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方破阵汗下如雨，便又将手绢递了过去。

方破阵不接，道：“不用擦，不碍事。”小禾微微一笑，道：“我知道啦。”方破阵奇道：“你知道什么？”小禾抿嘴直笑，只不答话。方破阵见她目光闪动，笑容中隐含揶揄之意，已猜中她的心思，道：“你是想说我硬要充大人，男子汉大丈夫不怕太阳晒、不怕流汗，对不对？”小禾笑道：“我可没这么说。”方破阵道：“可你心里面定是这样想的，赖也赖不掉！”小禾啐道：“你可真厉害，连别人心里在想什么，也知道？”突然之间，想起自己方才的那一番所思所想来，没来由脸上一红，原拟伸手去给方破阵脸上擦汗的，这时便收手回来，顺便将手绢往怀中一塞，说道：“咱们别尽说些不相干的事，还是快走吧，别累那位姓霍的公公久等。”

方破阵笑道：“他老人家可不姓霍，他是波斯国人，本姓‘候赛英’，来咱们大宋后，这才改名叫霍梅意。”小禾奇道：“那往后我该怎么称呼他？是叫他候赛英公公，还是……”方破阵打断她话道：“我也搞不懂，等见了面，你去问他自己好啦。”说着进去牛棚，将牛赶出。二人再次合力将麻袋抬上牛背，解下牛绳，牢牢缚住，然后向帮源峒进发。

五、

山道颠簸，方破阵、小禾各骑一牛，走了大半个时辰，那两座笔立夹峙的山峰，已然在望。又行少顷，小禾忽道：“少爷，这天气怎地越来越热了？”方破阵听她这么一说，身上也觉热了起来，答道：“是啊，你不说我倒没觉得，你一说，我也觉得身上是比原先热了许多。”小禾指着山道两旁的树林道：“这儿长着许多大树，太阳晒不进来，该是越走越凉爽才对，真是怪事！”

方破阵心想不错。此谷树木茂盛，浓荫敝日，比起谷外的盛夏酷热来，确是两外截然不同的尘世，他二人夏装即单薄，又是以牛代步，理应愈前愈凉才对，可眼下身上反倒燥热起来，当真是咄咄怪事！往前复行十余丈，热意更盛，二人连连大呼奇怪。

再走数步，方破阵**那头大水牛忽住步不前，好似四蹄被铁钉钉住了一般，任凭方破阵怎样吆喝催赶，也休想令它再往前迈动一步。方破阵跳下地，小禾跟着也从牛背上滑了下来。此刻他二人俱已是大汗淋漓，小禾掏出手绢不住地在脸颊、耳后、脖子里擦拭。方破阵伸手往脸上一抹，道：“前边定有古怪，不要是发天火才好！”

小禾仰起头，探鼻往空中一嗅，叫道：“是啦，是啦，一定是着火了，我连烟味儿也闻到啦。”

两人撇下牛群，顾不得虬枝挡道，荆棘绊脚，急急忙忙朝前奔去，亟待看个究竟。转过一个弯道，二人骤然止步，被眼前所见到的一付景象给惊得呆住了。

最先跃入眼帘的，是丈外道旁的一快巨岩，那巨岩形状扁平，大如磨盘，光滑得好似给人打磨过了一般，岩石背后生着一株老松，傍石而立，枝干旁触，盘曲如虬；巨岩下山泉汩汩，清流不息。这等景致，令人一见之下，登生“泉流石上，风来松下”之感，可大煞风景的是，此刻这巨岩上竟赫然坐有一人，此人头蓬鞋破，上身**，一非缁流羽衣，二非隐逸幽客，却是那胡人霍梅意。

方破阵怔了许久，这才低声对身旁的小禾道：“那人便是霍先生。”小禾回过神来，道：“他……便是霍先生，他坐在岩上做什么？”

方破阵眼望霍梅意，道：“恐怕是在习练内功吧？”自己也是不敢断定。他曾见过叶家亮打坐练功，但霍梅意此际的坐姿跟师傅往常大相径庭，师傅是盘腿跌坐，双手一上一下，虚叠于腹前，霍梅意却是伸直了双腿，一手置于脑门，一手顺其下垂；再者师傅每次练功，必定是微闭双目，仅留一线，而霍梅意却是碧眼大睁，瞳仁中更隐隐似有火焰升腾之象。他人少识寡，眼见二人姿态各异，便也不敢断定。

此情此景，本已令方破阵惊疑不定，可更为骇人的是，霍梅意上半身不着寸缕，此刻居然呈现出两种不同的颜色来，右半边肤色白晰，一如平时，左边却是深红似血，红白相映，蔚为奇观。

方破阵骇异之下，便欲上前去看个仔细，霍梅意却忽向他眨了眨右眼。他不明其意，脚下迈出一步，霍梅意又举起垂在身旁的右手，作势示意，要他不可上前。这下他懂了，当下站定不前。

此时他和小禾均感燥热不堪，浑如置身于一处打铁铺中，四周弥漫着的尽是炯炯热浪，灼得人连气也喘不上来。小禾忽拉了拉他衣角，指向霍梅意身后的那株老松，低声道：“少爷，你瞧那边。”方破阵顺指望去，只见霍梅意背靠老松处，不断有青烟冒出，袅袅上升，