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冯宿雪一言不发。殷迟离她最近，见她褐色眼珠急转，丰唇紧抿，似乎无法反驳，却又不服。那人又道：「门主年纪还轻，或难想象池水多年来的变幻。小人对常居对那手札不敢说读得多熟，但朝朝暮暮守在药房里，许多要紧丹药由这池水而来，小人对池水难以捉摸的性子，还是有些心得的。」冯宿雪道：「唔，你说我年轻识浅，资历不足。」那人下跪道：「小人不敢。」

殷迟突地领悟：「康大哥说的西域老头儿故事里，没提到断霞池，只有韩浊宜买通天留门人的一种药物，听起来倒像是断霞散。看来这是后来才起的名字，那老头儿当智慧长老时，池水恐怕还是清澈无色的。如此说来，天留门人是在玩火，不知池水药性翻转后，会有何祸患？」

冯宿雪哼了一声，道：「那便依你。倘若断货，贵客来时无法交代，却又怎地？」那药房之主凛然道：「断货应不至于。嗯，为了天留门满门性命安危，便是断货，也在所不惜。贵客倘若怪罪，小人独自扛下罪责便了。」说着右手向池水一摆，意示甘愿身入断霞池受刑。殷迟心中叫好：「这汉子很有担当啊。可惜终究也是身属天留门豺狼之群。但我将来盗药取谱、跟天留门破脸，看在他的骨气上，该留他一条命。」

冯宿雪道：「很好！」声调透着明显不悦。又道：「大家上去罢！老秦，你自领人到池底灭火。」她话声不响，但石窟中天留门人一起凛遵，携着各种家生井然有序地分批援索而上，更不多说一句。

那掌管药房的老秦点了几名门人，忽地又跪下了。冯宿雪道：「这又是做甚么？」

老秦并未直视她，面色却是坚毅，道：「小人还有一句话。」冯宿雪道：「但说便是。又有甚么忌讳？」

老秦斜睨殷迟一眼，颇有怨色。殷迟知他猜疑自己，虽是有心旁听，也不便说甚么，只得别过了眼光。冯宿雪对二人的尴尬只作不见，池边之人陆续散去，除守卫外便是这几人，老秦身后立着四名药房手下。老秦沉默片刻，才道：「上个月那批丹药，在池水入炉时，小人便嗅出气息不纯。为了向那那客人交待，因此匆促炼就，又少了一道火淬的手续。当时门主说，这是不妨的。」

冯宿雪又轻哼一声：「我说不妨，是为你秦先生有积累多年的本事。火淬仅是事后试验丹药纯度，若有差错，也挽回不了，何必多此一举？难道你炼出来的，还有信不过的么？」

殷迟见冯宿雪娇美的容颜上写满赌气之态，她虽年过二十五，一时间竟像个少女一般，这倒是极为少见。他心想：「冯宿雪年纪跟这老秦比还太轻。这老秦自恃资历深厚，想来他二人相互间不合，也不是一天两天阿娘当年也是以一个少女主持无宁门，她有时心血来潮，也曾跟我偷偷地埋怨，无宁门人服的是阿爹，可不是她。阿爹领袖青派时虽年少，行事却厉害，她却是个只会琴棋书画的小女子。唉，阿娘战战兢兢，名为门主，其实是整个庄子的主妇，这十多年来可不知多辛苦！她却半点不像冯宿雪这样骄傲。」

但听老秦一句一顿，肃然道：「小人信不过小人自己！数十年来，每批丹药出炉，无论那是『神凝』或是『魄定』，又或是『断霞散』，小人无不以火淬之法细细检视成色，但有不确之处，立即抛了，再对手下人详加查问炼制过程，以免再犯。」冯宿雪道：「那又怎样？」

老秦道：「小人虽未熟读那那姓常的所遗下的手札，也知道如此大量炼丹，难免疏失，倘若自以为经验老到便马马虎虎，终要自食恶果。更何况这几年之间，断霞池水性质大变，谁知道进丹炉去的是甚么变种之物？因此小人从不敢自认高明，做事总是要谦虚为上。」

冯宿雪大怒，猛地坐直了身子，道：「你暗指我自认高明？甚么恶果？你倒说说！」

老秦道：「将来哪天，贵客取了药性不纯的丹药去，吃出甚么后患，回头还不找天留门的晦气？那与交不出货有何分别？」吸一口气，再不理殷迟在旁，又森然道：「只怕比断货还惨。到那时吃下丹药的不知会有多少人，不知要误他多少事，那贵客自己，说不准还是军法治罪。他若能不被他上头那位处死，还有不灭我满门的么？」

殷迟一凛：「军法治罪！那『贵客』是韩浊宜，这许多年来，他从天留门得去的丹药，都让晋王的军士吃了。就不知道是甚么名目的丹药，甚么『神凝』、『