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断喝：“八载了，整整八载！此辱何时能消？！”

在场诸人，俱为汉人，便是曹雄与林天赐，血管里流淌的，也是炎黄血脉居多，一直视汉为母国。对陈汤之愤，亦感同身受，一时气氛压仰。

“这郅支是怎么回事？烦请甘君、陈君细加分说。”张放先前曾听林天赐大致说过事件原由，不过林天赐也是道听途说，语焉不详，而甘延寿与陈汤就不一样了。甘延寿一直在朝为官，而八年前，正好又是陈汤出狱重新入朝为郎官的时间，这二人算得上是事件目击者，最有发言权。

甘延寿口才不如陈汤，加之心气难平，便由陈汤为张放详加解说。

初元四年（前45年），北匈奴郅支单于上书汉朝天子，请求将其子驹于利遣送回匈奴。当然，郅支不是无缘无故提出这样要求的，他的理由很充分：自己年老体衰，恐怕不久于人世，希望长子而回来做好继位准备。

早前张放听林天赐说得不清不楚，一直百思不解，汉朝为何会归还匈奴质子，现在总算明白了。这样的理由，确实没法拒绝。

于是便以卫司马谷吉为正使，送还匈奴质子。不过，人可以送，但怎么送就有讲究。当年朝廷中不少大臣都认为郅支离汉地太远，不能有所约束，怕对汉朝使者不利，因此要求谷吉把驹于利受送至塞下即可。

汉元帝也吃不准，分别征询朝中大臣及谷吉本人的意见。

御史大夫贡禹等人认为郅支单于所在绝远，又归化之心未彰，建议朝廷使者送郅支王子到边塞就可以。而曾经力斩莎车王，扬威异域的右将军冯奉世则认为出使无妨。

谷吉亦上书：“中国与夷狄有羁縻不绝之义，今既养全其子十年，德泽甚厚，空绝而不送，近从塞还，示弃捐不畜，使无乡从之心，弃前恩，立后怨，不便。议者见前江乃始无应敌之数，知勇俱困，以致耻辱，即豫为臣忧。臣幸得建强汉之节，承明圣之诏，宣谕厚恩，不宜敢桀。若怀禽兽，加无道于臣，则单于长婴大罪，必遁逃远舍，不敢近边。没一使以安百姓，国之计，臣之愿也。愿送至庭。”

谷吉有自己的想法，他认为南匈奴已归附，就剩一个北匈奴。若能让北匈奴也归附了，则大汉百年之患将彻底终结，此诚不世之功也，而送还驹于利受正是一个绝好的契机。而且此次自己是代表大汉送还其子，这是天大的恩惠，郅支感激还来不及，如何会加害？更何况匈奴向来有不杀汉使的传统。汉匈争战百年，其间互遣使者无数，羁押有之，驱逐有之，留用有之，唯独未有刑杀。

在谷吉的坚持下，终于获准出使坚昆。但谷吉错了，他不知道自己要面对的是一个何等残忍之人——这是一个可以把自己妻子的脑袋割下，扔进都赖水而不眨眼的豺狼。

当谷吉不辞万里，历经风霜雨雪来到坚昆单于庭，等待他的，不是感激的美酒，而是冰冷的刀斧……

第九十四章　【风雪夜话】

（感谢大盟、小胖、铁锤s、同乐村落，以及诸位书友支持。三江位置居中，还不算难看，哈哈。今日下榜，本书也恢复一更，谢谢支持！）

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屋外，大雪纷飞，天地之间被厚厚的皑皑白雪连成了一体，分不清哪儿是天，哪儿是地。屋内，炉火通明，被温热了的老酒散发出浓郁的酒香，弥漫着整间屋子，席案上一条被烤熟了的全羊腿已经被割得只剩下几根白骨。

出了这么一档子事，又牵扯到陈年旧案。曹雄与林天赐终属他国，再坐下去难免尴尬，称不胜酒力告退。其余侍从，也都被打发下去。屋里，就只有张放、陈汤、甘延寿沉默对坐而饮。

汉使谷吉的经历，令人唏嘘。

应当说，谷吉也是一个敢于冒险，意欲成就博望（张骞）、定远（班超）之不世奇功的标准大汉士人。只可惜，他的运气欠了点，碰上了个做事不计后果的匈奴单于，以致壮志未酬身先死。

令人扼腕的是，壮士魂断异域，朝廷却不知情，以为又是像前辈使者张骞、苏武一样被囚禁。几次三番派使者讨人未果，最后还是辗转从乌孙人那里打听到，汉使尸骨已寒……

更令人叹息的是，已经得知汉使确凿死讯，被打了脸的皇帝，却保持沉默。这一沉默，就是整整八年，不快九年了。

汉元帝建昭二年，既公元前37年——这，就是张放身处的时代，以及准确纪年。

这个时期的匈