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有人可能会说，我的叫声比被我咬一口还要惊人！　西姆金呷着白兰地，回答道。

乔伦大笑起来，出乎所有人的意料，以至于探望完葛雯刚进屋的萨扬神父惊讶得目不转睛地看着他的朋友。西姆金舒适地躺在沙发上，乔伦坐在他旁边的椅子上，似乎——自他回来之后这是第一次——忘记了烦恼，变得如此轻松愉快。

请饶恕这个傻瓜的罪过吧。　助战者说，这个神父从来就没放弃过与一个他并不相信的神交谈的习惯。

我接受你的道歉，亲爱的孩子。　西姆金伸手拍拍乔伦的膝盖，　但那的确打得不轻。　他补充道，又要了一杯白兰地来慰藉自己，　特别是一想到我是专来这儿带给你好消息的！　什么消息乔伦懒洋洋地问，向格拉尔德王子眨了眨眼，而后者面带好笑地容忍摇了摇头，又耸了耸肩。

此时此刻，对夜晚来说太晚了，而对早晨来说又太早了，这完全取决于每个人怎么看。罗莎蒙德夫人已经被这一天的事搞得精疲力尽，早早地由玛丽亚服侍着去睡了。塞缪斯勋爵建议绅士们聚到西姆金呆的那间起居室（　这样就可以不必挪动病号）　，在睡觉前几个人把那瓶白兰地解决了，每个人都暂时不要去想明天会发生什么。

什么消息乔伦又问一次道，感觉白兰地温暖了他的血液，就象炉火暖和了他的身体。睡意不知不觉爬到他身上，它温软的手轻轻地抚摩着他的双眼，轻轻哼着催眠曲。

我发现了一种方法，能治好葛雯德琳。　西姆金像在宣告一项重大发现似地说道。

乔伦心里一惊，坐直了身子，手里的白兰地溅了出来。

那可不是开玩笑的，西姆金！他轻轻地说。

我一点儿也没有开玩笑的意思——

我想你最好别提这个话题，西姆金。　格拉尔德王子严厉地打断了他的话，目光从乔伦身上移到塞缪斯勋爵身上，勋爵的手已经颤微微地着将酒杯放到一边，　我已经建议今晚我们不管怎么样都要休息了，而且，我们中有些人已经睡了。　他瞟了一眼在椅子上睡着的莫西亚。

我绝对是认真的！西姆金反驳道，受了伤似地。

格拉尔德失去了耐心：　我们忍受你胡说八道已经够久了。神父，请你——

那不是胡说八道。　西姆金掀开了毯子，从沙发上坐了起来。虽然他是在回答格拉尔德的话，但他并没有看着格拉尔德，他的目光停留在乔伦身上，表情很怪异，半认真半嘲笑的，就象是在量乔伦也不敢不相信他一样。

那么你解释清楚。　乔伦简洁地说，手里把玩着白兰地酒杯。

葛雯德琳跟亡灵说话，她显然是古老的招魂者的返祖现象。　西姆金挪了挪，换了一个更加舒适的坐姿，　现在，最纯粹的偶合，同样的痛苦也曾降临在我的弟弟内特身上，或者他是叫耐特

！　不管怎样，他过去常常每晚都款待各种幽灵和鬼神们，带给我母亲无尽的烦忧，更不用说经常被哐啷哐啷响的链子、噼噼啪啪响的鞭子和难以承受的尖叫声和嚎呼声弄醒的辛苦。或者是贝茜阿姨和厄尼斯特叔叔来和我们一起度过他们的蜜月的那次　不管怎样，还是继续说下去吧。　西姆金看着乔伦的脸越来越阴沉，赶快接着讲道，　有个邻居建议我们把可怜小耐特……内特　耐特。他咕哝着，　我确信是这个名字……我讲哪儿了　噢，知道了。是的，不论他叫什么，我们把孩子带到了招魂庙去了。　乔伦一直不耐烦地凝神于他那只白兰地玻璃杯，仅仅是似听非听地，这时，他的眼光完全盯住西姆金了。

你刚才说什么了　瞧，没有人注意听我说。　西姆金用悲伤的语调埋怨道，　我正在说，我们把小内特带到招魂庙，庙座落在清泉山上面，就在这座山的顶峰上。当然，现在它已废弃不用了，但在古时候它曾经是招魂会的中心。我听说，过去死去的人常常从周围几英里赶来，听那儿的谈话。　乔伦把西姆金撇在一边，转身去看萨扬神父，希望之火在他黑色的眼睛里熊熊燃烧，助战者真恨自己不得不熄灭这希望的火焰。

你必须把这个念头抛到脑后去，我的孩子！他很不情愿地说，　是的，招魂庙是在那儿，但那里除了在废墟中几根石头柱子和石墙外什么都没有，甚至连祭坛都破了。

真是这样吗乔伦说，很热切地往前坐了些。

让我说完它！萨扬用他很不习惯的令人生畏的语气说，　它已经退化成邪恶的，不神圣的地方了，乔伦！　助战者们试图重建它的圣洁，但据报告，他们被驱逐了出来，然后回来就讲可怕的故事，或