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「交房租。」她把画递过去。

房东太太望着她，不接画，也不说话。

秦梦南急了。

「冬天了画卖不出。先留妳这儿抵押当房租，夏天我再把它赎回来，好不好？」

夏天呀！夏天，她多期盼夏天啊！

夏天的时候她打理了行囊背着装着画板的帆布袋儿，跳上一列南下的火车离开巴黎。

她去游客最多的蔚蓝海岸给观光客画人画像。她总是穿着一件黑色背心裤裙，脚上穿着拖鞋，臂膀和脸庞让南部的太阳晒出一层光亮。

她在海边打起一朵花洋伞，洋伞下是一个小板凳和一个画架，她用游客的心情替游客画像，生意总是不差。

在南法画一个夏天，可以挣到在巴黎过一个冬季的生活费。

画画挣了钱，回到巴黎，她可以用这笔钱买油彩、买画布和交房租剩下一丁点儿余钱，她就用来吃饭看戏

看戏对她来说，有时比吃饭还重要。

她看戏也不尽然都是买最廉价座位的票。宁可省吃俭用，将饭钱省下来买一张可以看到舞台全景的戏票。

巴黎就是这一点吸引她，看不完的戏，看不完的展览，走过一条街便有一条街的景致。

巴黎的橱窗却又是个免费的展览场，一个新鲜的设计，一个新颖的色彩搭配，都可以让她流连忘返。

她知道她市离不开巴黎的，巴黎的生活纵使让人有千百种不满意，可却给她无穷的想像，离开巴黎，便失了想像力，她在巴黎过得千辛万苦，却总寻得出有千百个理由，让自己心甘情愿呆在这里苦熬。

夏天离开巴黎时，她会把小阁楼的房间打扫干净，然后到学生中心贴张租条，夏季短期让租两个月，这租条通常都会有回音的。

到巴黎的第二个冬天，她开始住在这里。

她迟交过房租，但从来没欠着不还。

房东太太很清楚的，房客在巴黎要找个房子不容易，巴黎的房东要找个好房客也不容易。

房东太太有些岁数了，坐六望七年纪，老花眼早挂上了脸她年轻时的姿色唯一还存在脸上的是她的眼睛晶亮亮地在老花眼镜后面闪着光那双眼睛是精明，但也有走过人世的宽容。

她望着秦梦南，问：

「妳会不会打扫和烫衣服？」

秦梦南说：

「会。

「妳每天来帮我打扫和烫衣服，抵掉妳这个月的房租。」

秦梦南望着老太太的脸，感激地几乎要落下泪来。

之五　故事的起点

开始的时候，他只是静静在一旁看着她画。

她正在画一幅人像，周围围了一圈人群，他就站在人群中，离她不远也不近。

她低着头专注地画着，她听到的是别人窃窃私语地评论著她的画，却总是感觉到有人在看她。

她抬起头，捕捉到他的眼光，那里头有一些与众不同的光芒，带点温柔，带点羞涩，迎着她凝视了一会儿，就把眼光飘开了。

秦梦南碰过这种事，很多寂寞的男人会来她的画摊让她画一张像，画完像后赖着不走，尽缠着她，要请她喝咖啡，请吃饭。这种人巴黎也有一箩筐。有时她被缠得烦了，诳说她有家有小孩了，那人还厚着脸皮说无所谓，他可以等她。

秦梦南微微一怔，天底下居然有这么厚颜的男人。

她曾经跟一个男人去喝过咖啡，她当作一般邀请，那男人却是另有盘算的。

喝完了咖啡，请吃饭。吃完饭后又是令一番心思了。

去我的地方，还是你的地方？那男人问。

秦梦南吓得逃走了。

后来她才听说这原来是寂寞男人的一套不成文的公式。喝咖啡是前戏，吃饭是默许&nbsp；。花一顿饭钱买一个**还是很上算的。有许多寂寞女人的公式也是这么计算的。可那不是秦梦南的公式。她对男与女的关系有一定的解读。

单身女人在巴黎会遇到很多温柔的陷阱，她总是小心地提醒自己不要掉进去。

她画完了一个人像，人群散去了，他也消失在人潮里了。

秦梦南想是她自己多心了，那不过只是一个寻常的眼神吧！她不该期待什么的。

可第二天，那个眼神又出现了，仍然不远也不近，杂在人群里望着她。秦梦南一点也不费劲地抓住他的眼神，这回她可把人给看清了。

那人长相斯文，高挺的鼻梁，蓝色的眼珠晶莹明亮