡,就把刘彦昌握剑的手臂震得酸疼发麻,再也抬不起来了。只见他那把剑随着“当”的一声响,从手中竟飞了出去,落在了离他一丈开外的地方。为首的那强人凶神恶煞,不问青红皂白,举起手中兵刃,大喊一声:“哪里来的白面书生,胆敢不自量力,打搅本王的好事?”说着就挥舞着手中的三尖两刃刀向刘彦昌的面门刺来。可怜这刘彦昌,眼看万卷诗书登仕途,又要一缕幽魂赴酆都了。正在这生死攸关、千钧一发之际,天上霞光万道,祥云突现,一位仙女手持莲花灯笼从空而降,不偏不斜,刚好落就在这为首的强人和早已吓得魂不附体的刘彦昌中间。这为首的强人一眼就认出了来人是谁—她不是别人,正是西岳庙里的三圣母娘娘—不得不立马住手,蜷缩在一边,不敢吱声了。
只说三圣母娘娘这日正在西岳庙坐殿理事,惩恶扬善,忽觉心头瞀乱,屈指掐算,原来是夫君刘彦昌有劫遭难,危在燃眉,于是急忙带上宝莲灯前来救其脱险。然而,这为首的强人何以就认得三圣母呢?原来它也不是个尘世凡物,乃是三圣母的哥哥、上天护法大将军二郎神杨戬身边不离左右的那只哮天犬。此物趁主人不注意,私自下凡,在此为害黎庶。这哮天犬一见三圣母降临下界,吓得屁滚尿流,赶紧现了原形,夹着尾巴,躲在一边,只是不敢擅自走开,专等三圣母发落。
三圣母看见夫君刘彦昌被惊吓得昏厥了过去,心如刀绞,百感交集,连忙把手中的宝莲灯递给侍女灵芝,上前把刘彦昌紧紧抱在怀里,轻轻连声呼唤:“夫君醒得,夫君醒得----”她看着夫君刘彦昌面如土色,不省人事,心里酸楚,一时恨不得一剑砍死哮天犬。灵芝见状,怒冲冲瞪着一双凤眼,对着哮天犬呵斥道:“妖孽,死期到了,待会儿看本姑娘取尔项上狗头!”
三圣母给夫君刘彦昌不住的抚胸捶背,喊了好大一会儿,这才见刘彦昌三魂归窍,四魄还阳,长长吐了一口气,昏昏沉沉的喊了一声“吓煞人也……”刘彦昌朦胧之中,忽听耳边有个女子轻声柔气、悲伤凄怆地叫着“夫君醒得---”只觉着这声音如莺啼燕泣,无限悱恻缠绵;又觉着这声音怎么是如此的耳熟,似乎是自己的娇妻在呼唤自己。他心里好生奇怪,“这该不是在做梦吧?”正疑惑间,又听见一声“夫君,你快醒来。”他缓缓睁开双眼一看,不由诧然喊了起来:“贤妻,果真是你?我这不是在做梦吧?……你从哪里来的?刚才那伙强人呢?”三圣母一听这话,把刘彦昌抱得更紧了,声泪俱下地说:“夫君,你吓煞为妻了。”这时,那些被打倒在地的差役也都从地上挣扎着爬了起来,纷纷走上前来,不住地磕头请罪:“小的无能,让大人受惊了。”
刚才被强人追赶的那位年轻女子这会儿也上前来拜谢刘彦昌的救命之恩。灵芝一看,一场劫难刹时变成了一场虚惊,一切都化险为夷了,便扭头对哮天犬怒斥道:“妖孽,尔胆敢背着主人,下凡作孽,为害百姓,我看纯属主子管教不严。这回且把这颗狗头寄在尔的颈项,饶你不死,若下次再犯,决不宽恕,定斩不饶!”哮天犬磕头如捣蒜,一个劲儿地乞求灵芝说:“灵芝姐姐饶命,灵芝姐姐饶命!”灵芝照着哮天犬的屁股狠狠地踢了一脚,厉声呵斥道:“滚回上界,恪尽职守去吧!”哮天犬早已吓得出了一身冷汗,听着灵芝一番言语,不由自主地摸了摸自己的脖子道:“我的妈呀!这事怎么倒霉地就碰上三圣母了呢?差点连命都弄丢捡不回来了。快跑吧……”于是,灰溜溜地一溜烟,就跑得不见踪影儿了。
三圣母向刘彦昌讲明了自己的身世以及和他婚配这事的前前后后,并且告诉他,自己现今已身怀六甲,肚子里有了刘家的骨血。刘彦昌听着听着,惊喜不已,顿时不由破涕为笑,心里对三圣母爱戴感恩之情,一时无法言表,只是一个劲目不转睛,痴情而贪婪地瞅着三圣母。灵芝一见禁不住打趣说:“状元公,你别一味那么痴情好不?你看你,把我家娘娘都看得不好意思了。”灵芝不说倒还罢了,经灵芝一说,还真把三圣母说得满面羞红,不好意思地低下了头,轻声嗔怪道:“灵芝多嘴!”灵芝赶紧敛起笑容,应声道:“是,奴婢知罪。”
三圣母一声“打道回宫”,一行人便随之来到西岳庙。三圣母安顿好刘彦昌在后堂将息后,即唤来被哮天犬所追赶的那位年轻女子,打问她的底细。这女子言道,自己本姓王名桂英,原是河东蒲州人氏,只因家乡连