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你，总是百尝不厌。冬故，你说，我对你可有放下执念的一天？”

筷子再度停住，一股寒意从背脊窜起。津津有味？这种暧昧的语气跟言词，真的令她再度毛骨悚然了。

男欢女爱，理所当然。平日也还好，但有时他把她当成上等骨头二夜百尝“，她是根本吃不消。论在闺房里的厚颜程度，她是远远不及东方非的。

她勉强笑道：

“多谢东方兄厚爱，这个……继续吃饭吧！”埋头大口吃，吃得饱饱的，好有精神应付许多事，当然，也包括应付她这个才成亲半年的夫婿。

东方非看她一眼，笑了笑，陪着她举筷共食。

过了一会儿——

他笑问：“冬故，昨晚你尝我是什么滋味儿？”

她差点喷出饭来，在他热切的等待下，她终于勉为其难地说道：

“这是小妹第一次吃人，实在没有太大感想。”

“这不成。昨晚你尽心尽力，一定有个感想，你尽管说，我不会责怪你。”他就爱看她手足无措的呆样儿。

她垂下视线，在他的催促下，低声回应：

“……小妹……前半段，形同嚼蜡……后半段太累了，所以……食不知味，不敢弃之……”

感情篇——青衣的春天

圣康三年·春

在阮冬故与东方非前往应康城提亲的第二天，豆腐铺前一名白发男子与青衣男子互相施礼，客气到十分虚伪的地步

“青衣兄，请。”

青衣回礼，道：

“凤兄，您先请。”

凤一郎笑道：

“以后咱们就是‘伙伴'了，何必分先后呢？那，一块走吧。”

青衣没再拒绝，与他一块前往钱庄。

少说话，以应万变，这是他防凤一郎的方式。但显然凤一郎并没有察觉他的防备，继续跟他闲话家常着——

“青衣兄，既然冬故与东方非上应康两个月，你待在府里也无聊，不如时常上铺子坐坐吧。”

“多谢一郎兄的美意，但府里尚有许多仆役，管事者不在，总会有点麻烦。”青衣始终以礼应对。

“这倒是。不过以后大家都是一家人，豆腐铺你占了一部份……对了，你不会介意冬故也占上一份吧？”

“当然不会。小姐为铺子尽心尽力……甚至在大冬天洗碗，这比起只出银子的我，更有资格拥有铺子。”语气暗示凤一郎不该让尊贵的小姐洗碗。

凤一郎只是微微一笑，并没有接话。过了会儿，他又道：

“对了，青衣兄，在幸得官园内，凤某曾有幸见你武艺，有空你倒是可以跟怀宁互相切磋，以免功夫搁下了。”

“凤兄请放心，自在下习武以来，无一日搁下过。”

“那就好。不过才智可以天生，但习武却要日积月累，有名师指点。冬故跟怀宁有同门之谊，可惜冬故后来为官，没有空闲习武。青衣兄，师承何处？”

“我自三岁习武，先父即为严师。”青衣小心答道。凤一郎不像是一个对武艺有兴趣的人，有意无意的把话题导进这里，到底是为什么？

凤一郎很快地给了他解答，笑着坦白道：

“青衣兄莫要见怪。东方非为首辅时，招惹多少敌人，你也是知道，将来冬故在他身边，这危险性……”

“凤兄请放心，小姐有难，青衣必以命相护。”

“那一郎就在此先谢过了。”凤一郎朝他感激作揖。

青衣连忙施礼。“这是我的本份。”

两个大男人在街上你来我往，维持表面平和气氛。

凤一郎再与他闲聊，话题都在乐知县上头。

“这是我在乐知县的第两个春天，也对这里的气候逐渐适应了。青衣兄，你小心时节交替，气候不稳，易惹风寒。”

“多谢凤兄关心，青衣会注意的。”语毕，两人正好来到钱庄面前，青衣微地一愣。

钱庄大门前，大排长龙。

凤一郎状似烦恼地叹道：

“这真麻烦，是不？青衣兄，要劳你等待了。”

“这倒也不必。”青衣直接走进钱庄。

钱庄的老板一见到青衣，面露喜色地迎上前，道：

“青衣大爷，您老是来兑银票，还是——”

青衣打断他的话，道：“我领一百两银。”

“是是，请进请进。”在众目睽睽之下，钱庄老板将他们迎进小房间