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识课的报告了吗？桥本车子后车厢的调查结果。”

“看过了，除了毛发之外，没有发现疑似从尸体身上掉落的事物。”

“鉴识人员发现了许多蓝色的羊毛纤维。”

“那辆车会不会载过羊呢？”

“是毛毯。”佐山说：“蓝色毛毯。犯人会不会是用那个包裹尸体的呢？”

于是谷口认真地看着属下的脸，放弃争辩地摇摇头。“亏你想得到。”

“调查尸体身上穿的西装外套就会知道。”

“你的意思是，西装外套上沾着蓝色的羊吗？”

“是羊毛。总之——”佐山将双手撑在桌面，“总之我会将以接力的方式搬运尸体列入考虑，试着再次重新调查各个相关人士的不在场证明。”

谷口夸张地皱起眉头，不耐烦地说：“好，你尽管调查到你满意为止，我会派人重新调查尸体身上的西装外套。”

但是佐山的这项推理不久后便遇上了瓶颈。

纵然认为犯人是以接力的方式搬运尸体，但是相关人士当中，却找不到不在场证明和这项推理吻合的人。唯一有可能的是末永，但是他拥有完美的不在场证明。他似乎一直和名古屋的客户在一起。搜证的调查报告书中，也没有提出不利于他的证据。

佐山心想，他的不在场证明完美到像是预料到自己会被警方怀疑似的。太过完美而显得可疑。但是佐山之所以会这么想，说不定是案情陷入胶着，导致他产生幻想。

佐山甚至认为：说不定仁科遇害的地点不是大阪，而是末永身在的名古屋。直树六点曾出现在新大阪附近的旅馆。然而，他不见得是在大阪遇害的。假设他后来基于某种理由要和末永见面，而前往名古屋。然后被末永杀害——未尝不能这么想。但是无论直树在哪里遇害，都无法改变死亡推定时间。查出直树最后用餐的地方与时间，以及当时吃的食物，能够相当正确地推断出时间。

直树于六点到八点之间遇害，这点不会改变。而当时，末永有不在场证明。

或者——佐山感觉自己脑中萌生了另一个想法。这样的话，一切就说得通了。

不，不可能吧——他否定这个想法。因为他认为，未免太过偏离现实了。

2

到了下午，拓也前往样品工厂。这座工厂是用来决定量产之前，制造研究过程中的样品，没有量产的能力，但设备齐全，能够依照技术部的各种指示，随机应变地制造任何制品。进入工厂的左手边有一间隔间，透明压克力的窗户对面，可以看见样品部人员忙碌走动的身影。

拓也走进房内，寻找片平肥胖的身躯。拓也和这个男人一起工作过好几次，样品部当中他是最合得来的一个。片平正在自己的位子上打电话。拓也满脸笑容地朝他走去，片平也一手拿着话筒低头致意。他马上讲完了电话。

“我想要不锈钢的板材。厚一点五。”拓也说道。

“材质呢？SUS304可以吗？”

“可以，一点就行了。”

片平戴上帽子，从椅子上起身。前往材料放置场的路上，片平向拓也询问命案的事。“研究开发部闹得鸡飞狗跳吧？听说刑警每天都来不是吗？”

“倒是没有每天啦，但弄得人心里不太舒服。”

“遇上那种事情，心里不可能舒服吧。我作梦也没想到公司里会发生这种事情。”

到了材料放置场，片平拖出一块一平方公尺的四方形不锈钢板。拓也吓了一跳，说：“不用这么大块，五平方公分左右就够了。”

“搞什么，这样废材那边就有了。”说完，片平走进废材放置场，拿了一块大小适中的不锈钢板回来。“这块可以吗？”

“可以，对了，我想切成有点复杂的形状，可以借我车床吗？”

“车床？用线切割机比较快唷。”

“不，我需要精准度，而且修边很麻烦。”

片平点点头，又带头走了起来。这次来到的是模型加工部门。这里制造冲压机专用的模型等。片平向组长商量，达成拓也的要求。

“你到底要做什么？你告诉我的话，我可以替你做。”

“不，小事一桩，不用劳动你。而且我自己来比较快。”

“新制品的零件吗？”

“不是那么好的东西。”

“好吧，你加油。”片平说完便离去了。

等到他的身影消失，拓也开始动手。所谓线切割机是一种让直径〇·三