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大奶奶还算是个明条理的人，并没有因为听到米饭是李婶做的便下了结论，而是继续更深一层的询问。

“回大***话，所有米饭均是一同烹制的。”

李婶听了大***话，大概能猜出问题一定是出在了主家席的那桶米饭之上。可是今日焖饭之时，她一直守在灶边，并没觉有什么不妥。

“老爷，这李婶在府中也呆了快十年了，一直做事都颇为谨慎。我想这问题应该不是出在烹调的时候，而是出在其他方面，不知老爷可有什么别的想法。”

大奶奶问完话后，知道这件事情不是自己能定夺的，于是转过头去恭敬的对一直坐在中间没有开口的居老爷说道。

“夫人的意思与我不谋而合，不论如何，这件事情必须要查清楚。”

居老爷轻拍了拍大***手，颇为赞同的点了点头。

“李婶，你再仔细想想，今日主家席的米饭，可有和别桌的米饭有什么不同之处。比如所用的米有何不同，比如放置的地点有何不同？”

李婶听了居老爷的问话犹如醍醐灌顶，突然想起了一点可疑。

“回老爷的话，今日主家席的米从种类到烹制方式全都和别桌无甚差别，只是……只是……”

李婶有些犹豫了，她知道自己这样说，可能会害了其他的下人。

“只是什么？”

“只是淘米的时候，主家席的米是单独放于木盆中由他人经手的。因为今日需要烹制的米饭实在过多，我害怕主家席的米清洗的不够干净，才自作主张，让烧火丫环红杏拿了主家席的米去单独清洗。”

李婶一句话还没说完，红杏便已磕起了头，高声的求饶了起来。

柳若儿这才知道，原来今日红杏让自己淘的那盆米，原本应该是她的差事。这样看来，她当时只想来找自己的茬，果然如她所料，从她一进到厨房，这个叫红杏的丫环就已经看自己不顺眼了。

“老爷饶命、夫人饶命，红杏……红杏一时大意，红杏不是有意弄脏那些米粮的。”

红杏还在高声呼喊着，可是柳若儿却觉得有些奇怪。这淘米之人明明是自己，为什么红杏却要一力承担，不肯将自己给供出来呢。如果说出淘米之人是自己，她不仅能够脱身，还能将她讨厌的自己给铲除掉。

其实柳若儿哪里知道，在这居府之内的下人，均是按照大宏国律法所雇用的。如果用现代的方式来看，就是居府出工资，雇用这些下人来打工。

宏国的民风比较开化，当下人的，并不像古代电视剧里面所演的一样，必须称呼自己为贱婢、老奴，而是可以自称“我”，或者自己的名讳。普通的女子，如果没有家世，又没有一技之长可以去做绣女、织女之类的，便只有进大宅大府中去当丫环。

不过和古时的卖身契不同，在宏国当丫环是不用签卖身契的，而是要签约。当然，若是两方都愿意，当然也能签卖身契。但一般而言普通的丫环、下人都是签的年契。比如李婶，她刚入居府之时签的便是一年契，一年后因为表现好，所以涨了薪酬签了五年契，后来又涨了薪酬签了十年契。

红杏刚进府时签的是半年契，后来加了薪酬签了两年的契，如果接下来的一年她能好好的表现的话，很有可能就能签到五年长契了。所以现在，她是打死了也不能吐露出自己将活都给了柳若儿干。她宁可让老爷、夫人误会她粗心大意做错事，也不能让他们认为自己府上养了个好吃懒做不干活，还白领薪酬的下人。

居府身为大宏国的四大世家，薪酬原本就高人一等，更何况居府下人的待遇一向都不错，那些丫环下人们自然是打破头都想往里挤，想签长约的了。

这大宏国内，能赶上四大世家薪酬、待遇的地方，大概也只有皇宫内院了。但是宫闱之内，一不好进，二没自由，相比之下，做下人的还是更喜欢四大世家一些。

就因为这样，红杏依然死咬着嘴，不肯泄露出真正淘米的人到底是谁。不过她自己根本不知道，她所说的话其实早已被老爷和大奶奶识破了，因为那米饭岂止是脏了那么简单。

“大胆，你若老实承认也就算了，现在居然还敢在老爷面前撒谎。”

大奶奶重重的拍了拍桌子，想要震慑住红杏。她以为红杏必然是故意为之，不然米饭也不会酸掉，又岂知她只是在包庇柳若儿呢。

“大奶奶息怒，淘米之人并非红杏，而是我。”

柳若儿突然将头抬了起来，直视着大奶奶，说出了真相。

她