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如兖沉默不语地走在众臣后面，捻着颌下浓密的黑须，若有所思。走下龙尾道，他的双足微微一顿，目光猝然凝在通往正德殿的九龙门御道上。

一拨御前侍卫正护着銮驾缓缓而行，东方天宝随行于金辇一侧，偶尔抬起头来冲着乘坐于金辇内的天子浅浅一笑，不知说了些什么，天子猝然伸手将他耳鬓边一缕飘逸于风中的乌发轻轻挽至耳后，手指间竟挽动着千般怜爱。

在金辇穿入九龙门的一刹那，东方天宝像是感觉到什么，猝然回过头，远远地望了如兖一眼，那种眼神，似笑非笑！

“如大人？如大人！雨下大了，快些走吧！”

同僚在一旁连唤几声，如兖蓦然回神，暗自松开拳头，才发现手心里竟攥出了一把汗，心口犹有余悸——仅仅隔了三载，他竟看不穿那人的心思了，那双似笑非笑的眼眸里所蕴藏之物，如泛漾在明澈水镜上的万点星光，忽明忽暗、时隐时现，不可捉摸！

銮驾穿过九龙门，再行一段路，进入正德殿东门，卸下金辇，天子斥退左右，大步迈入殿内。

东方天宝紧随而入，反手关上门后，他背对着天子，轻声问：“此番朝中议事，皇上似乎不想招臣入京？事隔三年，您还是不愿见我？”二人独处一室，他卸下了佯癫之态，似乎又流露出了三年前那种率真且毫无隐讳的坦荡个性，他的语声轻悠中略含惆怅。

“不……”天子心口一紧，翕张着唇，终是叹了口气，“不错！朕不愿见你入京，不愿再将你卷入朝政漩涡中！你不会不知朕这一番苦心，为何还要孤身入京？”

“您何必问我？倘若当真不想招我入京，您只需在沿途的驿站命人拦截那个递铺，臣不知朝中事，自然落得一身清闲。”东方天宝缓缓转过身，眸中依旧含笑，笑中却泛了几分苦涩，“皇上是担心臣仍像以前那样只凭一腔忠愤、一腔热血，虽涉世未深能力不足，仍不顾一切，直至撞上南墙，头破血流？皇上心中虽忧，但身边没有知心交心之臣，因此，您还是招我入了京！”

“不……唉，不错！”天子心中有几分矛盾与挣扎，“朕确实不愿你入京，可是朕身边连个说说心里话儿、舒缓一下情绪的人都没有！朕见你来了，心中实是宽慰不少，至于吾朝与六国竞技之事……兹事体大，朕尚未决定将此事交由你全权负责，你只需在此陪朕说说话儿，明日便回去吧！”

东方天宝默然片刻，缓缓跪下，一字一字地说道：“皇上觉得臣已无可用之处，不妨收回臣这条命，臣绝无怨言！”

天子额头隐隐作痛，蹙眉道：“你居然敢以性命要挟，当真这么想以一副残躯来担当国之栋梁？”

“臣，身残志不残！”东方天宝猝然伸出右手，目中一片赤诚，“请皇上下诏！”

天子一言不发，目光紧紧盯着他平举而上的右手，那只手白如玉雕，没有一丝血色，只是平举着，指尖仍不受控制地细细颤抖，手腕上绑了一根杏黄丝帕，就是这根泛旧的丝帕，令天子眼眶泛酸，猛然握住了他的手腕，感觉到那只腕骨萎缩般的纤瘦无力，心头便似针扎一般，“朕，这辈子怕是再难见到爱卿双手泼画松涛的绝技了。”

“未必！”东方天宝扬眉一笑，眸中光华流转，“臣每日以右手握酒壶，如今已能拎起装了一斤酒的瓷壶！”

“无忧啊无忧，你倒是学会了以酒佯癫佯狂！早朝之时，朕还以为来了个浑不知天高地厚、胡言乱语的酒徒，一时不慎，竟受了你的激将法！”天子不唤他的名，而唤了他的字——无忧。

三年之后，再闻得天子唤他一声“无忧”，却不知他此刻的心境与三年前已截然不同！“人非神仙，孰能一世无忧？诗仙也曾以酒作癫狂之态，世人笑他是酒疯子，殊不知一个心怀抱负，却无用武之地的人心中那份隐痛！众人皆醉我独醒，这酒，醉不了臣的心！”他凝目望着天子温和舒展的眉目、嘴角，这慈菩萨般温润如玉的颜容，今朝竟也染得几分忧虑、焦灼，“臣心中明白，此次吾朝与六国竞技，皇上如此忧心如此焦急，竟招了各省各县众多职官齐来宫中出谋划策，其中必有隐情！皇上瞒得了众臣，瞒不了无忧！”

“不……唉，不错！你站在朕的面前，朕就像在照一面镜子，五脏六腑都照了个透彻！”

看着那双水镜般的眼眸里倒映着自己那张无奈苦笑的脸，天子不禁忆想到太祖训中的一句话——以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴亡；以人为镜，可以明得失。皇家子子孙孙必须永保这三面镜子，谦听纳谏，防止自己的过失。

心中