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元皇后倚着花锦的软枕斜靠在榻上，笑道：“臣妾哪有那么矜贵？又不是头一胎，还劳烦皇上如此细心安排，倒叫臣妾有些不好意思。”

武德帝拍了拍元皇后的手道：“朕的血脉朕自然关心，皇后且好生养胎，一定要听太医的嘱咐才是。”

元皇后笑道：“这孩儿还不足两月，早着呢。这几日臣妾正忙着上元节的宴食、名录和打赏事宜，待这段日子过了再歇着不迟。请皇上放心，臣妾有分寸。”

武德帝叹了叹，道：“近日繁忙委屈皇后了，皇后眼下身怀龙嗣，朕怎再忍心看你操劳？皇后养胎期间，宫中事宜便交给德妃和淑妃打理吧。她二人进宫时日也不短了，想必这时也能帮上你的忙。”

元皇后愣了愣，有些不自然地笑道：“有两位妹妹帮忙，臣妾自然放心，那臣妾便多谢皇上的体贴了。只是，臣妾想要去寿先殿在祖宗灵位前上柱香，再去雍合殿诵诵经，为龙嗣祈福。”

武德帝点头准了。这日之后，元皇后当真安心养胎起来，甚至免了后宫每日的请安之礼。尽管如此，还是有些妃嫔会来慈仁殿坐坐，只是来的都是德妃淑妃李充仪这些有子嗣的。其他的妃嫔也都送来了贺礼，像是亲手绣的莲生贵子的被面儿、宜德产的宁神香、各种时令点心吃食，更有绣了经文的帕子等物。这些东西皇后多不经手，面上笑着收了，人一散便叫赵宫正收了下去，连看都没看上一眼。

宁阳和安阳也每日都来陪着元皇后坐一会儿，皇后身怀有孕，不太喜欢人多吵闹，连前两天对安阳的训示也少了许多，每日只是稍微留一会儿就道声乏了放安阳离开。这倒让安阳很开心，她的东崇阁里每日来坐会儿的人不比皇后那里的人少，她也常往各宫妃嫔那里跑，一时也不闲着。

皇后去上香诵经那日，因为说是要为大周子嗣祈福，所以皇子和公主们都去了，连刚满周岁的凌阳也由奶娘抱来了，皇后凤冠朝服，场面很是浩大。寿先殿和雍合殿离得并不远，只是祭祀规矩礼仪繁重，两边都拜完竟用了整整一天的时间，等回到慈仁殿时，天已经黑了。

大殿里，德妃和淑妃却等在那里。元皇后却并不换下朝服，就这样在榻上坐了，宫灯初上，映得凤冠朝服上的金羽祥凤华丽耀目，只问道：“二位妹妹，这么晚了来此，可是有急事？”

“并非急事，只是三日后便是上元节了，臣妾和淑妃妹妹已经将诸事安排好了，只不知是否妥当，或是有何遗漏之处，便前来呈给皇后姐姐过目。”德妃笑着将手里裱起来的簿子交给身后的宫人，那宫人接过递给了赵宫正。

“妹妹客气了，皇上和本宫既然能将后宫事务托与二位妹妹打理，便自然相信二位妹妹定能将诸事处理妥当。”元皇后并未看那份簿子，只示意赵宫正放到一旁，笑着抚了抚自己还看不出来的肚子道，“本宫奉皇上旨意安心养胎，这些日子后宫中的事要烦劳二位妹妹了。”

德妃笑着称是，淑妃却不吭声，德妃又问起今日祭祀拜佛时的事，见皇后脸上疲态微露，便起身告退了。

按照大周的规矩，上元节是皇帝宴请百官的日子，戌时起在忠崇殿上设宴，凡宗室中有王爵者，九卿中有功勋者，将领中有战功者，朝廷百官三品以上者，均可列席。今年特别盛大，据说连北边和南边的两位异姓藩王都到了。宴上帝王会犒赏群臣，赋诗饮酒，共谈盛世。

而皇后的慈仁殿里也同样会设下宴席，宴请那些亲王妃、郡王妃，郡主县主，诰命夫人，那些在前面忠崇殿上的群臣的夫人基本上都会参加。皇后也会打赏这些女人，宴席间也会谈笑家常，有时也会有猜灯谜这样的助兴节目。

今年上元节上的主角除了怀有身孕的皇后外，自然就是小小年纪便得了封号的承平公主安阳。而宁阳对这种场面向来头疼，光是弄清楚这些女人的身份家族品级，再斟酌说辞礼节的事就够她烦的，好在吴英跟在身边会提醒她。宴会上笑声宴宴，宁阳撑到宴席撤下，助兴节目开始之前，便禀告皇后说是想要告退。

这种宴席本就不是年时的家宴，而是帝后为了拉拢朝臣的一种政治宴席，未到指婚年纪的公主在不在场影响不大，元皇后便准了宁阳的请求。

宁阳刚回了西憙阁，芳儿和良儿就笑嘻嘻地端来点心，宁阳笑着刚要吃，便有太监禀告说：“启禀三公主，礼部郎中之妻三品淑人高氏求见。”

宁阳微微蹙眉，她没出过宫，并未见过朝官，更别说他们的夫人。元皇后虽然偶尔也会召见命妇进宫闲话家常，不过从未听说有位三品淑人高氏。

“