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当时更生并不知道那人就是幸村的父亲，她只是从风鸟院大家长那回来，半路瞧见这么个手提纸袋似乎在寻人的中年男子，一时好奇便凑了过去。

“请问——”

“呃！”他吃了一惊，回过头来看见更生，略微局促地笑了下。

其实是个长得不错的男子，看得出保养得非常好，更生注意到他的指甲修得非常整洁干净，这获得了她的好感，总的说来，是个敦厚好看的中年男子，只是仿佛略显卑微，即使是面对更生这么个小女孩，依然有一种低到尘埃里去的谦恭，“是本家的小小姐么？”看，他称第一次见面的更生为小小姐，即使是在风鸟院本家也不常见的。风鸟院家待下宽厚，很多人都是好几代都服务于此，因此主仆早已亲如家人，对更生，他们会亲切地叫她“阿暖”，至多也是“阿暖小姐”，所以男子的称呼让她狐疑——

“你是——”

“我是幸村直，是——阿市的父亲。”他报上自己的名字，只是说到“阿市的父亲”时有点犹豫，仿佛会损害到谁的名誉一样。

“啊，是姑父！”更生惊叫起来，赶紧俯身行礼，但幸村直惶恐地让开了，嘴里忙不迭地喊着“不，不”拒绝着。

“姑父是来找精市的吗？”更生也不坚持，直起身问，也不待他回答，就回头向四周望了望，喃喃道，“刚刚还看见他来着，到哪里去了？我帮您找找！”

“不，不用！”幸村直赶紧阻止热心的更生，脸上愈发局促，“我也还有些事，不能多耽搁了，能不能拜托小小姐将这些东西交给阿市？”

“姑父叫我阿暖就行了。”更生答道，“是这些东西吗？当然没问题。”正准备接过纸袋，却眼尖地看见正主儿正由花厅穿过游廊。

幸村直想要阻止已经来不及了——

“哎，精市！”更生高兴地挥了挥手。

幸村精市看见她，露了一丝笑，然后就看到了她身边的幸村直——

幸村精市的表情很微妙，既不是见到父亲的喜悦，也不是厌恶仇恨。幸村直在幸村精市的母亲死后另娶娇妻，如今已有了一个八岁大的女儿，生活美满。如果说幸村对此有所不满，也是可以理解的。但是幸村看他的目光却是平静。仿佛只是在路上偶遇一个熟悉但跟自己毫无关系的人一样。

他很镇定地走了过来，对幸村直微微俯身，道：“您来了。”客气疏离，平淡无波。

这种平静令更生诧异，令幸村直尴尬，他讷讷地点了点头，过了一会儿，像想起什么，问：“最近学习辛不辛苦？”

“还好。”幸村精市从善如流地回答。

更生眨了眨眼，笑着说：“你们聊，我先回去了。”

走到拐角处，还可以听到幸村直关切地询问幸村的身体状况，幸村精市也都一一作答。只是挥不去那种古怪的感觉。总觉得，幸村直对幸村精市有一种想关心却又不敢过分的小心翼翼，完全不像一个父亲，倒似乎有点儿怕幸村精市似的。幸村精市呢，倒是恭敬，有问必答，可也透着一股子的客气疏离。

真是古怪的父子关系。

其实幸村精市和幸村直一点儿都不像。幸村直虽然长得不错，可身上更多的是老实敦厚，还有谦卑；而幸村精市呢，内里绝对有一种隐含的霸气，是高位者特有的磁场。两人的气质真的是天差地别啊，要不是亲眼所见，打死她也不会将他俩联系在一起。

也许更像母亲吧！更生这样想，听说她的姑姑风鸟院雪合是个难得一见的美人呢，关于这样一个大家小姐居然下嫁给一个无权无势的小学教员，本身就令人匪夷所思。

傍晚时分，前院来通知说“理花和服店”的老板娘来了，要给阿暖小姐量身量，定做下个月参加宴会的礼服。更生到风鸟院家不过才几个月，仓促之间只做了几件家居和服。六月开始，便是交际热潮，大大小小的宴会请帖雪片儿似的飞进风鸟院家。对这种古老保守的家族而言，传统的和服才是一个女子温婉和美丽的体现，至于西式礼服，不过做点缀之用。

“理花和服店”就是专做上流社会太太小姐的礼服的，更生身上那几套家居和服也是出自此店。更生是不知道“理花和服店”在一般人眼里是怎样高不可攀的存在，她只在乎那些漂亮衣服。

女孩子哪个不爱美？上次在桃花坞的混战中掉了一只绣花鞋，她的心里一直郁郁的，知道这会儿，心情才亮堂起来，十分愉快地前往前院，完全忽视叶重阳