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侯颇时，独他一袭玄衣，潇洒离座，躬身为礼，然后说道：“久闻阳信公主弹奏古筝出神入化，臣斗胆请公主与臣合奏一曲《出水莲》。”

众人都为夏侯的大胆而吃惊，皇后有些紧张地看看景帝，景帝轻捋胡须，微笑不言，夏侯颇见景帝并无不豫之色，胆气愈壮，抬头直视阿茉，口气倒很恭谨：“请公主赏脸。”阿茉似浑然不觉殿上气氛有些尴尬，依旧像方才一般轻松自在地说道：“夏侯公子想来是误听了传言，孤所擅长并非古筝，而是琵琶。”说罢不肯正眼再看那夏侯，而是转向景帝，娇憨说道：“女儿要与父皇合奏一首《浪淘沙》。”

阿茉的琵琶其实并不弹得顶好，然而景帝的琴音的确是出神入化，因此这首《浪淘沙》获得了极高的赞美。阿茉扫了一眼夏侯颇，却有些意外的发现他丝毫都没有恼怒或失望的神色，反而更加兴味盎然的盯着她，那眼神就像是猎犬在盯着志在必得的猎物。此时阿茉已经定下心来，干脆视他如无物。

乐会尽欢而散，景帝赏赐给每个出席的公子风雅的礼物，又单独赐给陈须宫中御制的笺纸，赐给夏侯颇一个五色丝线的香囊，窦骓因为乐器非其所长而落了下风，心中很是不忿，但是到底不敢在皇帝面前表露出来，只得郁郁地随众人退了出去。

☆、公主的婚事

景帝中元元年，秋。

女子的婚事贵在矜持，更何况是尊贵的公主。因此阳信公主的婚事在那次乐会之后便被频频议及，然而拥有最终决断权的景帝却始终没有表态，也许是为了考察那几位公子的品格涵养，也许是为了在几大家族之间权衡。于是大长公主不顾暑热，频繁进宫，游说于皇太后、皇帝和皇后之间，几家世族也没有闲着，各逞心机手段。

好笑的是，尽管他们最终的目的是将阳信公主娶回家，可在议婚的过程中，却谁也没有觉得这其中有公主什么事，因此阿茉的这个夏天过得倒算是恬静悠闲，身心俱畅，到了秋高气爽的时候，小姑娘就越发得明媚起来。

其实阿茉对于驸马的人选并没有太放在心上，反正她清楚的很：皇族的公主，婚姻只是一场政治的交易，表面看来儿女情长、风雅得很，其实是各方博弈的结果，有时是自己的父皇母后都无可奈何的。

她自幼见得多了，并不惊异，也不抱有过多的希望。例如那次乐会的人选，与其说是在这些个年轻人中给自己选个如意郎君，不如说是宫里和朝廷的各方势力争斗的一个战场。她看得清爽：姑母馆陶长公主安排了那样的一群候选人，完全是在为自己的儿子陈须铺路。

其余诸人，家世虽显赫，却都是开国元勋之后，此时已经是昨日黄花。只有那窦骓是太后一族，本来占着天生的优势，可惜的是他的父亲窦婴在立皇弟梁王为储君那件事上，持坚决反对的态度，得罪了太后，被取消了“门籍”，连朝见天子的机会都没有，窦骓虽然还可以时常进宫，太后对他也很是慈祥和悦，但是在这种婚姻大事上难免受他父亲的带累，难以与太后的嫡亲外孙匹敌了。

阿茉闲闲地想到：看来自己最有可能的就是成为姑母的儿媳妇了，为姑母辉煌的家族名册上再添上一笔，当然绝不是最耀眼的一笔，因为姑母的女儿阿娇早已经许配给了阿茉的弟弟——太子刘彻，，未来的太子妃也就是未来的皇后，自然是显赫的。而且可以说阿彻的太子之位，包括王皇后的后位都是馆陶长公主给争取来的，为了回报大长公主，王皇后也不得不把自己的女儿当谢礼吧？阿茉自嘲地笑了。

这不，馆陶长公主又一次进宫来给太后请安，带来了黄山云雾茶请太后品赏，一并又请了宫中的很多女眷，阿茉自然也在其中。

饮茶的地点在太后的甘泉宫的北苑，是一片敞开的露台，台上设座，台旁树木葱笼，红叶如染，喷火吐艳，真是妙境。阿茉一见那布置，便觉得喜欢，跟身后的卫娘轻声说道：“都说太后年轻时是宫里最风雅的女人，果然如此呢。”

她安安静静的坐在姐姐安宁公主的旁边，一边等着侍女们煮水烹茶，一边凭栏远眺：那蔚蓝如海的青天，空灵得勾人魂魄，淡金的阳光毫不吝啬地洒在火焰一般的枫林之上，淡淡的茶香若有若无，反而抵不住随风而来的桂花香浓。

阿茉正在神游物外、心旷神怡的时候，却忽然发觉众人都向她看来，连忙凝神注目，原来是太后刚才呼唤她，令她坐到自己的席上来，这是特别恩宠的表示，阿茉只得提起裙裾，遵命陪坐到太后的侧席。她心里想：太后一向偏爱男孙，对待诸公主只是面情文章，今日突然对自己格外垂青，恐怕其中缘由非