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穗子没搭腔，只是苦笑，可能是因为被张玉训斥太多回，怕了，不敢再多嘴。

“穗子，这些Voile手工裁制的衣服都很昂贵吧？”斯湘摸着上好的衣料问：“这样是不是太浪费了点？”

穗子眼神无辜的说：“浪费？”

“对啊，我只是个家庭教师，每天还穿这么好的新衣服。”她有点受宠若惊。

年轻的穗子嘴巴安静不了多久，马上又滔滔说起，“斯湘老师不知道吗？伯爵在意大利佛罗伦斯的Serragli小镇拥有最大的Voile生产学院，这些还只是中等的质料，最顶级的早在很多年前就被抢购一空，因为订货数量庞大，前几年的订单到现在都还没出货呢！”她一边说话一边勒紧她的衣带。

“啥？”她大吃一惊，“我还以为英国皇室固定会给他生活支出呢！”

穗子不赏脸的笑出声，“噗哧——怎么可能！伯爵在意大利不只有Voile的纺织事业，还有葡萄酒庄呢，就连在英国都还掌有煤矿跟港口贸易的事业，根本不需要英国皇室的经济援助。”

“那么伯爵岂不是常常得在英国跟意大利之间奔波？”

“还好，大部分的事业都有专人打理，偶尔伯爵才去视察。”

“那伯爵这几天也是去意大利喽？”

老实说，这几天一个人的晚餐真的很闷，而且她自己也对那天的举动感到有些愧疚，原想等他回来就向他道歉的，但是刚刚碰面的时机似乎也不挺好，她有些难过。

“是啊，不过伯爵这次没有在意大利待太久，他已经回来了，昨晚午夜时分抵达盖兹。”

是啊，她知道他回来了，刚刚看见了不是吗？她在心里低叹。

“穗子，伯爵平常会带丹尼斯少爷一块儿出门吗？”

她摇摇头，“几乎很少，因为丹尼斯少爷身体状况不允许。”

“那么在我来之前，丹尼斯的生活起居呢？”

在扎紧的衣带上系好结，“一直都有一位保母在看顾。”

“那么伯爵夫人呢？”

伯爵夫人——

穗子一听，当场脸色苍白了起来。

“就是丹尼斯的母亲啊！”斯湘补充道。

穗子神色骤然一慌，匆匆打点好她的仪容，便要退去。

“穗子，”她唤住她，“你知道城堡北边那儿有间石室吗？”

“啊？什么石室，我、我不知道啊！”她随口搪塞，“抱歉，斯湘老师，我、我还有事，张太太如果知道我在这儿拖延太久，会不高兴的。”话落，她转头便匆匆忙忙的跑开了。

“怎么了？干么一说到伯爵夫人跟石室就惊惶失措？”斯湘一脸困惑不解。

用过早餐，她搁下满腹的纳闷，一如往常的带着留声机往丹尼斯的房间走去。

整整一个早上过去，她再次出来仍是感到许多的无奈与失落，丹尼斯的情况还是没有改变，甚至还越来越严重，他极度缺乏亲情关怀，就算她再怎么努力教导，仍然无法弥补。

她有试图用简单的语汇询问过他，雅特兰伯爵这次归来是否曾来探视过他，然而他睁大的双瞳盈满无辜困惑，最后怅然的摇头。

为此，斯湘深深的皱起眉，为什么这对父子会如此的生疏，难道伯爵不知道年仅五岁的丹尼斯是多么需要他的呵护吗？

“不行，我一定得跟伯爵表达这件事情，让他知道身为人父，是要懂得付出关爱的。”她握紧拳头坚定的对自己说。

那晚，她终于如愿看到雅特兰伯爵了。

然而兴许是受到湖边意外的影响，两人之间有着解不开的隔阂，一顿饭吃下来，气氛沉闷更胜平常，几乎要让人喘不过气来。

他的眼神冷漠疏离，那吻过她的唇除了进食、咀嚼，其它时候就是紧抿着了。

“呃，伯爵……”她起了个头。

他停下动作，抬眸一扫。

“嗯，那天，我很抱歉——”她说出道歉，紧张的咬住下唇。

他依然没有响应。

她紧张的咽了一口口水，“听说伯爵去了意大利？”

“嗯。”简单一应，他又径自吃着面前的食物。

“您去看过丹尼斯少爷了吗？这么多天不见了，您一定很想念他。”

听到刻意的敬语，他浑身凝聚一股不快，眼神透着冷冽。

许久，他都闷不吭声，让一旁的她简直像是如坐针毡。

她揪着桌面下的裙