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有个旅行装束的男人，从一旁黑暗处跌跌撞撞来到庭院。

“救命呀！救命呀！”

那男人拨开夜露沾湿的草丛，冲到窄廊前。

头上的乌帽似乎是掉了，露出蓬乱的发髻。

男人跪倒在窄廊前，仰望着晴明与博雅说：“救命呀！”

“怎么回事？”博雅微微抬起腰身问道。

“有东西追我。”男人说。

“有东西追你？什么东西？”

“不知道。”

“不知道？”

“是很恐怖的东西。那东西在追我。”男人边说边回头看。

“晴明，这男人在说什么？”博雅问，“这男人还未跑进来之前，你就察觉了，应该知道他在说什么吧？”

“错了，博雅……”晴明慢条斯理地站起身。

“什么错了？”博雅也跟着站起身。

“我说有东西来了，不是指这男人。”

晴明刚语毕，从庭院伸至瓦顶泥墙的枫树、樱树树梢，宛如阵风刮过，沙沙作响。似乎有只隐形黑手，在黑暗中抚摩了树叶与树枝。

“我说的正是那个。”晴明道。

“啊呀！”男人双手搁在窄廊，撑起上半身。

“在哪？躲在哪里？”

黑暗中想起令人不寒而栗的恐怖呼唤。

“这里吗？在这宅子内吗？”

树枝沙沙作响。

“嗯，进不去。进不去。有东西阻止我进去。”

瓦顶泥墙外，似乎有某种东西气愤的啧啧咂嘴。

“就、就是那个。是那东西在追我。”男人尖声道。

“晴、晴明……”博雅望向晴明。

“别担心，那东西进不了这宅子。”

那肉眼看不见的东西，似乎正在瓦顶泥墙上左右移动，攀在泥墙上的枝叶也随之沙沙摇曳。

“哼，气人，这边也进不去。”那东西骚闹了一阵子，不久，静止下来。

“本来想抓来打牙祭的……”

那声音说出令人毛发倒竖的话。

“你叫平重清对吧？反正我知道你的名字，今晚不行的话，我明晚再来。明晚还是不行的花，后天晚上再来。总之我会每天来，直到吃掉你为止……”

动静消失了。

男人在窄廊前以双后抓住晴明的右脚踝，全身不停发抖

二

蜜虫端来一只碗，男人足足喝下三碗水，才开始诉说事情的来龙去脉。

“我名字叫平重清，住在东国。这回因有事到京城来，不料途中竟遭遇那东西……”

三

一行人从东国到京城，来到势田桥时，刚好天黑了。

随从三人。

本来预定在当天进入京城，但重清自早朝开始就闹肚子，延迟了出发时刻。虽然在附近搜寻可住宿之处，却找不到适当的地方。

正考虑要露宿时，一名随从在路旁找到一栋适当宅子。

庭院和住屋都荒废不堪，看似无人居住，却正好可让一行人过夜。也不用顾虑其他人，可以好好休息一番。

虽不知为何每人住，总之，能在可以遮蔽风雨的宅子内过夜，已令人心满意足。

将马匹栓在窄廊栏杆后，随从便各自睡在屋檐下的窄廊上。

主人重清则在屋内铺上皮褥，单独就寝。

虽在旅途中幸运找到宅子可以过夜，但重清去辗转不寐。

也不息灯，让灯火继续燃烧。毕竟是擅自进驻的陌生宅子，重清点着灯火，是为了半夜万一有事，可以随时起身。

重清躺在皮褥上，因睡不着而张着眼，然后，逐渐感觉房内的黑暗好像渗入自己眸中，连骨髓都充满了黑暗。

不久，重清察觉奇怪的动静。

房内何处，传来某种嘎吱嘎吱的怪声。

嘎吱。

嘎吱。

听来像是指甲抓搔某物。

重清依然横躺在皮褥上，转头望向声音传来的方向，发现房内里边黑暗处，好像有什么东西。

他在黑暗中定睛凝视，看出那东西似乎是马鞍柜。

那是收纳马鞍的柜子。可为什么会搁在房内？

而且怪声似乎是自马鞍柜传出的。

事有蹊跷。

难道自己睡在鬼屋里？重清开始害怕起来。

正当他犹豫到底要不要逃