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原来是林大牛，陆小竹稍稍放了心，看四下无人，她将手中的白鸡蛋塞回了林阿合怀里，“嘘，别说话，在这里等我——”

林阿合点点头，看着陆小竹转身回了院里，站在院里扬声道：“嫂子，我去柳河洗衣服了，洗完就回来。”

“哦，去吧——”

过了好一会儿，屋里传来乔氏的回答声，陆小竹竖起的耳朵放下，手里三两下把衣服收拾了放进木盆，然后两手端着撑在腰间一侧出了院门。把院门带上，她冲林阿合招了招手，林阿合跑了过来，两人并排向柳河的方向走去。

柳河算是临湘村附近最大最宽的一条河，只有村口处用木桩修建的一座长长的大桥，河的那边就是通向淮安县城的大路，临湘村附近几个乡村若是想上县城，须得都从这木桩桥上走过。

村子里是有水井的，但是挑水到家里本就麻烦，为了省事，大家伙一般都是直接到柳河边洗衣，所以在晨日旭升的清晨，和夕阳将落的傍晚，时常能看到很多村妇都聚集到了柳河处，每隔不远就有一家，大家边洗衣物边话家常，有时还会嬉戏一番。

“这个给你吃，”坐在离柳河岸边不远的杨树下，陆小竹分了一个鸡蛋给林阿合，现在刚过饭时不久，太阳晒的人还有些燥热，洗衣服等一会儿再动手也不迟。

乔氏自从听了算命人的话，对她的态度已经改善很多，现在只要陆小竹不主动出现在她的视线以内，两人基本相安无事。

手心的鸡蛋还有些温热，林阿合看了看手心中放着的鸡蛋，大哥嘱咐的话还在耳边飘荡，她咽了咽口水摇头，“我不吃，大哥说这是给你的。”

“没关系，我不会告诉你大哥的。再说有两个，我们一人一个，你拿着吧。”陆小竹笑了笑，拍了拍林阿合的手臂以示安抚。

在现代时她最讨厌的就是吃白水煮蛋，在这里白水煮蛋却成了难得吃上一次的‘珍品’，乡下对于白面，鸡蛋，肉类的东西看的很重要，若不是逢年过节，平时不会轻易拿出来吃食。林大牛上次已经从家里拿过一次出来，这次又让妹妹送来，不知道对他有没有碍害。

陆小竹的话让林阿合放了心，她剥开蛋皮，白嫩嫩的鸡蛋就往嘴里送，“小…小竹姐，你真人好…”

“噗…”陆小竹险些喷了一地口水，这个丫头真可爱，本来就是她家的东西，现在却反过来要谢她。

林阿合心思单纯，陆小竹跟她说了一会儿话，林家的情况就让她知晓了七七八八。原来林大牛的父亲在他舞勺之年的时候就去世了，留下了林大娘和两个孩子讨生活，林大牛本来已经上了学堂，因为爹爹去世，母亲和妹妹难以支撑生活，迫不得已下了学堂，承担起养家糊口的责任。

这样说来林大牛并不算作真正的‘莽夫’，怪不得第一次见到林大牛的时候，虽然对方看起来与一般的青年村民没有两样，却始终有些东西让她觉得不同，原来是这样。

舞勺之年大约是十三岁左右，陆小竹心中默算，十三岁，到现在已经过了三年。想必这三年来林大牛吃了不少苦，生活的压力也让他的整个人从文弱的书生变成了强壮有力的粗人。不过从林阿合的描述里，现在林家的生活在村里还算过得去，并没有什么人再敢欺负他们孤儿寡母。

“小竹姐，我要走了。”

晚霞肆意的飘荡在天际，此时约是申时了，陆小竹的衣物已经洗完，再过一遍水摆过一遍就行，一旁的林阿合伸了一个懒腰，从地面跳起来，跟陆小竹告别。

“嗯，我知道了，阿合，你看那边是什么？”

陆小竹指了指河中一处，左手摸了一下背后腰间，林阿合果然顺声望去，随即转过身来，“小竹姐，什么呀？我什么也没有看到。”

“没什么，是我眼花了。”

陆小竹收回左手，摇摇头笑着开口，“阿合，谢谢你今天陪我，你快些回家吧，不然你大哥和阿娘该着急了。”

“嗯，那我先走了啊，小竹姐。”

林阿合点头，起身往岸上走去，陆小竹蹲下身子，手里的棒槌还未放下，耳边就传来林百合惊喜的声音。

“呀！我捡到钱了！小竹姐，我捡到钱了——”

陆小竹弯了弯唇角，抬首的那一秒故作惊讶道：“真的？阿合，你运气真好。”

“是真的！”林阿合扬了扬手中的两枚铜钱，“两文钱呢，小竹姐，我好高兴啊，我要把这个告诉阿娘和大哥，我先走了！小竹姐再见。”

“你慢点，别摔了，再见——”