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桂英爹心里一愣，是呀！他为什么来跑龙套？沉思了一会说：

“润生不就是一点感冒吗？再说，狗肉章也不一定想学戯。”

“他爹，让陶师傅去试试看吧。”

桂英爹瞥了　她一眼，没有做声。

狗肉章得到这消息，高兴得手舞足蹈。在家里照着镜子前瞧瞧、后看看。学着戏台上迈方步，口里念念有词道：“济生哪济生，机会来了！”

他下了决心，到戏班学戏去。老板会收吗？万一碰了钉子怎么办？得有一个万全之策。俗话说，礼多人不怪，以礼开路不会错。

第二天清早，他买了点东西径直往戏班走去。　天天到戏班去的路，今天走起来仿佛有些生疏。愈走近戏班脚似乎愈沉重。忽然耳边响起了一个声音：“济生哪济生，你是去学戯还是为了小牡丹？癞蛤蟆想吃天鹅肉，小牡丹能看上你吗？”

他环顾四周，没有人与他说话。“哼，你们谁识得字？我自幼念过几年书，也算是个读书人。我配不上她，谁配得上？”

他又问自己：“我是去学戏吗？怎么能入这下九流呢！”

他摇了摇头，折了回去。

走了不远，站住了。自我解嘲道：“唐伯虎为了秋香隐姓埋名到华府为奴，我为什么就不能去戏班呢？难道小牡丹比不上一个丫鬟吗？”他回头望了望戏班，恰巧看见小牡丹给教戏师傅上茶，一双又黑又亮的眼睛向门外溜了一眼，带着微笑。那嫣然一笑抓住了他。一下挽回了他的勇气。一股无名的欲望陡然在心中升起，情不自禁的向戏班走去。

狗肉章一进门，看见桂英娘就恭恭敬敬献上礼品，亲亲热热叫了声：“师娘！”

桂英娘见了，喜上眉梢。推辞道：“哎呀，送什么礼品嘛，这不见外了吗？”

“这是晚辈的一点孝心，日后还望师傅、师娘多多指教。”

“啊！你是愿意来学戏了。”桂英娘满心欢喜，“桂英，快去叫你爹出来。”

桂英？狗肉章心里一惊。原来她的小名叫桂英。

狗肉章望着桂英朝里屋跑去，心里是几分怯喜、几分紧张。

不一会桂英出来说：“爹出去了。”

“出去了！”桂英娘一脸的尴尬。

狗肉章暗吃一惊，可是陶师傅约他来的呀。他望着陶师傅，陶师傅满脸的疑惑。嘴唇颤动了几下，想说什么却没有说出来。

桂英娘好象想起了什么，连连拍了几下脑袋说：“哎呀，你看我这脑袋！她爹去赵府商谈唱堂会的事，我怎么就忘得一干二净了呢？实在不好意思，学戏的事，下次再说吧。”　她向他望了一眼。那是一个表示歉意的眼色。

陶师傅在一旁尴尬说：“我把这事也给忘了。我看老板晌午会回的，下午再来吧！”

“就这么着吧，快回去做生意。”桂英娘说罢，便忙着收拾起来。

桂英急着向张济生使了个眼色，摇了摇头。示意他不要走。

张济生急忙说道：“我已经把铺子关了，回去也无事可做。”立马挽起袖子，帮忙干了起来。

桂英娘见他如此乖巧，见事做事，手脚又麻利，心里自是喜欢。

桂英爹回来听说狗肉章关了狗肉店，心中一愣。难道他真的铁了心要学唱戏。他锁紧眉头：“你舍得放弃你的狗肉生意？”

老板的声音很凝重。章济生觉得有必要打消他的顾虑。郑重说道：

“小本经营，聊以糊口。有什么舍不得。”

桂英爹听了，觉得有点道理。又追问道：

“你若有心，我也有意。只不过吃梨园这碗饭，可不像你卖狗肉那样散淡。个中的辛苦不知你吃不吃得消？”

“师傅，俺卖狗肉起早贪黑的，能吃苦。俺从小喜欢看戏，只要听见锣鼓一响，俺就把持不住了，脚底痒痒的，恨不得跳上台去。哭一声，豁呐呐惊得个揭谛神落了钢叉；笑一声，哈哈哈吓得个弥勒佛躲进布袋；翻个筋斗，撞破了女娲补的天……如果老板不嫌弃，愿拜您为师。”

桂英爹听了，心中暗喜。看他目清眉秀、口辞伶俐，又识得字，是个唱小生的好料子。便问教戏的陶师傅：

“你看如何？”

陶师傅笑道：“刚才一番话，出口成章。是个做正生的料子。”

“不过，”老板说，“小生的戏，念白较多。而现在时间不等人，那些脚本一时怎么念得上。”

章济生马上答道：“师傅，俺从小喜欢听戏、看戏，好多