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“周瘸子是怎么看见的？”二虎也知道村里的周瘸子，是个最诚实最憨厚的人，不会说谎的。

“你爹出事的那天晚上，刘子豪家的大太太金银花不是到你家院子里去骂你娘了吗，大伙都去看热闹。可是，周瘸子没去，他家有几垄黄豆没收完，担心这只兵荒马乱的世道，被人给祸害了，就贪黑在田里忙着割黄豆。他干了小半夜才奔家走，就在他走到村头时候，忽然看见一行腰胯大刀和盒子枪的土匪马队在他旁边一溜烟地跑过去了，他忙趴到地里，偷偷地看着。后来，他发现那伙马队在前边不远处停下来，将一个手中拿着弓箭和一杆老洋炮的人围了起来……他胆小怕事没敢上前观看，急忙跑回家锁上大门睡大觉了。第二天，他听说你爹出事了，才说出他所看到的的一切。”张婶一五一十地把周瘸子和村民们说的话全都说了一遍。

“啊？”二虎惊叫一声，疑惑地问道：“哪里来的土匪马队呢？这……这事怎么就偏偏让我爹赶上了呢？”

“孩子，你要是不信，你亲自去问问周瘸子。”

“不，我信。可是咱们村子附近这几座山包括小孤山、大孤山还有青松岭，也没有土匪呀！他们是哪个山上头的土匪呢？”

“一定是远道来的，听说大草原深处的**山、还有翠屏山、老爷岭、侉子山都有土匪出没呀！兴许土匪马队是过路，碰巧遇见了你爹，真是不幸啊。嗨，可他真是舍命不舍财呀。”张婶见二虎站在那里傻呆呆地不动了，就不再拦着他，一边走一边自语道。

“这帮可恶的马匪红胡子！等老子出人头地的那一天，一定把你们全都杀尽铲平！”二虎咬牙切齿地叨咕着，可是他转念又一想：恐怕事情没有那么简单，这帮土匪来得也太蹊跷了……

杏花在家里忙活着事情，忽然发现二虎不见了，怕他出来惹事，走出家门到街上来找，正好碰见张婶拦着他，就赶紧跑过来。

“二虎，快跟姐姐回家！”

二虎心情沉重、愤愤不平又疑惑重重地跟着姐姐地回了家。

以后的日子，母亲整日陷在自责中，时常在院外仰着头，呆板、麻木地看着小孤山西北的大草甸子，反复叨咕着一句话：“是我害死了丈夫，是我害死了丈夫……要不是我急着叫人捎信让丈夫回来，他不可能遭遇不测呀！”

又过了几天，由于郑二虎一连七八天没有上学，绿草县民国政府育才中学年轻而又美丽的女先生欧阳菊，突然到二虎家造访……

第一卷　第6章　美女教师来家访

郑二虎见年轻美丽的欧阳老师忽然来到家，不免诚惶诚恐起来。

他忽闪着一双大眼珠子迷惑了，不知道自己一个学习不咋地、吊儿郎当的小混混，为什么深得欧阳老师的关注，居然劳烦女先生前来家访？

他傻呆呆地地给欧阳老师搬了把凳子，放到一棵枝繁叶茂的杏树底下，让欧阳老师坐在院子里。因为家里的三间茅草房实在是太寒酸、太脏乱了。母亲听说欧阳老师来了，挣扎着从炕上起来，住着拐棍来到院子，让二虎给老师泡茶。

二虎连忙给欧阳老师泡了一杯用大草原上的一种植物自制的桂花茶。

通过闲聊，欧阳老师得知二虎家突然遭遇的重大变故，心情格外沉重，她想：二虎的父亲，一个好端端、生龙活虎的草原上著名的猎人，外出打猎已经回到村子的边上，居然让一伙来历不明的马匪无辜夺走了生命！真是可悲可叹，看来这个世道很不安全、没有人身保障啊！

“嗨……”欧阳老师叹了一口气，一双原本明亮、有神的大眼睛，即刻就变得忧郁和疑惑起来。

她沉吟了片刻，十分同情地悲伤了一阵子，劝慰道：“你们别太悲伤了，这人死不能复生，还得节哀顺变，活着的人还得好好地活着，郑二虎同学该上学还得上学，不能耽误太长了，否则课程可就拉下了，这个世道光凭鲁莽，没有学问是行不通的。”

二虎看了一眼老师的表情，无限悲伤遗憾地说：“老师，对不起，我……我家……父亲走了，家里没个男人……我想撑起这个家，我不能再上学了。”

欧阳老师连忙劝说道：“你可不能辍学啊，你虽然学习不算太好，但是你聪明，是很有潜力和希望的，老师对你寄托了厚望啊！”

“孩子，你要是不上学，你爹他……他成天打猎贩卖皮张，还不是为了供你上学吗？那天他可能就是不肯交出兜里的钱，才被土匪杀害的呀！你要是不上学，恐怕你爹死不瞑目啊！”母亲说着，又掉下了伤心悲痛的眼泪。