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有子嗣，几年前过继了一位昭仪所出了九皇子。康静皇后是将门之后，九皇子虽然聪明伶俐，但始终不受皇帝宠爱。加上九皇子年纪还小。朝中多不看好他的前途。

二老爷不由得与妻子感慨：“我只当三弟从小糊涂，没想到在这种大事上倒也果决。”

雷氏歪念头顿起，忙凑近丈夫，将两手覆在其掌心上。细声慢语道：“老爷，我娘家兄弟倒是有几分门路，年前打发的婆子来请安，偶然说起过。不如。。。。。。我去叫人探探口风？”

二老爷精神振作：“什么门路？”

雷氏娇笑：“自然不会像大姑娘一样进宫做明路上的娘娘。”

原来也是个妾！

二老爷略显失望，转念想到长兄得意的模样，二老爷就满肚子气，瞧着雷氏也不顺眼：“要我说，这件事还怪你！”

雷氏讶然，指着自己：“老爷怎么怨起了妾身？”

“自然是要怪你！”二老爷没好脸色的看着妻子：“芳蕤出生的时候我便说。将她养在你名下。一个女孩儿。将来能费多大的事？大不了一副嫁妆，也就风风光光送了出去。可你呢？偏偏不愿意！害的如今这大好机会叫长房独自占了去。”

雷氏笑的阴阳怪气：“二爷！你当自己的闺女是个宝？闵芳蕤的脾气，炮仗似的。一点就着。几次见了我的面都没好脸色，我这个做嫡母的百般容忍她已是难得。叫我收她在名下。。。。。。&nbsp；想的美！”

二老爷脸色尴尬。

他当然也明白女儿的性格，只是被雷氏说出来，到底有些伤面子。

雷氏见丈夫气色不佳，暗暗叫糟，忙有扮出一副笑脸儿来安抚：“不过，二丫头这样烈的性子也未必不好，或许京城里都是软绵绵的瓷娃娃，咱们二姑娘冷不防就入了皇子的眼呢？二爷要真是执意。。。。。。”

雷氏犹豫了片刻：“执意叫芳蕤归我名下，我也没的说，全凭二爷的心思！”

二老爷高兴的一把抱住雷氏：“我的好太太，这可叫我怎么谢你才好呢！放心，二丫头今后大富大贵了，你就是她亲娘！”

雷氏被丈夫揽在怀中，身子几乎化成了一汪水儿。二人光天化日就亲热起来，屋外小丫鬟们羞红了脸躲出去，不敢靠近内室。

夫妻缠绵一整夜，次日一早，二老爷便催着妻子往京城里给舅兄们去信。雷氏拗不过丈夫，只好叫陪房的男人快马加鞭往北边送家书。

单说这位京城来的严公公自落脚富春后，就整日在外闲逛。富春城里大大小小的官员富绅都来请他，严公公一概不见。

如此三四日，众人便听说，这位严公公在坊间、乡下寻到了许多家境贫寒，但相貌绝美的妙龄少女。

富春城哗然！

原来宫中不但要选秀，还预备在民间选美！

一时间，城中驿馆几乎被人踩平门槛，谁叫严公公等就下榻在此呢？有女儿的人家争相打扮，没有女儿的人家，悄悄认干亲，更有甚至，直接在人贩子手里购买哪些年轻漂亮的女孩儿。

富春城可乱了套喽！

闵家最先闻风而动的不是二老爷，却是周夫人。

这日，周夫人来给老太太请安，说要领着女儿去白马寺上香。老太太不疑有他，当即应下，更打发管家派了十几个家丁跟随，保护左右。

“早去早回，如今城里城外乱哄哄的，去庙里敬香的人也多，咱们粟乔好样貌，小心叫人瞧见！”老太太怎么看外孙女怎么好，自然是百般的怜爱，百般的嘱咐。

周夫人正要答应，大太太却在一旁开口搭话：

“老祖宗，不如我也领着四丫头去山上给她姐姐求一根上上签？白马寺的香火旺盛，签王也最灵验。”

周夫人心中不悦，怪长嫂多事，她才想怎么找个法子回绝，老太太已经点头答应。

“我怎么忘了这一点，你快去快去，替咱们大丫头求一只上上签！”

周夫人无奈，只好与大太太同行。

傍晚。大太太叫来芳菲，细细嘱咐她穿戴：“明儿去山上，我已经安排好邹姨娘与你见面。你们娘俩儿两三年未曾谋面，想必都挂念的紧。衣裳就穿金线楼新做的。我给你预备了一件斗篷，原是要等着大日子才穿，怕你糟蹋了，所以代你收着。如今你也拿去。明儿穿着上山。一来御寒，二来也叫邹姨娘瞧着欢喜。”

芳菲忙谢过。

不多时，宝莲从柜子里找出一个红锦缎子包儿，打开一瞧，是件光灿灿的短毛披风