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刘文静因一直在秦王帐下,未受李渊拔擢,心中总有一种怀才不遇的惆怅,他知道要想出人头地,恐怕只有沙场立功一种途径了。经殷开山如此一说,不由他不点头。
恰在这时,无垢与三娘来到前方。那燕想不到自己竟在此碰上了无垢,不由得有些不自在起来。她见无垢围着世民忙前忙后,心里十分不是滋味,却又无可奈何,只得收起公主脾气,在一旁帮忙照应。
世民醒来时,见自己已被拉离前线,不免又气又急,命无垢立即送他返回。正在此时,前方又报,说刘文静大举出兵,惨遭西秦军伏击,竟致损兵过半,连刘弘基也被薛氏父子俘虏去了。薛氏大军乘胜掩杀,前线形势变得越来越危急。消息传至京城,李渊为之惊骇不已,下诏将刘文静、殷开山两人革职下狱,并向前线增发援兵。
尽管无垢一再竭力隐瞒,世民还是得知了这一消息。他又气又悔,直用拳头狠狠擂床,声嘶力竭地大骂:“刘文静,你害死我啦!”
无垢与三娘在一旁急得直搓手,无法劝解盛怒之下的李世民。那燕看在眼里,痛在心里,情急之间,竟让她想出一个主意来。她暗自思忖,薛举新胜,必然轻敌放松警惕,如果乘机夜袭西秦军大营,打它一个措手不及,兴许能奏奇效也说不定。这么想着,她独自出了大帐,仅率三十名精壮骠悍的突厥壮士,出营而去。大伙并不知道她去哪里,只道是领着随从去散心,就随她去了。
世民在病痛与败绩的双重煎熬下,忽然发现不见了那燕公主,又添了十分的焦急。眼下的形势如此危急,如不能出奇兵,恐怕根本无法抵挡西秦大军。他也有夜袭西秦军大营的打算,只是无法决定让谁去担此重任。世民清楚,西秦军乃乌合之众,首脑一失随即崩溃……如果西秦还能被打败,则自己的病也一定随之烟消云散了。
可是,目前难道就这么干瞪双眼等着吗?
那燕乘着夜色,神不知鬼不觉地摸进了西秦大军的营寨。营寨内的情况果如她所料,值勤哨兵极少,各帐内皆是喝酒划拳之声,看来的确是疏于防范。那燕大喜,命将士四处放起火来。大火一起,正在饮宴的薛举父子立刻跑出大帐察看。那薛举带了几名随从匆匆而来,迎面正与那燕公主相遇,薛举只当是自己手下的士卒不小心弄着了火,万没想到大军之中竟然冒出了突厥人。他稍一犹豫,眼疾手快的那燕手起刀落,一刀取了他的首级,鲜血喷射出老远,那些随从反应过来后,吓得哇哇怪叫起来,营中顿时大乱。那燕只当是杀了一员将领,没想到砍翻的竟是薛举本人,随即提了那血淋淋的首级,与手下飞马杀出西秦军寨,向唐军营地跑去。西秦军此时尚稀里糊涂的,不明白究竟发生了什么事。
天已近拂晓,那燕一行人马得胜回寨,高兴得放声大唱起来。
自那燕率兵士出营寨后,守寨将士便告知世民,说那燕只带几十余骑而去,不知去了哪里。世民当时以为她只是出去散心,并没在意。然而几个时辰过去仍不见她回来,世民等人便着急起来,派人四出寻找,皆无踪影。因那燕只带很少人马,世民并没想到她是去夜袭敌人营寨,而是误以为她迷失方向,走错了路,无法回来,因之一夜未能合眼。
见那燕安然回来,手中提着一颗人头,世民惊讶之余,放下心来。尚不及细问,有探马来报,说主帅薛举被杀,西秦大军像潮水一般退去,一夜之间已不见踪影,世民登时明白了是怎么回事。
他浑身一阵轻松,扶着无垢起身,感到病痛也被西秦军带走了。他激动万分,一时竟说不出话来,两眼只是直勾勾地盯在那燕脸上。
那燕从未见过世民这种火辣辣的眼光,一时窘得满脸通红,含羞地问世民道:“元帅可曾说过,谁要退了西秦大军,奖赏便由他自己提出?”
世民喜不自胜地连连点头:“是呀,我说过!公主只身潜入敌营,这……难为公主了!”
那燕脸一红,然后大大方方地说:“我所要的,只有一条,就是你立刻回长安治好你的病。这个要求过份不过份?”
世民没料到立了头功的那燕竟如此说,不由一愣,继而充满感激和爱意地笑了。
这是世民自出征失利后第一次露出的笑容。
吉儿被王世充围在洛阳,焦急万分。这天,她正与突利商量准备连夜偷偷溜走的事,王世充来了。
王世充一进门便得意地大笑,问:“几日来公主安好吗?”
吉儿不客气地回道:“被王