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家发，他不是会赶尽杀绝的人。

所以平常大家倒也相处愉快。这大概是第一次，他们畏他如虎狼吧！

不知道他们的脑袋是怎么使的？明知他不会滥伤无辜，还怕成这副德行，让他懒得再与他们谈话。

坐严公子对面的张老板首先察觉他的视线不再那般骇人，遂鼓起勇气问道：“严公子是不是有事想问？”

他是想问，但这些人会有他要的答案吗？

陈老板开始敲边鼓。“严公子有事尽管间，我们一定知无不言、言无不尽。”

一旁诸人跟著点头附和。

他们都这样要求了，他不开口好像有点说不过去。“不晓得各位老板至今吃过最美味的东西是什么？”

啊！想不到严公子居然会提起食物的问题，众所皆知，严公子对吃是不太有兴趣的，那他这种表现是不是代表……他其实在想办法与众人修好？

众老板松下一口气，严公子肯让步，八成就不会事后找他们麻烦了。

张老板抢先开口。“要说美味的食物嘛……我记得有回在北原国吃过一种面，青绿色的，面条既有劲道又爽口，配以冰凉的酱汁，在夏天吃，真是人间一大享受。”

“我倒觉得要论到美食，还是以我国为最。秋末时分，暖一壶酒，配上一只澄黄黄的大蟹、佐以姜醋汁，那才是最棒的滋味。”陈老板说。

“我有个小妾，每年春天都会采集百花为我酿酒，那酒液亮如黄金、清香扑鼻，我以为那才是至高的美味。”王老板跟著补述。

严公子听了半天，竟没人提到烤锦鲤，不免有些著急。

他插口问道：“各位可尝过锦鲤的味道？”

“锦鲤？”一干老板面面相觑。

还是胆大的陈老板开口询问：“严公子指的可是养在池里观赏，色泽鲜艳的那种锦鲤？”

“正是。”严公子点头。

“那玩意儿能吃吗？”王老板问。

“当然可以吃，那也是鲤鱼的一种啊！”严公子把吃锦鲤的经过说了一遍。“那滋味鲜美若神仙果，再棒也不过。各位可曾尝过？”

一尾近千两的锦鲤，除了严公子，也没多少人吃得起吧！

众人纷纷摇头。

严公子心头那阵失落啊！只比当年给爹娘送葬差那么一点点。

原以为聚集这么多有钱老板，总有人可以满足他的口腹之欲的，结果……

看来还是得找戴祸水才行。越想，他越觉得她是在诓他。有什么理由，她第一回烧的鱼这样好吃，接下来就不行？

或者他得想个办法让她将烤鱼的方法说出来，他再让府里的厨子照做，届时就不怕吃不到好吃的鱼了。

他心里转著千百个念头，才刚有了决定，一阵叮叮咚咚的琴声自远而近传来。

声音尖锐到刺人耳膜的柳嬷嬷又闯进来。“各位爷，水儿来了。”

闻讯，其他人都好兴奋，只有严公子面色不善。

他管水儿来不来，她弹的琴即便是仙乐，在他心底仍比不过一尾美味的锦鲤。

这怡情坊他是没兴趣再待了，反正生意已谈成，他起身，拱手告辞。“各位，今晚就由严某作东，大家不必客气，尽管吃喝。严某家中还有事，先行一步。”

“水儿就要来弹琴了，严公子不留下来听吗？”又是柳嬷嬷的声音。

严公子从来不知道一个人的声音可以难听到这种程度，浑似针刮铜镜，令他鸡皮疙瘩都起来了。

下回再谈生意，他绝对不来怡情坊，除非这儿换了老鸨。

“公子，听说水儿的琴声绕梁三日、不绝于耳，不听岂非可惜。”陈老板也留他。

可惜严公子心上只剩一尾锦鲤，再存不下其他了。

“各位告辞。”他走得飞快。

来到房门口，严公子正准备开门，一道纤细的身影恰巧闯了进来，两人撞成一团。

“公子！”

“水儿！”

屋里一伙人喊得像天要塌下来。

严公子轻皱了下眉，望向被他撞得坐倒在地的女子；她也正仰头望他，远山似的黛眉，小巧琼鼻、圆圆脸蛋，竟是……

“戴祸水！”她几时落魄到要在青楼里弹琴为生了？

第五章

“想不到会在这里遇到你。”严公子很意外，不过这场偶遇也给他带来一个大好良机，一个能够再度品尝到绝顶美味的机会。