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底冒出来的……」

「很好，这么说来你的经验很丰富。」

所长颔首，开始道起令人跌破眼镜的委托内容……。

那又是另一个故事了。

※

至此，笔者已经把整个故事说完了。

对于值得一提的故事来说，「句点」比什么都来得重要，笔者是这么相信的。我们充实的一天会在落幕的那一刻才展现出它的全貌来，然后把时间的棒子交给崭新的一天。没有句点，就没有起点。没有告别，就没有再会。

读者诸君，离别的时刻到了。再会。有朝一日再见。

过去，京都市内出现过一个怪人。那家伙的身上穿着被虫蛀了的旧制高中制服斗篷，脸上戴着可爱的狸猫面具，那个人的名字叫作「狸猫假面」。

很久很久以前。

说是这么说，其实也不是那么久以前。

写在最后

这本小说终究只是小说，虽然出现很多真实存在的地名及祭典，但依旧不是「现实」。

八兵卫明神是供奉在京都中京区柳小路上的狸猫之神，然而，在这本小说里描绘的样子，全都是我凭空捏造的。对于我照自己的想像擅自描写这点，谨在此向八兵卫明神致上最深切的歉意。如果不这样描写的话，故事就进行不下去了。南无南无。

※

即使呕心沥血，也不见得就能写出一本好看的小说。小说最麻烦也最有趣的地方，就在于充满很多再怎么努力也无能为力的地方。

《神圣懒鬼的冒险》从距今四年前的二〇〇九年六月开始在朝日新闻的晚报上连载，结束于二〇一〇年二月。这是我第一次在报纸上连载，真的是呕心沥血，希望每一次都能让大家看得很开心，但是整体而言，却成了一栋「盖得歪七扭八的房子」。

连载结束之后，因为还有其他工作，再加上身体不好，一直没有时间改稿子。其实也是因为我委实不知道该怎么改才好。在检讨过所有想得到的方法之后，下定决心只好写成一本长篇小说则是在二〇一二年五月的时候下的决定。再那之后又花了半年以上的时间执笔，终于在二〇一三年二月完成。

因此，这本新的《神圣懒鬼的冒险》除了标题和主要登场人物跟连载在朝日新闻的《神圣懒鬼的冒险》是一样的以外，可以说是一部完全不同的作品。这点我得向各位期待能以连载当时的形式集结成书的读者们道歉。

接下来是题外话，这部作品和同样以祇园祭宵山为题材的拙作《宵山万花筒》、以狸猫为题材的《有顶天家族》有很多相连的蛛丝马迹。至于找出是哪些相连的蛛丝马迹，或许也是阅读时的乐趣之一。当然，即使不知道有哪些相连的蛛丝马迹，对于阅读这部小说也不会有任何问题。

※

首先，我要感谢朝日新闻社的加藤修先生，感谢他给我在报纸上连载的机会。然后也要对尽管行程满档，还是一直为这部作品描绘出切题又精致的插画的藤本胜先生致上最深的谢意。我很高兴这部小说可以和藤本先生的插图一起复活。

这本书得以付梓（与其说是付梓，毋宁说是重新出发）其实是受到朝日新闻出版的山田京子女士相当多的关照。执笔的过程中也曾多次触礁，全赖山田女士始终相信这部作品一定能完成，每次都在紧要关头救了《神圣懒鬼的冒险》一命。像这种时候，最能够表达感谢的一句话，就是「不知道该怎么怎谢你才好」了吧！

二〇一三年　三月　森见登美彦

初稿〈朝日新闻〉二〇〇九年六月九日～二〇一〇年二月二十日

于发行单行本之际全面改写

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