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烛雁气得拧他两下，“就算是这样，也要安抚妹妹一句‘没问题，大哥替你出头’之类的话，让我安心娘家不是真当我泼出去的水，还有人能给我撑腰，知不知道？”

笨蛋大哥！

他也不晓得躲，乖乖挨拧：“哦。”

她笑了，过了一阵又转了个念头：“这样，反正爹也犯愁你娶不来媳妇，我去托外头婶子说，谁家有兄妹两个的，儿子呆傻也不要紧，只要女儿乖巧贤惠，跟他们说合了，两家换亲，我去给大哥换个俏媳妇回来，怎么样？”

山里有换亲的风俗，也有类似这样换亲的玩笑话，是婆姨婶子逗十来岁尚未知人事的憨孩子的话——“用你妹子给你换个媳妇……”云云，听憨娃童声稚语以博众人一笑。

烛雁自然也是逗她的痴哥哥，哪知白岫异常严肃地说：“不行！”

她正当玩笑话听，问道：“为什么不行？”

“烛雁要嫁最好的。”

她愣了下，好笑道：“汉庭哥算是最好的了？”

白岫低头又想，半晌才应：“嗯。”

烛雁心里柔暖，却一笑置之：“大哥当我是家里的宝，时家又何尝不是当汉庭哥如珠如宝，只怕人家还嫌我粗俗，配不上他们未来的状元郎。”时汉庭自幼读书，就是为将来赶考应试，若一朝得中，从仕离寒，那时，嫌不嫌弃她，倒真难说得紧。

“烛雁很好。”身边的人慢慢地、一字一句地说，“没有什么可让人嫌。”

她莞尔，靠着白岫肩头，脚跟在炕沿下轻轻敲着墙，悠悠夸赞：“大哥才是世上最好的，谁都比不上。”后面在心里补充一下原因，因为最疼她最向着她，自是理所当然“最好”。

不自觉摸摸自己额下眼上：“所以呢……”

白岫一扭头，已经注意到：“掉了。”

“什么，已经掉了？”烛雁迅速直起腰，“快，帮我重画。”

兄长便去灶下拣根几已燃尽的寸许长的炭枝。烛雁扬起脸颊等着，枝尖在眉处轻轻划过，柔触细涂，几下就完成了。

马上用手护住宝贝眉形，去照墙上挂着的一面铜锣，“好麻烦，老是不小心擦掉，如果有什么法子维持住就好了。”她虽不涂脂抹粉，却也是个爱美的姑娘，长至如今，不奢绫罗首饰，只求自己天生过于浅淡的眉色能看起来好看一些，画了眉，人就显得精神许多。

“没关系，掉了可以再画。”

烛雁满意地对着磨亮的铜锣照了又照：“大哥，你原来是不是学过画画？总能画得那么好看。”微弯的，像远山青黛的轮廓，眉峰稍突，俐落而隐蕴细腻，衬得整个人都神采奕奕起来。

“不知道。”白岫搬转她肩头，凝神端详一阵，指尾略略抿掉眉稍一丝余色，“好了。”

烛雁抓了他的手看，掌心有茧，温暖有力，比她的手掌长出近半指。这能持弓拿箭的一双手，稳而灵巧，难怪也能画出两弯好眉。

“谷雨后，你就该和爹一同去赶山了，挖不挖到参是小事，可别再因为貂啊狐狸之类的跃到山涧里，吓晕了那些老参客，他们的妻儿寻上门来，我们拿什么赔。”

“好。”

“对了，烟袋呢？山里虫蚁多，你不爱闻烟味也忍着些。土烟薰蚊很有效，你不许再把烟袋偷偷挂在爹身上。”

白岫在炕里摸出两管烟袋，将精致小巧的那一管往她腰上拴，烛雁赶快抢过来，塞回炕席缝里，抿笑：“我在家里，又不进山，不用戴了。”她也不喜呛死人的土烟味，自然扔到一边有多远躲多远。

“家里也有虫蚁，你又起疹子。”他理所当然地说。

“是天气干，我身上也干，所以才痒，不是虫咬的。”解释了几回，他就是当她被虫咬才起疹，夏天还不知从哪里捉了只燕子关进她屋里，帮她捕蚊虫，结果燕子第二天就撞开窗纸逃走了，她没敢说，怕他坚持再捉一只回来。

她孩子气的大哥，偶尔有着让她无奈且头痛的固执。

“这样好了，采参卖了钱，到镇上帮我配两服袪疹的药，泡一泡药浴，大概能好些。”先哄着他，药配不配另说，可别再捉了燕儿雀儿关进屋子，更别将烟袋烟锅子强塞给她。

“明天就可以去镇上，不用等到采完参，配药不会很贵。”

“不不，这几天还好，过些日子再说。”

她自然知道不贵，但冬天洗浴太过不便，能忍痒就忍了，说配药也是让他别迫她拴烟袋，大哥却甚是上心，明儿说不定真要专程去一趟镇上，阿爹