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道前往，你可愿意？”

萧云心头一跳，情知这个任务不比寻常，几乎是必死无疑。暗想自己深仇未报，如今就这样去赴死么？他犹豫不决，下意识的问道：“末将适才瞧见贼兵放箭挑衅，气势虽然嚣张，但定也派了重兵看护攻城器械，却不知有多少兵马？”

高仙芝道：“两千精骑。”萧云心下愈惊，愁眉难语，暗中盘算道：“无论如何，那些床弩非毁不可，否则凭眼下这样的唐兵实力，如何抵挡得了？……但我大仇未报，怎能轻言生死？”

谯楼内静了片刻，人人都盯着他。那群中年壮汉的头面人物开口道：“小兄弟，咱老哥几个此来本已打算将性命留在潼关城下了，但我们带来的那些子弟都还年轻，并无作战经验，因此求大帅派个军中好手，替老哥几个照顾一下，你且听听我们的计划，倘若实在不愿去，也不勉强。”

这番话说得极为委婉诚恳，甚难拒绝。萧云对众人拱手道：“大帅，众位老哥，非是在下怕死，实因我身负父母血仇未报，不敢轻言生死。我明知此去必死无疑，怕愧对泉下双亲，不敢答应。”

高仙芝低叹道：“先不忙作决定，听众位兄弟说说作战详情，你再斟酌去还是不去。”萧云只得点头领命。

刚才说话那名中年壮汉笑道：“我们十几人当年能从安西战场上活了下来，还能回家娶妻生子，已经很知足了。如今只求保住自己的家乡不被贼兵洗掠杀戮，自身生死，在所不惜。因此打算今夜趁贼兵奸细在城内放火时，悄悄潜下城，摸到床弩守军附近，我们老哥几个先冲出去诱扰贼军，你带那群刀手瞧准机会，便去放火。然后……然后尽量带他们活着回来，不必管我们十几人的生死了。”

萧云未料竟是如此，更觉难以推托。旁边一名中年壮汉接口道：“小兄弟是跳荡军出身，当能体察战势，一旦放火完毕，立即带他们杀回来。能带回多少人算多少，只需你尽力而为便成。我们老哥几个武艺还在，但气力已比不得当年那样悠长，只能奋一时力搅乱贼骑，给你们腾出片刻空隙，剩下的，就靠你们自己了，你……可答应？”

高仙芝道：“当年你潜入朅师国王宫救出小勃律国王的家眷，本帅就知道你绝对不是一个怕死之徒。不过，事有缓急，情有大小，眼下本帅身边无人可用，只有你有这见识和胆量。你可知贼兵每下一城，必定洗劫杀掠，弄得多少人家破人亡？想想我们当年，何尝不是一样？只是贼兵不仅要抢，还灭绝人性，陈留八千守兵，献城请降，却还是被一夜之间屠杀殆尽，如今若守不住潼关，则长安城必将不保。萧云，你的父母虽然惨遭不幸，但你在长安城中长大，难道就没有别的朋友亲人了么？”这番话娓娓道来，丝毫不像是下命令的口吻。

萧云霎那间想起了朅师国城破后的兵祸，又想起了雅莎，想起了长安城中的左邻右舍，想起了歌舞升平的平康坊，还想起了一年一度的马球比赛时人山人海的热闹场面……，只觉自己的心从未如此沉重过，喃喃道：“让我想上一想，让我想想。”

有两名中年壮汉再也耐不住性子，大喝道：“是条汉子就爽快些，去或是不去，说句话。我们十几个兄弟若还是你这般年纪，也不用麻烦你了。”旁边几人赶紧阻止，均道：“小兄弟切莫见怪，不过时候不早了，请早作决定。”

萧云并不动气，心想：“楚霸王当年能从千军万马当中突围而出，如今我已将霸王神刀练得滚瓜烂熟，虽无法与霸王的神勇相提并论，但总能保住自己的性命吧？”当下不再多想，拱手道：“末将得令。”

众人齐声呼好，笑成一片。高仙芝道：“你速去换上夜行衣，然后回到这里候命，我叫人给你找一口锋利的陌刀来。”萧云称谢辞出，回到营帐换衣。

柳傲挑帘进来，见他正换衣衫，奇道：“老弟，你这是欲做什么？”萧云也不瞒他，将任务说了。柳傲顿时急了，抓住他喝道：“你疯了不成？”萧云摇摇头，平静说道：“老丈不必担忧，我一定会活着回来，替父母报仇。”

柳傲急得咬牙切齿，狠狠说道：“你若就此死了，便是天下最大的不孝子。其他人的死活，比你尽孝更重要么？”萧云本就憋得难受，听他强词夺理，隐有怒气，说道：“你不带你那两名好徒弟前来，是怕他们被成无心杀了。但贼兵每下一城，都要大肆抢掠屠杀，也不知他们眼下是否还活在人世。”

这句话如同当头一棒，将柳傲砸得愕然一愣，接着犹如一包沉重的面粉，重重跌坐在床铺上，久久无语。

萧云换好夜行衣，回头瞧见柳傲神情沮丧，双眸