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离开的那一日，寒冷更甚。

孟桐僵硬地走着，身上裹着黑色大氅，衬得她精致的小脸惨白如雪，她彻夜未眠，眼窝处一处青黑，没有上妆的她难掩一脸的倦容。有道是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。原想着薛隐是她全新的开始，没想到竟是终结。在这之后呢？她不敢想。

“二娘，我们真的要离开吗？”沉香义愤填膺，“这明显是栽赃陷害。”

孟桐冷笑，“那又如何？是我疏忽大意而让人有可乘之机。我应当庆幸，撞破之人不是薛隐，否则我早已身首异处。”

“王爷何至于如此昏庸？”松香也是气愤难平。

“没有哪个男人会对这种事情保持理智和冷静。”孟桐牵着孟昶，“倒是委屈了昶儿，跟着姐姐只怕是要过苦日子。”

孟昶紧紧拉着姐姐的手，“姐，我们可以去投奔五哥。”

“休得胡言。”孟桐喝止他，“你要记住，五哥姓姚，不姓孟。”

孟昶已经世事，不再是被她百般呵护的懵懂少年，“不管五哥姓什么，他总是我的五哥。姐，天无绝人之路。”

孟桐拖家带口，带同跟孟昶同来的于良，一共五人住进了太妃为她安排的宅子。宅子不大，远离尘嚣，甚是安静。

一行人刚安置妥当，苏浅就来了。

苏浅没有随军出征，被留下来保护孟桐。正巧前几日高岭和裴哲严回来，他便去了军营，同他们相聚叙话，少不得饮酒无度，夜不归宿，连日来都在营中与裴哲严商谈兵器之事。昨日事发之时，他不在王府，听闻此事连夜入府，却被太妃严禁他与孟桐相见。

“末将失职，请夫人责罚。”苏浅扑通一事跪地。

薛隐出征前，把孟桐交付给他，如今出了这么大的事，他难辞其咎。

“你走吧，我和长平王府再无瓜葛。”孟桐将他拒之门外，任由他在寒风中跪了一整夜。

隔日，裴哲严和高岭来访。

高岭和孟桐交情不深，虽一路从京城到西南数月有余，但孟桐不喜与人交谈，而她那时也不满薛隐对孟桐的态度，故而二人一直都没有亲昵起来。

“我一直不知道为何男人都会对你死心塌地。”高岭对她仍是不喜，以前是因为薛隐，现下是因为姚若麟，“薛隐哥哥谁也不要，就要娶你。姚若麟谁都愿娶，只因他要护的人始终只有你一个。如今，又有一个西门岸。孟桐，你到底哪点值得这么多出色的男人为你始终如一。以前我不明白，如今我却是有点明白了。”

孟桐陪着笑，“姑娘这是看我笑话，特别地取笑我吗？始终如一这种事情，不是为你能做多少，而是始终能相信你才是真实的存在。”

“就是你这种性子，身处逆境都能随遇而安的性子。当然，这可能会让你看起来冷漠无情，但却是实实在在的。就像之前你同我说过的，你要的只是富贵荣华，衣食无忧的生活。没有人愿意承认自己是如此势利，可现实如此残酷，容不得半点虚伪。”高岭不理会她的自嘲，“你很真实，真实得让人无法讨厌你。诚然，在此之前我非常的讨厌你，那是因为你说出了我心里的话，而我又偏偏不愿承认。”

孟桐但笑不语。

“高岭，你去看看孟昶，我和夫人有些事要谈。”裴哲严没有避讳地支开她，她也没有多说，起身就出去。

孟桐眨眼，心道果然是一物降一物，高岭的野性怕是只有裴哲严能驯。

“夫人之前送到京城的香品，都一一脱手，京中贵女圈很受欢迎。”裴哲严说。

孟桐微笑，“这是显而易见的。”

“可是这银子，是给王爷还是交由夫人你呢？”

“自然是给王爷。”孟桐无所谓地扬了扬眉，“朝廷的税赋还没有着落，我在这衣食无忧，有手有脚，还能饿死吗？”

裴哲严收起往日的风流倜傥，正色道：“夫人就不想洗清冤屈吗？”

“这种事谁能说得清楚，就算我能证明自己的清白，难保薛隐心中不留介蒂。他若是能信我，我何须证明。他若是不信，我又何必证明。”孟桐不是个纠缠不清的人，经历过一些人，懂得取舍，懂得退让，懂得让自己不受更多的伤害。说到底，她到底是一个自私的人。

“裴某一向敬佩夫人的风范，宠辱不惊，在京城的贵女圈中夫人倒是难得的异类。”

孟桐不以为然，“我只是比她们更早认清女人这一生的路，侍候夫君，传宗接代，方是女人的本分。那些多余的才华，只不过是让她们能卖