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，黑缎一般，滑如珠玉，灿若宝石。但到了我手里，每天打理都觉很麻烦。不如短发齐耳潇洒俐落。

费了些工夫，才将万缕青丝梳成简单的髻，额前些许留海，两缕发披于肩上，鬓边只戴几枚淡绯璎珞，以缀珍珠螺纹长针在发髻上插成扇子形状。

看外面日头已高，早餐不吃，便匆匆出门。

王姑、李婶两个婆子早已经在门外候着了，听大门打开吱嘎一声，她们立刻凑上前来。齐声叫道——“东家好。”

李婶的老伴儿驾着驴车，两个小媳妇坐在板车上面，还有一个小伙子。见了我，全都像军人面临检阅一般立得笔直。

“东家，这是我两个媳妇和王姑的小儿子，烧饭煮菜挑水做粗活都是没问题的，还请您看看合不合用？”

我见三人忠厚老实，眉眼清秀。便问他们都会些什么？

“回东家，我们妯娌粗通些针线。”

“我会赶马车，做木匠活。”男孩说道。

“那就留下吧，按例包食宿，每月给一千钱，年底赏一件新衣，可好？”

“极好！极好了！东家待下人真是宽厚得很！”在当时，穷人家要吃得饱穿得暖是很难的，就算在官邸或是富户，奴才们倘若管饭，月例就少了，一年统共剩不下一二千钱，而在我这城余钱便能有一万多，年底还有新衣。当然是绝无仅有的优渥了。

李婶早已拉着那两个媳妇和众人一起跪下。我摇摇手阻止了他们，“今日暂时无事，你们随我去半里亭作坊，熟悉一下环境。”

“好勒，都听到了吗？”　李婆子吆喝了一声。

“东家还有什么东西要带的吗？”

“把库房里我昨个买的几匹绸带上，还有我用的颜料和绢、笔。”

“哎！”王姑麻利着去办了。

“你们去买辆大的马车来，顺便再买些竹简回来。待会就出发。”

我从怀里掏出一块碎金子抛出去。李老头哆嗦着接住了。

“东……东家，这也太多了！”

“无妨，多的赏你们买床新铺盖吧。”

“谢……谢谢东家！”

“去吧。”

不多时收拾停当，整车出发。

大门关上前，吱嘎一声，眼角仿佛有个影子闪过，怯怯的，又似有道视线一直盯着我。

“是谁？谁在那里？”李婆子首先喝起来。

墙角那道影子瑟缩了一下，缓缓走出来，低着头，衣衫褴褛，是个小乞丐。

“原来是你呀？”

我叫李老头停下车，那小姑娘就飞奔着向我而来，带着怯意却坚定的，扑通一声，跪在我脚下，一行泪从她眼中滚落出来，在满布灰尘的脸上似凿出了一道明晰的痕迹。

“小姐！您行行好收留我吧！”

“老婆婆呢，怎么样了？”

“婆婆已经过世了！”

我叹了口气。人生苦短便如蝼蚁，转瞬如灯熄灭。

“你叫什么名字？”

“我叫巧巧。”

“好吧，以后你就跟着我。”吩咐王姑先带她去梳洗，吃点东西。我骑马赶去三原里，一辆马车，一辆驴车载着绸布等物件在后跟随，今日是约定的日子，想必已经有不少人前来烈天坊报名务工，需抓紧时间。

这都是龙天行误我，一来一往，浪费脚力。

……待我们先后到达，三原里的很多村民，柳不同、邓水车等人已经在那等候了许久。

我抱歉道，“有事耽搁了，劳大家久等。”

众人受宠若惊，都道，“东家您太客气了！”

我看了看有数百人，良莠不齐，年龄有大有小，便道，“你们先写下姓名、籍贯、以及擅长的手艺，待我看后再决定是否留用。这当中可否有几个读书识字的，来帮我登记造册？”

众人都道，“快去请钱老夫子！”　几个小孩儿飞奔了去。

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第八章　和平交易（3）

不一会一个穿儒服，绾巾的老者就来了，抬起头与我对望了一眼，不亢不卑地见了礼，我点头微笑。老者眼神乍看晦暗，实则暗藏精明，是个精细人。

他在长凳上坐定，颇有几分德高望重。村民们早就排好了队，依次将自己的姓名，家世，以前从事的行业报上来。

“师父，您在做什么？是不是可以教我那什么立体裁剪了？”我准备先溜达溜达，看看这座宅子到底有