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房中一时无话了。原来他的主张是要反对闭关锁国开展对外贸易，进而再建立和强大海军，这是古老的中国当年未曾尝试而最终为列强所侵略的经验症结，也是她曾经告诉过沈牧的那些历史。许敏不自觉地绞着手里的帕子，内心澎湃，这算不算她对他的一点点帮助，她情不自禁的笑了出来。

沈老爷不只叫了许敏，还有沈太太。他是要重提将沈牧记于沈太太名下之事。

“他如今大了，成了家，也算立了事。我也老了，常怀告老归田之心，想着什么时候便将这爵位传于他，以卸我的担子。虽则你我只得他一个儿子，但在宗谱上他终究算庶出，为定国公府以后的名声着想，也为他将来的声望，望你能想通，将他记在你名下，成全他作为嫡子以继承家业，你意下如何？”沈老爷对着沈太太，倒是平静有礼。

许敏见沈太太眉毛一挑，便知不好，果然听她说道；“老爷这话多少年没说过了。现在趁着好时候果然又提了出来。我却还是那句，他自有母亲，我犯不着将他记在我名下，成全他的名声？那我的名声倒由谁成全呢？”

沈老爷稍显怒意，“这么多年都过去了，你还想不开么？他有生母不假，可终归也还是叫你一声母亲，你即便认下他又有什么妨碍？将来这家业迟早是他的，他自然会一心一意地侍奉你终老，我也是为你们母子和睦考虑。”

许敏偷眼看了一眼沈牧，他容色平静，没有想开口说话的意思。

沈太太冷笑道，“我将来未必敢指望他，你只问他会不会把我当作母亲好了。老爷一意要这么说，我却有句话提醒你。他在宗谱上算不算庶子，其实还两说着。你可并未娶他的生母，一则并未给我敬过茶，我从未认过她，二则她到死都是贱籍，即便养了他也是不可能入沈氏宗祠的。这样的便宜儿子，我却是不稀罕呢。”

沈老爷已是怒意丛生，奈何这些年了，这也是他心头的一块石头，总是希望能为沈牧把这条路铺的平坦些，便耐住性子道，“过去的事情，过去的人，便不提吧。他能有今天，也是你肯栽培他，他自然记得你的好，你索性放宽心，且认下他，不说为他，只为你自己的名声着想，岂不好么？”

沈太太心头火起，这些年她已经不怕和沈老爷撕破脸了，反正她有淑妃娘娘，无论如何娘娘也会照拂她这个母亲，可她偏生不愿意这么做就是不想沈牧从中得益，此刻沈老爷当着沈牧夫妻这样问她，她也禁不住怒道，“我不会认一个贱籍之人所出的孩子，他有本事便让圣上不考虑他的出身，你便立刻去为他请封好了。我自做我的沈太太，无论我今天认不认下他，我也是这府里唯一的太太，宗谱上你的妻子，以后家庙里受子孙后代香火供奉的人。”

沈老爷怒极，站起来大吼道，“既如此，我明日便去和圣上请封，一次不成还有二次，我终不信圣上会不念及我只有他一个儿子，能越过去立旁人！”说罢，倒是一甩袖子头也不回的走了。

许敏坐在那儿，尴尬的手脚都有些无处安放似的，沈老爷何苦呢，虽然为儿子着想，可他就是不明白妻子对于他当年的□□是多么的嫉恨，连带着也恨沈牧至刻骨的程度。

沈太太随即也起身，并未多看沈牧，只轻轻地撩下了一句，记得你对我说过的话，便也走了。

屋子里只剩下他们二人，沈牧对着许敏轻轻的微笑，好似刚才的对话与他毫无关系似的。这个微笑让许敏恍然生出一种，他的病难道全好了的错觉，似乎这样的刺激对于他来说不算什么了，也可能是从前到现在已经刺激麻木了吧。

一路上许敏都在想沈太太最后的那句话，记得对她的承诺也就是一定沈牧拒绝沈老爷的请封，他会那么直接的拒绝么？沈老爷毕竟还是关心他的，且父子二人的关系似乎刚有些缓和。

回到涵碧山房，许敏忍不住问起他。沈牧笑得不经意般，“我拦不住父亲，只能和圣上请辞了。”

“你真要这般么？那老爷不是一样生气？这样难道不算不孝而且圣上一定会同意么？你打算怎么辞啊？”

她一连串的问题听的沈牧笑出声来，他沉默了一小会，看着许敏道，“你知道我在殿试的时候写了些什么？”

大约知道啊，强大海军开放海通啊，许敏便不好意思的说了彼时听到了他和老爷的对话。

沈牧点点头，“我一直都没谢谢你，这是你告诉我的事情。其实，我当时敢写这些，也是因为我知道当今圣上七岁御极，亲政却不过几年的时间，他是位锐意改革的年轻君主，想要做一番前人为曾做过的事业。所以，我