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在这山岭下谷口前，却有阴风阵阵，通体舒泰。张放暗自揣度，这些人与其说是来观祭的，倒不如说是来纳凉的吧。

现场最令人瞩目的，就是黑雾岭谷口前，一座高近两丈、方圆十丈的土台子。这土台子下宽上窄，呈金字塔形，两侧有土阶可上，台上被石碾滚压平整结实，而台下周围杂草丛生，显然不是最近才堆起来的，至少有几十年光景。

此时台上立着八名精赤上身，披着一条赭色麻条的巫汉。烈日之下，黝黑的皮肤汗珠滚滚，但那八条巫汉却一动不动，手持各种古怪祭器，满面虔诚。台下还有两个巫汉，牵着两条呲牙吐舌的大黄狗，守住两侧登台口。

按汉代规定，平民只能着本色麻衣，不得穿有色衣裳或饰物。不过，在这种祭祀的特殊情况下，还是可以破例一二的。

在土台正下方，两个牵狗巫汉中间，有一个半人高的黑漆木箱，盖子翻开，不时可见前来观礼的平民排队上前，往匣子里扔钱，叮当之声不绝于耳。就连陪同张放一行前来观礼的诸臾夫妇，也往匣子里扔了十几枚五铢钱。最令张放等人吃惊的是，有好几个平民装束的男女，竟然往黑匣里扔了黄金、白金（银）及玉饰等贵重钱物。

这是怎么回事，什么时候大汉的平民那么有钱了？

待诸臾一解释，张放方才明白，自己又被大汉朝的制度给涮了——汉朝最早确立了重农抑商制度，甚至给商人设“市籍”，打入另册。尽管这个制度在汉朝中后期有所松动，商人中亦不乏入粟拜爵，入朝参政者，但对大多数商人而言，地位仍然低下。商人不能乘马车，只能坐牛车，亦不能骑马，不能穿绫罗绸缎，不得戴冠，只能戴帻……无论你多有钱，走在大街上，穿着装束一如平民。

那几位随礼的“平民”，其实是来自马岭的商人，无怪乎出手如此阔绰了。

张放目光在人群中扫瞄，突然远在三十步外一棵大树后露出一角湖绿色裙摆，引起了张放的注意，在这满场满目粗布麻衣之中，竟有质地如此上佳的衣裙，其人必是贵族无疑。这穷山僻壤的巫祝活动，多是本地民众与耳目灵便的商人参与，官宦贵人极少出现，一旦有这样的人，自然极引人注目。

临来之时，张放也正是为了不惹人注意，才换下一袭锦袍，改穿与韩氏兄弟差不多的葛衣麻鞋，再戴上遮阳笠，方才泯然于众。

正当张放目光刚要移开之时，那湖绿色裙摆一收，又显出一淡紫色衣角来。这紫衣人身体探出树干大半，正好能让人看清其面貌。

张放目光上移，一触紫衣人容貌，不由得霍然一震——这一震，立即令目不能视物，只专注于身边人感受的阿离敏锐感觉到。

“小郎君，有何不对么？”

“无事，见到一个熟人。”张放灿然一笑，低声道，“我且去打个招呼，你们好好在此呆着别动。”

韩氏兄弟与青琰嘴里应着，惑然的目光随张放的行进路线看去，很快也注意到了那紫衣人，齐齐哦了一声“原来是她！”

张放走近到那棵大树下，长身一揖：“班君别来无恙。”

那紫衣人一吓：“你是谁？”

张放摘下遮阳草笠，微微一笑。

紫衣人又惊又喜：“是你，张君！”

另一身着湖绿裙裾的少年更是喜出望外：“真的是张君呢！”

这主仆二人，正是易钗而弁的班沅君与她的小侍女。

张放没想到自己两次出远门，都能碰上这对主婢，倒也真是有缘。不过，待他仔细询问，方知在此碰到二女，既是偶然，也是必然。

如前所说，班沅君之父班况乃是上河农都尉，主管北地郡农事。今岁北地郡中部大旱，最忧心如焚的，就是他这个“农垦师长”。短短一月之间，班况已在上河城与马岭之间来回奔波数趟，为筹谋对策，应对天灾，人都熬瘦了一圈。

班沅君看在眼里，疼在心上，总想为父亲做点什么，便决定发挥自己长项，易装外出访察，看看能否找到解决办法。前日途经此地，偶听有祭天祈雨仪式，无论是满足少女的好奇心，还是为父解忧，都值得来此一观，这才有了与张放的再次相遇。

班沅君妙目流转，上下打量张放的装束一眼，秀眉微皱：“张君仍做如前装束，莫非不屑于沅君所赠？”

张放笑笑，从肩上取下包袱，打开，那件月白色的锦袍宛然在目，班沅君这才释然。

小侍女娇笑：“还是张君机敏，知道换下衣裳，不引人注目。我与小娘子一路走来，都被人看恼了……”