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美人此刻眉头深锁,让人好想拿块软帕将那抹愁容抹去。
美人是不该拧眉的,虽无损其艳丽,但却揪得人心疼。
“金儿。”美人发声,声音果真娇脆酥人。
“是,大姑娘,有何吩咐?”美人的贴身侍女应声,快步而至。
“什么时辰了啊?”闭着诱人双眸,她依旧横躺着不动。
“回大姑娘,都巳时快接近午时了。”金儿俐落的说。
“爹早该下朝了吧?”
“大人还没回府呢。”
美人倏地睁眸。“还没回府?可有口信回来?”
金儿颔首。“有,听闻总管接到通知,说大人去参加礼部尚书严大人家的筵席了。”
美目一沉,双腿旋坐起身,系在脚踝上的银白铃铛顿时清脆作响。“严大人为何筵席?”
“嫁女儿。听说这桩婚事还是二皇子牵的线,对象是吏部侍郎李以自,据说门当户对,郎才女貌,轰动京城呢。”
“哦,是吗?”美人巧笑倩兮。
“是啊!呃……其实也不是什么郎才女貌,那严大人的千金怎么比得上大姑娘的花容月貌?差得远,差得远了!再说,这婚礼是在严大人家拜的堂,活像招亲入赘似的,说来失礼得很,大姑娘,你说是不是?”金儿揩汗干笑。
真是该死,怎么忘了李以自是大姑娘的旧情人,旧情人迎娶新嫁娘,新娘却不是她,大姑娘当然会不是滋味,自己居然还提起这件事,真是讨打!还好,大姑娘似乎不怎么生气。
想必事过境迁,大姑娘早已不在意了,她这才安心地抚了抚胸口。
“吏部侍郎配礼部尚书千金,前途不可限量啊。”美人似笑非笑,听不出有无讽刺之意。
“配大姑娘这户部千金岂不更有前途?”金儿冲口而出。户部与礼部虽同为六部,各设最高职宫尚书,但同是一品官,油水可大不同。
礼部掌管祭祀及考试,本来油水就不多,再加上严大人脑筋死得很,为人耿直过了头,这些年挡人不少财路,官风虽好,可惜连年被参,这几年皇上对他着实冷淡不少,要不是二皇子在他背后撑苦,只怕在官场的气数早已尽了。
不像她家大人,气势正旺,皇上对大人更是言听计从,大小事要商量,第一个找上的就是她家大人,所以这个李以自舍弃……咦?不对,当初好像是大姑娘先抛弃了人家。记得那时,这李侍郎还曾大醉的找上门来,最后是教大人给轰了出去……
“严府办喜事,有没有听说哪些人去?”美人蹙着眉间。
“嗯……好歹是礼部职首嫁女儿,各部尚书应该都会到吧,而二皇子是媒人,一定会到场,就是不知大皇子与三皇子会不会应邀出席?”
美人支手轻托下颚,微微眯眸。“去,去帮我准备梳妆,我要上一趟严府。”
“大姑娘,你要上严府?是要去搅局的吗?”金儿吃惊地猜想。
就见美人扬着既温柔又算计的笑容,连这般贼模样都是美得醉人。
礼部尚书家有喜事,贺客满门,吏、户、兵、刑、工五部尚书全数出席,这面子给的不是即将过气的礼部尚书,而是主婚人,也是皇上最宠爱的二皇子姚常焰,所以尽管姗姗来迟,也算是给足面子,让这场婚礼显得贵气风光。
瞧此刻,二皇子高坐堂中,气质稳重淡漠,正气刚毅,在喜堂上含笑以对。
“二皇子,不得了了,大皇子和三皇子也来了,但看来这两位皇子看的可不是你的面子,大皇子显然是为了争取开春后的祭祀主官之位,勉强上执笔礼部的严大人这儿来拜码头,至于三皇子似乎单纯为了采花来着。”低语的是二皇子的至交好友,兵部参事秦中英。
姚常焰随着他的视线瞧见其他两位皇子,脸上皆是噙着勉强的笑,朝严大人说着恭喜。
寒暄过后不经意瞥见他,便朝他走来,点个头算是打过招呼,之后迳自在他身旁落坐。
三位皇子一排并坐,似乎给足了严大人面子,但这风光后头,却暗潮汹涌地藏苦令人心惊的你争我夺。
大皇子姚常千,野心昭然若揭,欲争取皇位之心从不隐瞒,为人不择手段,对上极尽奉承,对下广结党派,意在凝聚势力,争取太子之位;二皇子姚常焰,为人刚毅不阿,行事磊落,对太子之位从来没有表达过兴趣,但独得皇上宠信,民间风评及声望极佳。
至于三皇子姚常天,奸巧不如大兄长,才干又不如二皇兄,为人好色,心术不正,本不被众人看好有天子之相,
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