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了几下，然后又把耳朵贴在木板上，细心地听起来。

妇女们已经不唱了，集体瞪着老四海。老妈也不敢哭了，大叫道：“老头子，我知道你死得苦，可你不能缠着四海不放呀，他是你亲儿子。”

老四海大为惊奇，谁缠着自己不放了？自己不过是觉得老爹不应该躺在木板子里。此时有个同姓哥哥从外面冲了进来，手举一条木棒，大喊道：“叔，小辈儿对不起你啦。”说着，木棒在老四海后脑勺上狠狠敲了一下。老四海顿时瘫倒在地，人事不知了。

半个小时后，老四海醒了。老妈搂着他的脑袋道：“娃儿啊，认识妈不？”老四海差点被气哭了，自己为什么不认识老妈呢？他本能地想说点别的，但看到老妈眼中的惊恐越来越盛，担心又要挨打。赶紧点头道：“认识，认识，您是我妈。他，他们为什么打我？”老妈这才欣慰地长出口气：“四海，你别恨你叔伯哥哥，他不是打你呢，他是打你爸爸的魂呢。”

老四海是气得浑身疼啊，从小他就听说过这种死人还魂的事，看样子要么是胡说要么是有意报复。他没心思追究挨打的事，揪着老妈道：“我爸的事，家里有什么打算呀？”

老妈说：“出殡啊。后天出殡，明天你去拜茶桌，谢谢叔叔大爷们帮忙。”

老四海急道：“我问的是我爸死的事。”

老妈奇怪地说：“我说的就是你爸死的事啊。”

老四海是当代大学生，法制观念自然比一般人强些，叫道：“告他们，滥用职权，逼死人命。”

老妈大瞪着眼道：“告谁呀？”

这一来老四海果然没话了，对呀，告谁呢？告乡长、书记骗吃他们家的鸡，可二人以身试鸡，已经死啦。告腿子通风报信，嘴馋口烂，可腿子也钻进棺材了。告老景他们胡乱抓人，乱用职权，可那三人的确吃了自己家的鸡，吃死的，人家是例行调查，而且也没有任何警察刑讯逼供的证据，告谁呢？实际上老四海与老景是认得的，他知道老景一心想当个好警察，一心想为民除害，为人很正，应该干不出那等坏事来。还能告谁呢？告乡亲们把自家养鸡场烧了，告他们纵火？可人家是为了保一方平安，烧的是瘟鸡场。难道老爹就这么死啦？这就算是寿终正寝啦？

老妈叹息着道：“人死啦，死了死了，一死百了！办丧事吧。办完丧事，家里还有一大堆事等着你呢。打头的骡子先受苦，儿啊，你就是打头的骡子，你可不能恨你妈呀。”

第二天，老四海在族中老人的指点下，开始拜茶桌了。

在中国农村，办丧事是件异常隆重的大事，有钱的要大办，没钱的苦撑着也要大办。办事的中心内容就是吃流水席，筹备宴席是需要人手的，于是街坊四邻都来帮忙，其实他们本人也是吃喝的主力。但中国人往往讲究个礼数，吃喝的事就当没看见，本人往往也认为是理所应当的，但“帮忙”的事任何人都要牢记于心的，于是便多了一项拜茶桌的程序。拜茶桌就是向曾经鼎力帮忙的街坊们表示感谢，孝子扛着哭丧棒游街，邻居们在门口摆上茶桌，号称是慰劳。孝子看见茶桌就要跪拜，而且还得磕上几个响头。要是按老四海的心思，拜茶桌的手续干脆就免了，烧自家养鸡场的就是这伙人，凭什么要感谢他们？老妈说：“都是亲戚，都是亲戚。”于是逼着老四海去。

老四海扛着哭丧棒，二弟捧着老爹的牌位，三弟抱着食罐，四弟、五弟傻子一样在后面跟着，大家浩浩荡荡地玩儿起了发丧大游行。

驴人乡的乡亲们真给面子，家家门口都摆上了茶桌，老四海是逢桌就磕头，最后脑门子都成黑的了。那天大家整整折腾了大半天，又是放鞭炮，又是敲锣打鼓，又是跳大神，直把兄弟几人累得眼珠子都直了才算了事。此时的老四海，膝盖都弯不下去了，是让几个弟弟背回家的。

一进家门，老四海便一头扎在床上，再也不起来了。

第二章　金钱眼（6）

那天晚上老四海的梦是一串接着一串，最后连自己梦见什么都不知道了。后半夜，二弟一把将老四海推醒，愣磕磕地将一碗凉水递到老四海面前：“哥，你喝吧。”

老四海大是惊奇，自己的确是渴了，但二弟是怎么知道的？老四海把水喝了，然后揪着二弟问：“你咋知道我渴了。”二弟不名所以地说：“是你自己说的。”老四海说：“我睡觉呢。”二弟摸着脑袋道：“难道大哥是说梦话了？”

原来老四海真是说梦话了，他在梦中揪着二弟道：“二弟，你帮我扛着（哭丧棒），我喝口水去。”二弟信以为真，赶