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最深处闪过的那一丝窃喜。这种近乎罪恶的感觉，让他很多天都觉得自己其实是个坏人。若是大哥活着，母亲就会让皇太女聘定了他……那天桃花宴上所说，不过是醉语而已，做不得准。结果只有他一人把这件事当了真，没有人理会他小小的心情。毕竟母亲在乎的，只是他一日比一日更精进的才学而已，相较之下，让那样柔弱的大哥有个好的归宿，才是母亲最最忧心的事情。

“皇太女府中神医灵药甚多，你大哥若嫁了过去，说不定这宿疾也能好个七八分。”母亲拉着他的手如是说，随即转了话题开始问他的课业，就当那日她什么也没有说过。

没有料到大哥终究还是未能等到那一天。

院子里的桃花落了，那总是对他笑得温柔的大哥，也在一个下着细雨的日子，被埋在了湿润的泥土下面。

那段日子，他在自责和窃喜中煎熬地生活着，几乎以为自己下一刻就会疯掉，不过，他最终还是挺了过来。

他现在，是凤家正室所出唯一的儿子了，或许有一天，他真的可以将那个女孩的笑颜，独自珍藏。

同年，时序入冬。那年的冬天竟比往年都要来得冷些，甚至在他日后的记忆中，也没有如此寒冷的冬季。才入了十二月，便下了好几场雪，过年的时候更是大雪漫天，将一年的纷乱用白雪掩盖了个干净。年后家中来来往往的亲族、母亲的同僚不知凡几，一直忙到了灯节左右，　才有了空歇下来，全家一起团聚赏灯。

他素来不喜热闹，却也被迫到场。这种家族聚会不外乎是些亲族间的阿谀奉承，逢迎之辈的胜场，他吃不到一半便中途借病退席了。

没料那晚大半夜的，居然有人到他院里来，说是丹书铁券不见了，着落在各院里搜搜，若是找不到，便要报官了。

来的人也知母亲对他素来疼爱，不敢大声喧哗，但还是吵醒了他。他冰冰冷冷三两个字甩过去，便一五一十地说了清楚。

原本丹书铁券都是供在祖庙里的，只昨日灯节拿出来在大堂摆了一会儿，不料席散之后，收拾的小侍竟没有再看到它。

丹书铁券虽然珍贵，却终究是死物，绝不会自己长脚跑了的，那多半是被人偷盗了。

晚上府里设的只是家宴，列席的除了自己母亲和她的夫郎们，便只有自己兄妹几人，最小的妹妹犹在襁褓之中，况且所失之物又是凤家家传至宝，他们都没有理由偷盗出外。不然就是那些伺候的下人，这些下人都是住在府里的，事发后母亲一个也不曾放出去，若是细细搜来，想是可以找出来真正的犯人的。

“今日宴席中，除我之外，还有谁是中途离开的？”他问道，单纯地不想这等事扰了自己的清静，倒不如早早解决。

那人答：“除了三公子，相国大人也曾离席接了边关的紧急军报，还有李郎君因四小姐席间啼哭不止，把她抱出去哄了一会。”

母亲自然不会自己拿了丹书铁券平白造出这一段风波，然李郎君做母亲的侧室已有五年，三年前更是为母亲诞下了念，家中只得这一个女儿，他算是春风得意的紧，似乎也没有理由在此时冒着被发现的风险，去偷盗丹书铁券。况且退一步想，李郎君平日里大门不出二门不迈，即便真是他，他偷得了丹书铁券，又能有什么用处。

当下他也没有急着下结论，反是继续问道：“那些小侍下人，可曾有证明当时在干什么？”

“因今日是灯节，相国大人让他们在外面也开了一席，除了在席上伺候的，都在那里饮酒作乐了，也是一个不少的。”

既是如此，那似乎那些下人也没了嫌疑。

“让母亲查查李郎君的住处。”他并没有多想，只是基于了解的事实作出了结论。

那下人诺诺地去了，他也重新在小侍的伺候下入睡，直到第二天清晨。

派去搜屋的人果然在李郎君的枕头底下发现了丹书铁券，母亲自然大怒，好问歹问也问不出他为何会做出此等事，又碍着凤府的颜面，竟不顾他是她唯一女儿的生父，当着众人的面将他乱棍打出了府去。

只有三岁的念显然不能理解在自己眼前发生的事，只道是父亲抛开他一个人出去玩了，也要跟着去，却被小侍死死拉住，最后也大哭了起来，母亲怎么劝慰也是无用。

当时他只是在一旁冷冷看着，觉得李郎君是咎由自取，不足怜惜，倒是念小小年纪没了生父，在凤府的生存会变得更加艰难。但她毕竟是个女人，总还是能生活下去的。于是他以为这样的结局便是一切的终点了。

未料峰回路转