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夜半天寒，沈栗还坚持的住，沈梧就开始打哆嗦了。

沈栗朝沈梧眨眨眼，问他：“大兄可喝得酒么？”

沈梧“……喝得。”

沈栗果从怀里掏出个小酒瓶来！

沈梧用看怪物的眼神看着他！

“七弟你早有准备？”沈梧迟疑问道。

沈栗笑道：“大兄从来没跪过祠堂吧？如今天气寒冷，祠堂里空旷，生火盆也不济事的。真跪倒天明去，怕是额头都要长霜了。父亲一提祠堂，弟弟就预备下了，如今趁着没人了，大兄喝口酒，起来活动活动。”

沈梧：“……”

沈栗居然还掏出来一包盐黄豆，一包金丝小饼来！

“来来来，大兄，不要客气，尽够咱们吃了。”沈栗兴致勃勃道。

沈梧望了眼祖宗们的排位，沈栗道：“没关系的，吃饭不当误反省，祖宗们心疼子孙，不会在意的。”

沈梧：“……”

七弟，你真是心宽啊。

有小酒和食物暖身，沈栗隔一会就拉着沈梧来回走动，到了天明，火盆熄了，两人还真没冻着。

沈淳来到祠堂时，兄弟俩正老老实实地跪着。

沈淳仔细看了看两个儿子的脸色，嗤笑一声：“栗儿，回你院子吃饭去吧。”

沈栗试探道：“父亲，这回是为了什么？”

罚我跪祠堂总要有个理由啊。

沈淳：“你若没跪够……”

沈栗一溜烟不见了。

沈淳带着沈梧回了书房，叫沈毅上了早餐，父子个慢慢喝粥。

沈淳问道：“知道为什么要你跪祠堂吗？”

沈梧老实道：“儿子愚钝……”

“你是愚钝了。”沈淳打断道：“梧儿，你知道作为咱们礼贤侯府的承爵人，最重要的是什么？”

沈梧道：“自然是维护咱们沈家的荣耀。”

沈淳道：“你打算怎么维护呢？实话和你说了吧，咱们家出过端明皇太后，勉强做过外戚，为了避免外戚做大，两三代之内，咱们家的爵位是无论如何不会再升了，你的任务便是守成，这也好，你天生体弱，就是叫你出去拼，为父也是舍不得的。”

沈梧赧然道：“儿子惭愧。”

“这没什么惭愧的，为父也赋闲了小半辈子。”沈淳淡然道：“可为了不叫咱们府远离官场，就此沉寂下去，还是要有人出头的。”

沈梧嗫嚅道：“自然是七弟。”

“不错，”沈淳道：“但是栗儿早晚是要分出去的。”

沈梧猛然抬头。

沈淳盯着他道：“树大分枝，就像你五叔，到了时候，你想留也是留不住的。”

沈梧茫然看着沈淳。

“看皇上的意思和安排，栗儿走的是文官的路。”沈淳道：“他如今已算是东宫属官，将来的天子近臣。凭他的资质，将来未尝不可荣华富贵。对他来说，这已是条通途。

文武殊途，他要做文官，就不会，也不能惦记侯府的爵位！”

沈淳深意道：“前提是，这条通途不会被人挡死。”

沈梧心中一动，眼中露出惊讶之色。

沈淳淡然道：“锥处囊中，其末立见。栗儿既然有这个才华，想埋没他是不可能的，相反，通途要是走不通，说不定他索性会想别的办法。”

沈梧失落道：“父亲，母亲她……”

沈淳叹道：“你母亲入了迷障，你要多劝劝她。栗儿出息了，对府中自然有好处，他又早晚要分家，你母亲拦着他做什么！”

叫沈淳一说，沈栗又要为府中出力，又不能惦记爵位，将来还要卷铺盖走人，倒是沈梧占沈栗的便宜多些。

“不是栗儿，也会有别人，”沈淳道：“你是觉得这个人是亲兄弟好呢，还是隔房的兄弟好呢？你跪祠堂时栗儿知道护着你，若换了枫儿呢？回去好好想想。”

沈梧知道李氏是为了什么病的，他自然亲近亲娘，便是有田氏压着，沈梧这段时间心底也渐渐对沈栗有些不满。

只是今天让沈淳一顿教训，沈梧又怀疑自己是不是真的错了？依着母亲的想法，不叫沈栗出头，对他真的是好选择么？

两子争锋的苗头，又让沈淳摁了下去。

李氏一直在等丈夫的安慰，然而沈淳一直淡淡的，没什么反应。

听说儿子叫丈夫罚跪了祠堂，李氏心急如焚，要不是沈栗也一起罚跪，李氏都要去求沈淳了