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，叉着双手，向着露西妮的方向微微欠身，一副尽听吩咐的模样。

露西妮半趴着，眯着眼，吩咐道：“通知护卫队，联谊会结束了，我们就回塞伦特。”

影卫得令，悄然消失。

阿蜜莉雅一边按压着露西妮有些僵硬的肩背，一边说道：“小姐，您不打算和大人、夫人说一声，就直接走了吗？”

“我会留言的，”露西妮闭着眼，说道，“你可以自己选择，是留下来你姑母一家住呢，还是和我一起去塞伦特——我觉得还是把你留下来比较好，毕竟按老师的意思，我在塞伦特待的时间估计也不长。”

“不，我要跟着小姐，”阿蜜莉雅斩钉截铁说道，“就算只能再侍奉您一天，我也要跟着您。”

“那好吧，”露西妮没感意外地应了下来。

阿蜜莉雅捏捏捏，按按按，没一阵后，又问道：“小姐，您去塞伦特以后还回来吗？”

“回来，为什么不回来？”露西妮笑道，“我这次只是为了避免更大的冲突才选择暂时离开的。”

阿蜜莉雅闻言这才放下心来，专心地为露西妮按摩起来，不过，露西妮本人对此却显然并不抱太大的希望，埋入双手间的脸上早已失去了之前的淡定笑容，满腔的情绪只化成一声无声长叹——

关于她的婚姻自主权，巴伦没有强制要求她联姻，但也没有明确给她答复说给她自由，如此暧昧的情况是露西妮所不愿意看到的，可是，她也知道，这已经是目前最好的结果了。巴伦毕竟垂涎着联姻的功劳，让他断然承诺她的婚姻自主本就是几乎不可能的事——虽然她真的希望巴伦夫妻能坚决维护她的幸福，可惜，两代人对幸福的定义显然存在着一定差距……

这样的结果早在露西妮的预料之中，是她在理智上可以接受，但在情感上仍有所遗憾的结果，所以，她才最终选择了并不产生冲突的战略性回避，希望保持着一副眼不见、耳不闻，心不烦的结果。

只可惜，很多时候，人算不如天算……

☆☆☆

泽维尔的书房中汇集了众多手捧账册的人，年末了嘛，当然是要年终总结了，各种数字被飞快地报了出来，又被飞快得算进总帐之中，泽维尔在人群中转了转，或满意颌首，或伸手指点指点，自是忙得不行，当他转到巴伦身边时，巴伦显然已经在收尾了，没多久，便见巴伦手头一松，已经将自己手头的生意账目料理得一清二楚，他略略收拾了一下桌面，将所有账册重新封存起来，以备后用。

“嗯，效率倒是很不错。”泽维尔见状赞道。

“族长，”巴伦闻言回身，微微示意道，“不知现在是否可以与您单独聊一聊？”

“当然可以，”泽维尔微一挑眉，带着巴伦向一旁的偏房走去。

进得房中，泽维尔便先开口问道：“怎么样，她松口了没？”

巴伦摇头，“大堂伯，露西的性子和当年的叔父一个样，想要她主动服输几乎是不可能的。”

听到这样的回答，泽维尔面色一黑，却没有当即发作，只道：“你们作父母的怎么也不知道劝一劝，亚摩斯有多优秀，你也看到了，嫁给他，怎么也亏不着露西，小孩子年轻不懂事，如果真让她自己选，谁知道会选个什么歪瓜裂枣的？”

“应该不会吧？”巴伦有几分不肯定，“露西自小一向懂事，虽然脾气古怪了些、倔强了些，可是，怎么着也算是个聪明的好孩子，能令她动心的，应该也是个足够优秀的男孩子吧。”

“巴伦，艾丝特的情况，你也知道，难道你想让露西成为第二个艾丝特？”

泽维尔这话说得有如惊雷，击得巴伦小心脏一阵乱跳，原本还算挺自信的他一下又有几分犹豫——

艾丝特未经家族许可，私自与人定立终生，且定下有损家族利益的合约一事，虽然被泽维尔压下了消息，可是，家族各脉对此事多少都有几分心知肚明。泽维尔办事也算是雷厉风行，在消息没彻底流传之前，将艾丝特压回了比尔哈姆，罚了她在家族祭坛禁闭两年，并且剥夺了艾丝特的所有权力和所有应享有的家族待遇。

巴伦虽然没见过被处罚之后的艾丝特，但是，却有从其他人的描述中窥知了她的情况——

艾丝特这一回可谓是从天之骄女变成带发修行的苦行者，锦衣玉食变成粗布粗粮，住的是古旧狭窄的草木棚屋，吃的是干硬的黑麦面包和清水，穿的是低劣的灰亚麻袍，每天一清醒便要诵经祈祷，天气暖和的时间倒还算好过些，天气一凉，就连越冬取暖的炭