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上是个商人，可其实还差得远。林藏先生教会了我很多东西。茅塞顿开，或许就是形容我这样的吧。”

是啊。当初究竟因为何事才请林藏来当顾问，刚右卫门已经忘记了，怎么都想不起来。跟林藏不知不觉间就熟络了起来，待察觉时，双方已发展到有事相互协商的地步，再后来，事无巨细都要去请教他的意见。当初的生意也并不是不好。杵乃字屋一直很兴旺，运势兴隆，从未显出颓落之势。但从大势来看，又是如何呢，这样下去真的好吗？刚右卫门心里冒出过这样的疑虑。

林藏的意见常常正中要害。他将账本反复钻研，细细查看，所有账目都按用途归类。他一次次地反复计算，小心地核实每一笔实际支出。通过这样的方式，他让账上再没有不明用途的钱，能节约的地方也不遗余力地节俭。这样的方针，从上至下贯彻得很彻底。

光是这样——营业额本不该有多大变动——盈利就增加了两成。长年以来，刚右卫门只一心想着如何增加收入，削减支出对他来说倒是个新鲜理念。

“干什么？你小子该不会是因为他在账目的事上管教过你，所以怀恨在心，打算背后使坏吧？”

完全没有。仪助立刻答道。“林藏先生管账之前，我一直觉得一切都很好。可是，我大错特错了，以前的方式漏洞百出。这个教训我一直谨记在心。”

“也不算漏洞百出，我也觉得之前那样就挺好。那不是你的责任，你只是听从我的吩咐而已，不必为此懊恼。”

“是。”

“更不能怀恨在心。”

“那是没有的事，小的不敢动那歪心思。小的一直是由衷感谢他的。”仪助双手贴地，“不光是小的，所有下人都很感谢他。”

那是当然了。林藏将节约下的所有钱财都花在了下人身上。如若放任不管，那些钱本就不存在。就当作一开始就没有，这样也就不觉得有什么损失了。林藏这样对刚右卫门说。也不知是出于何种打算，刚右卫门竟听从了林藏的意见，将那些钱全都分发给下人们。这一举动十分有效，大家的干劲更足了。

接下来。“那是为什么呢？是因为之前一下子辞退了很多下人，你有意见？如此说来，当时你好像很反对。又要旧事重提？”

林藏建议刚右卫门注意分下去的钱是如何被下人们使用的。大部分人拿到钱后都受到鼓舞，干活也更上心了。但是，仔细观察后又慢慢发现，确实也有一些表现不正常的下人。

刚右卫门于是吩咐仪助，除去有万不得已的理由的人之外，注意那些一下子就将钱花光的人的动向。结果发现，那些人有沉迷赌博的，也有贪恋女色的。总之，都是一些将发给他们的钱看作意外横财的家伙。结果不出所料——那样的人，干活的劲头都不高，品行也不端正。观察了三个月之后，刚右卫门警告过一次那些不好好干活的人。

林藏又说，仍旧不知悔改的就解雇吧。刚右卫门听从了他的意见，视情况总共解雇了二十六人。

“那件事小的现在也觉得做得很对。”仪助道，“当时小的同情心泛滥，说了些不该说的话。但是他们被解雇——那样做，也确实是情理之中。是他们自作自受。当然，那些人中有一些在这里干了很久，小的只是觉得要处理得妥善才好。说心里话，小的也不觉得那些人还能改过自新。”

“可是，你当时不是主张尝试辞退之外的解决办法吗？还说人手少了，活也干得慢。”

“小的当时觉得，一下子辞退那么多人，会让下人们感到恐慌。可没想到事实正好相反。剩下的人不但没有恐慌，反而松了口气。最终结果是这一举动得到了一致好评。有人因为顶替空缺而升职，还有人因此而更换岗位，找到了更合适的位置，干活也更得心应手。这些都是不争的事实。人数减少了，相应地工作量也有所增加，可下人们都干劲十足，从来没听到过关于人手不足的抱怨。”

“是吧。”那样做只不过是省掉了不必要的花销而已。“那只不过是挤掉一些脓水罢了。如果放任不管，脓水最终还会变得腐臭。如果是这样，你就更没有理由对他不满。”

仪助再一次伸出双手，低头行礼。“怨恨之情——小的从未有过。”

“那你到底要说什么？从那之后，林藏给出的建议不全都带来了大大的好处吗？他简直就是个大福星，也没有什么可疑之处。你又有什么不服呢？付给他的钱，只是每月账上很小的一部分。比给你的钱少多啦。”

小的明白。仪助低着头应道。

刚右卫门有些