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在了府中，说是给家人留个惦念。你的琴艺高超，名扬天下，算是传承了你母亲吧。”

“母亲会弹琴？”桑柔讶异，“我从未听过她弹琴。我的琴不是跟母亲学的。”

“哦？这样吗？但也是，你的琴艺名声远在你母亲之上，我原想是青出于蓝，却不知是师出不同门？你是跟谁学的琴？”

“鹤枳。”

“鹤枳？琴圣鹤枳？”

桑柔点头：“鹤枳与三叶是挚友，我那时身体不好，父王将我送到三叶处，一待就十年，深山野林无所消遣，便拜了鹤枳为师，学起了琴。”

“竟还有这样一段奇遇，没想到你竟是鹤枳的徒弟。不过，说起来，我还没听过你弹琴呢，不知今日可有幸能听你弹一曲呢？”

桑柔闻言眼色微变，也不相瞒，道：“我之前……不小心受过一次伤。”她伸手抚了抚左肩，“伤了左臂，伤愈后，左手如今反应已不如从前灵敏，怕是弹不了。”

“怎么会？”吕衷惊愕，见她脸色黯然，忙转移话题，“不弹就不弹了。话

说你手中拿得可是《大梁轶记》，你竟对这些野史感兴趣吗？”

桑柔答：“嗯，正史都是一些人尽皆知的事迹，言语死板，人事枯燥，没什么意思，倒不如这些野史真实有趣。”

“哈哈哈……”

“舅娘说，舅舅除了兵书其他书都不爱看，但府中藏书却甚多，用来做摆设的？”

“这些书都是你外公留下的。你外公生前爱书如命，我若是扔了，他得跳起来和我拼命！”

“……”

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入夜，桑柔捧着那本《大梁轶记》靠在床头看。

灯火有些暗了，她掀开被子，下床打算去挑弄下烛火。方放下手中的银针，房门笃笃响起。

她还未出声，房外已传来声响：“阿柔，睡了吗？是舅娘。”

“没呢，就来。”她急忙拖着鞋去开门，“舅娘，怎么了？”

“你还没睡吧，能与你说说话吗？”刘氏站在门外，面色沉重，桑柔赶忙将她请进来。

夜深清冷，桑柔将炉子里的炭火捣腾几下，两人围炉而坐。

“舅娘，什么事，你说吧。”

刘氏面有迟疑，桑柔也不着急，到了杯热水给她，她接过，才开口：“你舅舅你这人也知道，性子执拗得要死。平日在府里虽有说有笑，时常还耍赖皮，但在朝堂中，坚持己见，直言不讳，毫无禁忌，得罪了不少人。新王登基，朝中大换血，不少人上述弹劾你舅舅，这些日子来他每次下朝回来都郁郁不乐，虽在我们面前极力掩饰，但好歹是几十年夫妻，我又怎么会看不出来。向别人一打听，便一清二楚。”

“舅舅为人刚直，直言进谏虽会不讨好，但不至于树敌成众吧。新漠王虽年轻，但听说进退有为，就任以来，连出新政，惠泽百姓，不该是听信谗言的昏君。舅娘莫太过担忧。”

“你说的是没错。但朝堂之上，从来不是卖弄个性的地方，你舅舅几十年如一日，因早年沙场征战屡立战功，看不起后进的文生，而新王极重文科，连连提拔文官，听闻，便是那些新王面前宠臣上的折子弹劾你舅舅。你舅舅毕竟年老了，若不是你外公交代，活着一口气，就要为朝廷效力，他亦奉此为圭臬，不然我还真想他早些辞去朝中官职，退隐山林。”

“舅娘说得对，刚而亦折，舅舅这样的性子，迟早是要吃亏的。那舅娘是想我做什么呢？”

“再过半月，就是新王生辰。往年你舅舅从来不送礼，说这是不务正业助长歪风。去年我偷偷地备了礼，结果被他发现，当场就给我砸了，简直气死我。阿柔，你聪明，能否提舅娘想一想，能否借此次生辰宴，帮你舅舅在王上和群臣面前表个软态。”

“这……”

“舅娘知道，这有些为难你了。你舅舅这关首先就难过，而要做到让众人觉得既不谄媚又不孤高，给足新王面子，又能保住你舅舅的颜面，更是难上加难。”

着实不易。

桑柔凝眸沉思，烛光明亮中，她看到窗前书桌上摆着的古琴。吕忠说这既是她母亲的东西，便该让她来保管，这琴便摆到了她房中来。桑柔看着琴怔怔出神，手指不由自主动了几下，却很快收住。

她转向刘氏，说：“舅娘，我不能保证我能做到，但请宽限我几日，我会竭力想办法。”

刘氏听得她这么说，松了口气，说：“不着急，你慢慢来，切记不要让你舅舅知道。”